US Navy sfinansuje rozwój samolotu 6. generacji

13 marca br. Departament USAF przedłożył poprawki do projektu budżetu obronnego NDAA na rok fiskalny 2024 w zakresie zakupu samolotów, śmigłowców, amunicji i okrętów, a także rozwoju programu samolotu wielozadaniowego 6. generacji o kryptonimie NGAD (Next Generation Air Dominance), wcześniej znanego jako F/A-XX – na ten cel ma trafić prawie 1,53 mld USD. Poprawki zawierają również propozycje budżetowe dla Korpusu Piechoty Morskiej (US Marine Corps, USMC).

Artystyczna wizja samolotu 6. generacji o kryptonimie NGAD, wcześniej znanym jako F/A-XX, proponowanego dla US Navy przez Boeinga / Grafika: Boeing

Departament US Navy chce zakupić 88 samolotów i śmigłowców w 2024, w tym:

• 15 samolotów wielozadaniowych Lockheed Martin F-35C Lightning (oraz 4 kolejne dla USMC);
• 16 samolotów krótkiego startu i pionowego lądowania F-35B dla USMC;
• 3 bezzałogowe samoloty tankujące Boeing MQ-25A Stingray (o 1 mniej niż wcześniej planowano), przy czym zachowano plany zakupu 4 kolejnych MQ-25A w 2025, 2026 i 2027, a następnie 7 w 2028;
• 2 bezzałogowców rozpoznawczych Northrop Grumman MQ-4C Triton (ostatnich, zamiast 4 wcześniej planowanych);
• 5 bojowych bezzałogowców GA-ASI MQ-9A Reaper dla USMC;
• 15 ciężkich śmigłowców transportowych Sikorsky CH-53K King Stallion dla USMC;
• 2 samolotów tankowania powietrznego KC-130J Hercules dla USMC;
• 14 samolotów szkolnych METS (Multi-Engine Training Systems) i 12 kolejnych dla USMC; które mają bazować na Beechcraft King Air 260, zastępując T-44C Pegasus;
• brak zamówień na samoloty szkolenia zaawansowanego T-45TS, ale w latach 2025-2028 zaplanowano zakup 43 egz.

W przeciwieństwie do Departamentu USAF, marynarka wojenna nie publikuje szczegółowej listy wycofywanych statków powietrznych ze swojego stanu (jak i USMC) we wniosku budżetowym (Pierwsze Raptory do wycofania w 2024).

W zakresie zamówień na amunicję w 2024, planowane jest pozyskanie:

• 81 pocisków przeciwokrętowych Lockheed Martin AGM-158C LRASM;
• 10 pocisków przeciwokrętowych o wydłużonym zasięgu AGM-158C-3 LRASM-ER;
• 374 pocisków rakietowych klasy powietrze-powietrze średniego zasięgu Raytheon AIM-120 AMRAAM;
• 147 pocisków rakietowych klasy powietrze-powietrze krótkiego zasięgu Raytheon AIM-9X Sidewinder;
• 84 pociski przeciwradiolokacyjne o wydłużonym zasięgu Northrop Grumman AGM-88G AARGM-ER;
• 264 przeciwpancerne pociski kierowane Lockheed Martin AGM-179 JAGM dla USMC;
• 250 bomb kierowanych Raytheon GBU-53/B StormBreaker;
• 40 przeciwpancernych pocisków kierowanych Lockheed Martin AGM-114 Hellfire (w niesprecyzowanej wersji).

W zakresie prac badawczo-rozwojowych planuje się przeznaczyć:

