18 grudnia amerykański koncern Lockheed Martin poinformował o dostawie Siłom Powietrznym Stanów Zjednoczonych (USAF) pierwszych seryjnych pocisków przeciwokrętowych dalekiego zasięgu AGM-158C LRASM (Long Range Anti-Ship Missile). Trafiły one na wyposażenie bombowców strategicznych o zmiennej geometrii skrzydeł Rockwell B-1B Lancer.

Planowanymi platformami dla pocisków przeciwokrętowych dalekiego zasięgu AGM-158C LRASM są bombowce strategiczne B-1B Lancer, myśliwce pokładowe F/A-18E/F Super Hornet i samoloty wielozadaniowe 5. generacji F-35 Lightning II.

Planowanymi platformami dla pocisków przeciwokrętowych dalekiego zasięgu AGM-158C LRASM są bombowce strategiczne B-1B Lancer, myśliwce pokładowe F/A-18E/F Super Hornet i samoloty wielozadaniowe 5. generacji F-35 Lightning II.

Dostawa oznacza także osiągniecie statusu początkowej gotowości operacyjnej (Early Operational Capability, EOC) w jednostkach liniowych bombowców USAF przed zakładanym wcześniej harmonogramem prac. W 2019 pociski trafią do US Navy, gdzie będą przenoszone w jednostkach liniowych wyposażonych w myśliwce pokładowe F/A-18E/F Super Hornet. Ostatnim planowanym nosicielem będą wielozadaniowe samoloty 5. generacji F-35 Lightning II (Certyfikacja VFA-147 na F-35C, 2018-12-13; Super Hornet Block III dla US Navy, 2018-05-25).

Pierwszy pocisk w konfiguracji seryjnej został wystrzelony z B-1B Lancer 18 sierpnia 2017. Kolejne testy przeprowadzono w grudniu 2017, marcu i maju 2018. 25 lipca koncern otrzymał kontrakt na realizację zamówienia na pierwszą partię seryjnych pocisków dla USAF, liczącej 23 egzemplarze za równowartość 86,5 mln (325,9 mln zł), a następnie 15 listopada drugą partię 50 pocisków za równowartość 172,1 mln USD (648,4 mln zł).

Jak dotąd USAF zamówiło dwie partie seryjnych pocisków LRASM w łącznej liczbie 73 pocisków. /Zdjęcia: USAF

Jak dotąd USAF zamówiło dwie partie seryjnych pocisków LRASM w łącznej liczbie 73 pocisków. /Zdjęcia: USAF

Pocisk wyposażono w w głowicę odłamkowo-burzącą o masie 450 kg, a przy poddźwiękowej prędkości osiągać ma cele nawodne w odległości do 930 km. LRASM jest morskim wariantem lotniczych pocisków manewrujących AGM-158A JASSM o zasięgu 370 km i AGM-158B JASSM-ER o zasięgu ponad 925 km. Obecnie trwają prace nad trzecią generacją pocisków o zasięgu nawet 1600 km, oznaczoną jako Joint Air-to-Surface Standoff Missile Extreme Range (JASSM-XR o jeszcze większym zasięgu, 2018-09-13).

Analiza
23 maja 2017 Lockheed Martin wycofał swoją ofertę LRASM w przetargu na pocisk przeciwokrętowy w ramach programu OTH-WS (Over-the-Horizon Weapon System) jako uzbrojenie fregat rakietowych typu LCS i okrętów kolejnej generacji, opracowywanych w ramach programu  FFG(X) (Fundusze na projekty w programie FFG(X), 2018-08-01; NSM dla fregat LCS, 2018-06-04).

Tymczasem będą kontynuowane prace nad integracją pocisków LRASM z okrętowymi wyrzutniami pionowego startu Mk 41 VLS, w które są wyposażone niszczyciele typu Arleigh Burke, krążowniki typu Ticonderoga oraz okręty podwodne klasy SSN i SSGN. Testy z wyrzutniami i dodatkowymi silnikami rakietowymi Mk 114 rozpoczęto we wrześniu 2013 w ramach programu Offensive Anti-Surface Warfare Increment II. Jednak jak dotąd Departament Obrony nie wyraził chęci ich pozyskania dla tych platform.