PAC-3 MSE do wyrzutni okrętowych Mk. 41

10 stycznia br. podczas podczas konferencji i sympozjum stowarzyszenia Surface Navy Association (SNA) 2023 w Wirginii Północnej, amerykańska spółka Lockheed Martin zaprezentowała makietę rakietowego pocisku przechwytującego PAC-3 MSE (Patriot Advanced Capability-3 Missile Segment Enhancement) dostosowanego do uniwersalnej wyrzutni rakietowej Mark 41 VLS (Vertical Launching System), zaprojektowanej pierwotnie jako okrętowa.

Start rakietowego pocisku przechwytującego PAC-3 MSE z wyrzutni M903 systemu obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej MIM-104 Patriot / Zdjęcie: Lockheed Martin

Obecnie brak szczegółów na temat połączenia obu systemów oraz planów rozwoju takiego połączenia, ale wprowadzenia pocisku PAC-3 MSE do oferty morskich efektorów obrony powietrznej byłoby znaczącym krokiem marketingowym ze strony Lockheed Martin.

PAC-3 MSE został opracowany jako rozwinięcie pocisku PAC-3 CRI (Cost Reduction Initiative) w celu zwiększenia możliwości systemu obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej MIM-104 Patriot w zakresie przechwytywania rakietowych pocisków balistycznych. W ramach projektu otrzymały one mocniejsze silniki rakietowe. Poprawiono też ich osiągi, takie jak zasięg i pułap przechwytywania.

PAC-3 MSE mogą być używane do niszczenia celów manewrujących, takich jak pociski samosterujące oraz załogowe i bezzałogowe statki powietrzne. Są pozbawione klasycznej głowicy bojowej z ładunkiem wybuchowym. Do niszczenia celów wykorzystując energię kinetyczną (hit-to-kill). Polska zamówiła 208 pocisków PAC-3 MSE, w ramach pakietu dla dwóch pierwszych baterii systemu Wisła (Kolejna umowa na produkcję PAC-3 MSE dla Polski).

Mk.41 VLS capable Patriot missile. CC: @MIL_STD @ThrustWR @jpg2t785 pic.twitter.com/XpHyyYy65C

— Aaron-Matthew IL (@Aaron_MatthewIL) January 10, 2023

Uniwersalna wyrzutnia rakietowa Mark 41 VLS, również opracowana przez Lockheed Martin, jest dostosowana obecnie do strzelania wieloma typami pocisków przeciwlotniczych: Raytheon RIM-66 SM-2 Block IIIA/B, RIM-174 SM-6 ERAM i RIM-162 ESSM, przeciwrakietowych Raytheon RIM-161 SM-3, manewrujących Raytheon RGM-109 Tomahawk i Lockheed Martin AGM-158C LRASM czy rakietotorped Lockheed Martin RUM-139 VL-ASROC. Jak widać w segmencie obrony powietrznej brakowało możliwości strzelania produktem spółki Lockheed Martin, a dominacją w tym zakresie dysponuje Raytheon Technologies.

Warto mieć też na uwadze, że amerykańskie wojska lądowe pracuje nad wdrożeniem lądowego, mobilnego wariantu wyrzutni Mark 41 VLS, który otrzymał oznaczenie Typhon (pol. Tyfon – pół-człowiek, pół-wąż z mitologii greckiej). Koncepcję zaprezentowano 11-13 października 2021 na waszyngtońskiej wystawie AUSA (Association of the United States Army). W ramach programu MRC (Mid-Range Capability), US Army planuje uzbroić się w pociski RGM-109M Tomahawk Block V oraz zmodyfikowane przeciwlotnicze/przeciwokrętowe SM-6 ERAM (AUSA 2021: Pociski Tomahawk i SM-6 dla US Army).

Ponadto, lądowe wyrzutnie Mark 41 VLS, ale stacjonarne, są wykorzystywane w instalacjach przeciwrakietowych Aegis Ashore Missile Defense System (AAMDS) w polskim Redzikowie i rumuńskim Deveselu, ale ze względów politycznych są dostosowane do pocisków SM-3 Block IIA oraz SM-3 Block IB w wersji Threat Upgrade (Gotowość Aegis Ashore w Redzikowie jednak w 2023).

Wyrzutnie Mark 41 VLS znajdą się również na trzech przyszłych wielozadaniowych fregatach rakietowych Miecznik, ale według obecnych planów Ministerstwa Obrony Narodowej będą one uzbrojone w pociski przeciwlotnicze rodziny MBDA CAMM (Uzbrojenie Miecznika ujawnione).

What does 21st Century Security look like for forces at sea?

Let us show you. #SNA pic.twitter.com/BH5WSH6vEL

— Lockheed Martin (@LockheedMartin) January 10, 2023