• prawie 1,53 mld USD na rozwój programu samolotu wielozadaniowego 6. generacji NGAD;
• 1,088 mld USD na wdrożenie pakietu modernizacyjnego F-35 TR3 Block 4;
• 213,7 mln USD na rozwój samolotów dowodzenia EC-130J TACAMO (Take Charge And Move Out);
• 400 mln USD na dalszy rozwój samolotów wczesnego ostrzegania Northrop Grumman E-2D Advanced Hawkeye;
• 222 mln USD na dalszy rozwój ciężkich śmigłowców transportowych CH-53K King Stallion;
• 312 mln USD na dalszy rozwój bezzałogowców rozpoznawczych MQ-4C Triton z oprogramowaniem IFC-4 (Integrated Functional Capability Four);
• 220 mln USD na dalszy rozwój bezzałogowych tankowców MQ-25A Stingray;
• 108 mln USD na wsparcie rozbudowy floty bojowych bezzałogowców MQ-9A Reaper w USMC;
• 291 mln USD na dalszy rozwój zasobników walki elektronicznej nowej generacji Next Generation Jammer;
• 545 mln USD na program niszczyciela rakietowego nowej generacji DDG(X);
• 187 mln USD na program wielozadaniowych okrętów podwodnych o napędzie jądrowym nowej generacji SSN(X);
• 1,517 mld USD na rozbudowę przemysłu stoczniowego;
• 953 mln USD na cyberbezpieczeństwo;
• 770 mln USD na systemy walki radioelektronicznej (WRE);
• 419 mln USD na systemy dowodzenia i kontroli;
• 333 mln USD na systemy łączności satelitarnej;
• 192 mln USD na projekt Overmatch w ramach koncepcji połączonego systemu dowodzenia CJADC2 (Joint All-Domain Command and Control);
• 117 mln USD na wsparcie programu dużych bezzałogowych okrętów nawodnych LUSV;
• 104 mln USD na wsparcie programu dużych bezzałogowych okrętów podwodnych XLUUV Orca;
• 108 mln USD na rozwój bojowych bezzałogowców o wydłużonym zasięgu MQ-9A Reaper ER;
• 103 mln USD na dalsze zakupy kolejnych pływających transporterów opancerzonych BAE Systems ACV dla USMC;
• 63 mln USD na rozwój systemów obrony powietrznego krótkiego i średniego zasięgu MADIS dla USMC;
• 93 mln USD na wsparcie wielozadaniowego systemu radiolokacyjnego AN/TPS-80 G/ATOR;
• 2,68 mld USD na pozostałe prace badawczo-rozwojowe.

W październiku 2021 US Navy opublikowała dokument pt. Navy Aviation Vision 2030-2035, w którym ujawniła m.in. wstępne szczegóły dotyczące programu budowy samolotu pokładowego 6. generacji o kryptonimie NGAD, który zastąpi w przyszłości wszystkie F/A-18E/F Super Hornet i EA-18G Growler oraz uzupełni F-35C Lightning II. Przy czym nie wolno mylić programu NGAD marynarki wojennej z programem o tym samym kryptonimie w USAF.

Analizy wskazują, że musi NGAD charakteryzować się większą prędkością maksymalną i zasięgiem, niż F/A-18E/F, przenosić aktywne i pasywne czujniki oraz broń rakietową dalekiego zasięgu (zapewne m.in. pociski hipersoniczne). Wcześniej podawano zasięg co najmniej 1000 mil morskich (1850 km).

Wskazano także na konieczność rozwoju tzw. lojalnych skrzydłowych (Loyal Wingman), czyli bezzałogowych statków latających (bsl), wyposażonych w układ sterowania z algorytmami uczenia maszynowego (sztucznej inteligencji), które będą wspierać samoloty załogowe w ramach koncepcji MUM-T (Manned-UnManned Teaming). Co do kosztów programu, w raporcie Biura Budżetowego Kongresu ze stycznia 2020 oszacowano, że może on kosztować około 67 mld USD (246 mld zł) za zastąpienie Super Hornetów w latach 2032-2050 i kolejne 22 mld USD (81 mld zł) na następcę Growlerów.

Drugą ciekawostką, zawartą w projekcie budżetowym US Navy na rok fiskalny 2024, jest pocisk przeciwokrętowy o wydłużonym zasięgu AGM-158C-3 LRASM-ER. Zgodnie z wcześniejszymi doniesieniami, ma to być hybryda pocisku LRASM i pocisku manewrującego AGM-158B JASSM-ER, która będzie zdolna do atakowania celów lądowych, jak i morskich.

Ponadto, zaskoczeniem jest decyzja o redukcji zamówienia na bezzałogowce rozpoznawcze MQ-4C Triton. US Navy twierdzi, że zaoszczędzone w ten sposób środki finansowe zostaną przeznaczone na rozwój, niesprecyzowanych, zaawansowanych możliwości w tym zakresie. Być może chodzi o sygnalizowane w poprzednich latach ewentualne plany dodania zdolności rozpoznawczych do tankowców MQ-25A Stingray.