9 listopada poinformowano o instalacji eksperymentalnej broni laserowej na amerykańskim niszczycielu rakietowym USS Dewey (DDG-105) typu Arleigh Burke Flight IIA.
Zestaw został zainstalowany w sekcji dziobowej USS Dewey w miejsce 20-mm artyleryjskiego systemu obrony bezpośredniej Phalanx CIWS / Grafika: Lockheed Martin
Jest to prawdopodobnie jeden z trzech tego typu systemów opracowywanych dla Marynarki Wojennej (US Navy) na zlecenie biura badawczego ONR (Office of Naval Research). System ODIN (Optical Dazzling Interdictor, Navy) ma służyć do oślepiania systemów optoelektronicznych, w tym podczerwonych przeciwnika. Broń emituje modulowaną wiązkę laserową na podobnej zasadzie jak laserowe systemy ochrony statków powietrznych klasy DIRCM (Directional Infrared Countermeasure), np. AN/AAQ-24(V).
ODIN ma oślepiać głowice umieszczone na okrętach i łodziach, statkach powietrznych, w tym bezzałogowych, a docelowo nawet na pociskach manewrujących i balistycznych. Według planów budżetowych US Navy z marca 2019, dwa zestawy ODIN miały zostać zainstalowane na niszczycielach typu Arleigh Burke, a kolejne sześć zostanie zintegrowanych w 2020.
Warto zauważyć, że w przeszłości USS Dewey był platformą testową innych technologii. W kwietniu 2013 tymczasowo zainstalowano na nim 30 kW system laserowy AN/SEQ-3 Laser Weapon System (XN-1 LaWS). W grudniu 2014 został docelowo zainstalowany na okręcie desantowym USS Ponce (AFSB(I)-15), typu Austin i był pierwszym operacyjnym tej klasy systemem uzbrojenia na świecie. Z kolei w trzecim kwartale 2018 wystrzelono z jego pokładu dwadzieścia 127-mm pocisków hipersonicznych BAE Systems HVP (Hyper Velocity Projectile) (Próby amunicji hipersonicznej, 2019-01-09).
Analiza
Amerykańska Marynarka Wojenna realizuje obecnie pięć programów rozwoju okrętowej broni laserowej w ramach inicjatywy NLFoS (Navy Laser Family of Systems). Najbardziej zaawansowany jest projekt wysokoenergetycznego systemu laserowego na Northrop Grumman SSL-TM (Solid-State Laser Technology Maturation) o docelowej mocy 150 kW, który został zainstalowany na pokładzie okręcie desantowym USS Portland (LPD-27), typu San Antonio (Morskie próby lasera SSL-TM, 2019-10-19).
Drugim jest 60 kW HELIOS (High Energy Laser and Integrated Optical-dazzler with Surveillance), który w 2021 trafi na USS Preble (DDG-88), typu Arleigh Burke Flight IIA. W dalszej kolejności planowany jest rozwój 150-kW lasera RHEL (Ruggedized High Energy Laser) oraz jeszcze potężniejszego HELCAP (High Energy Laser Counter-ASCM) do niszczenia pocisków manewrujących (HELIOS dla niszczycieli Arleigh Burke, 2018-03-04).