22 kwietnia niemiecki tygodnik WirtschaftsWoche poinformował, że federalne ministerstwo obrony Niemiec rozważa cięcia w finansowaniu programu gąsienicowych bojowych wozów piechoty SPz Puma. Obejmują one przesunięcie w czasie do 2022 planów zamówienia drugiej partii wozów albo w ostateczności nawet rezygnacja z ich zakupu.

Jak donoszą niemieckie media, rząd federalny rozważa cięcia w finansowaniu programu gąsienicowych bojowych wozów piechoty SPz Puma / Zdjęcie: Maximilian Schulz, Bundeswehra

Pierwotnie planowano, że umowa na zakup drugiej partii liczącej około 210 pojazdów zostanie sfinalizowana w 2020, ale nie dotrzymano terminów. Teraz z powodu planowanych cięć budżetowych, będących wynikiem kryzysu ekonomicznego, związanego ze skutkami pandemii COVID-19, redukcje mogą być jeszcze bardziej dotkliwe dla sił zbrojnych (Bundeswehry) (Kolejne Pumy dla Bundeswehry).

Co istotne, zagrożony jest także program modernizacji już dostarczonych pojazdów w ramach pierwszej transzy (zamówionych 11 lipca 2012 w liczbie 350 egzemplarzy z dostawami do sierpnia 2020). W ramach pakietu wyposażenia System Panzergrenadier, 44 Pumy otrzymały zdwojone wyrzutnie MELLS (Mehrrollenfähiges Leichtes Lenkflugkörper-System), czyli przeciwpancerne pociski kierowane Spike LR, nowe panoramiczne dzienno-nocne przyrządy obserwacyjne kierowcy z kamerami termowizyjnymi z możliwością przesyłania obrazu do innych członków załogi oraz funkcją fuzji obrazu w świetle widzialnym z podczerwonym czy ulepszone urządzenia radiowe i zaawansowane systemy dowodzenia, kontroli, łączności, komputerowe i zwiadu C4I. Gotowość operacyjna została ogłoszona 18 marca br. (System Panzergrenadier z SPz Puma gotowy).

Powyższe zmodernizowane wozy zostaną wystawione do kolejnej zmiany sił natychmiastowego reagowania NATO (Very High Readiness Joint Task Force, VJTF) w 2023 roku, jednak dowództwo Bundeswehry rozważało także doprowadzenie do tego standardu pozostałych około 300 pojazdów. Teraz, zgodnie z doniesieniami tygodnika WirtschaftsWoche, także i te plany są zagrożone przez cięcia. Spowoduje to konieczność pozostawienia w służbie dłużej niż planowano zmodernizowanych bwp SPz Marder (Niemcy: Nowy sprzęt wojskowy w 2020, Kolejne kamery termowizyjne dla SPz Marder).

Cięcia w programie SPz Puma to także zagrożenie dla rodzimego przemysłu obronnego. Szacuje się, że łączna wartość zamówień obejmujących nowe bwp, jak i modernizację już posiadanych, sięgnie rzędu 5,2 mld EUR (23,71 mld zł). Z tego powodu główni beneficjenci umów: grupa Rheinmetall AG i spółka Krauss-Maffei Wegmann (KMW) mogą rozważyć redukcję zatrudnienia personelu swoich zakładów, a w przypadku KMW mowa nawet o zamknięciu jednego z nich, w wyniki czego pracę straci nawet 1000 wysoko wykwalifikowanych pracowników.

Federalne ministerstwo obrony, jak i wymienione spółki branży obronnej nie komentują doniesień niemieckiego tygodnia. Według komentatorów, cięcia w programie bwp są konieczne ze względu na chęć utrzymania finansowania innych programów modernizacyjnych, w tym samolotu wielozadaniowego 6. generacji FCAS (Future Combat Air System), wspólnie z Francją i Hiszpanią (który zresztą zażegnał niedawny kryzys), okrętów podwodnych typu 212CD (wspólnie z Norwegią), dwóch nowych okrętów zaopatrzeniowych typu 707 czy ewentualnego zakupu amerykańskich samolotów patrolowych i zwalczania okrętów podwodnych P-8A Poseidon (Niemcy zainteresowane Poseidonami, Kryzys w programie FCAS, Jest decyzja ws. OP typu 212CD, Okręty zaopatrzeniowe dla Deutsche Marine).

Warto dodać, że już 23 marca zapowiedziano odłożenie w czasie realizacji programu nowego systemu obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej TLVS (Taktisches Luftverteidigungssystem), jednak w zamian za modernizację zestawów MIM-104 Patriot PAC-3 do poziomu PAC-3+ oraz zakup tańszego systemu obrony powietrznej do zwalczania bezzałogowców (Niemcy: Program TLVS odroczony).

Kluczowe w kontekście powyższych cięć budżetowych będą nadchodzące wybory parlamentarne, które odbędą się 26 września br. i skład koalicji rządowej, która zostanie później zawiązana. Unia Chrześcijańsko-Demokratyczna (CDU) i Unia Chrześcijańsko-Społeczna (CSU) są za utrzymaniem zobowiązań Niemiec wobec NATO i kontynuacji koniecznej modernizacji technicznej. Jednak według sondaży wyborcy partii Sojusz 90/Zieloni i skrajnie lewicowej Die Linke, a także część wyborców Socjaldemokratycznej Partii Niemiec (SPD) jest przeciwnych zbrojeniom.