9 marca biura badawcze amerykańskiej marynarki wojennej ONR (Office of Naval Research), w imieniu Departamentu Obrony, podpisało umowę o wartości 22 436 852 USD (85,68 mln zł) ze spółką Lockheed Martin na integrację, demonstrację i testy operacyjne systemu broni laserowej LLD (Layered Laser Defense) z wielozadaniową fregatą rakietową klasy LCS (Littoral Combat Ship).

Departament Obrony USA oficjalnie potwierdził wcześniejsze informacje dotyczące instalacji systemu broni laserowej na fregacie wielozadaniowej klasy LCS / Zdjęcie: US Navy

Departament Obrony USA oficjalnie potwierdził wcześniejsze informacje dotyczące instalacji systemu broni laserowej na fregacie wielozadaniowej klasy LCS / Zdjęcie: US Navy

Prace zostaną zrealizowane w Moorestown (New Jersey), Baltimore (Maryland), Sunnyvale, San Diego i Santa Cruz (Kalifornia), Woodinville (Waszyngton), Manassas (Wirginia) i w Dallas (Teksas). Oprócz integracji i prób, mają objąć zaprojektowanie modułowej konstrukcji obudowy systemy broni laserowej. Całość ma zostać zakończona do lipca 2021. W bieżącym roku fiskalnym na prace ma zostać przeznaczone 11 218 426 USD (42,84 mln zł) (Produkcja bezzałogowych trałowców US Navy, 2020-03-01).

Analiza
Pod koniec stycznia 2020 amerykański serwis USNI News jako pierwszy poinformował o planach testowego rozmieszczenia na fregacie wielozadaniowej USS Little Rock (LCS-9) typu Freedom, klasy LCS 150-kilowatowego eksperymentalnego systemu broni laserowej. Informowano jednak, że integracją ma zająć się spółka General Dynamics, natomiast dostawą systemu broni – Lockheed Martin. Informację przekazał wiceadm. Richard Brown, dowódca Naval Surface Forces (CNSF) (Broń laserowa na LCS, 2020-01-28).

Informowano, że system broni laserowej pozwoli na neutralizację małych łodzi przemytniczych, a także na zwalczanie małych bezzałogowych statków latających (bsl). Współgrało by to z ujawnioną właśnie nazwą tej broni, a więc wielowarstwowej obrony laserowej.

W listopadzie 2019 Lockheed Martin zainstalował na niszczycielu rakietowym USS Dewey (DDG-105) typu Arleigh Burke Flight IIA system laserowy ODIN (Optical Dazzling Interdictor, Navy) o mocy 60 kW, a spółka deklarowała, że w przyszłości jego moc zostanie zwiększona (Laser na USS Dewey, 2019-11-12).

W sierpniu 2019, wiceprezes Lockheed Martin Joe DePietro informował o możliwości instalacji skalowalnego lasera, którego technologie zostałyby przeniesione z niszczycieli Arleigh Burke na fregaty LCS. Mowa tu o 60-kW laserze typu HELIOS (High Energy Laser and Integrated Optical-dazzler with Surveillance), który ma zostać zainstalowany w 2021 na niszczycielu USS Preble (DDG-88) w 2021.