W środę, 17 lipca 2024, amerykańska Agencja Współpracy Obronnej DSCA (Defense Security Cooperation Agency) opublikowała zgodę Departamentu Stanu USA na ewentualną sprzedaż do Republiki Czeskiej pakietu kierowanego uzbrojenia rakietowego na potrzeby śmigłowców szturmowych AH-1Z Viper i wielozadaniowych UH-1Y Venom, produkcji Bell Textron, za maksymalnie 138,26 mln USD (545,38 mln zł).
Zdjęcie: Ministerstwo Obrony Republiki Czeskiej
Zgodnie z opublikowaną informacją, rząd w Pradze wnioskował o możliwość pozyskania 200 bojowych przeciwpancernych pocisków kierowanych AGM-114R2 Hellfire II, 4 makiet gabarytowo-masowych Hellfire CATM (Captive Air Training Missile) oraz 600 zestawów naprowadzania laserowego WGU-59A/B APKWS II (Advanced Precision Kill Weapon System) do 70-mm niekierowanych pocisków rakietowych Hydra 70.
W pakiecie uwzględniono też następujące elementy inne niż według definicji MDE (Major Defense Equipment): sprzęt pomocniczy, atrapy pocisków, kontenery transportowe, materiały szkoleniowe, komponenty treningowe, publikacje, usługi naprawcze oraz szkolenia i wsparcie techniczne.
Przypomnijmy, że 13 czerwca br. Amerykanie sfinalizowali dostawy łącznie 4 śmigłowców szturmowych AH-1Z Viper i 8 UH-1Y Venom zamówionych 12 grudnia 2019 za 14,6 mld CZK, natomiast kolejne 6 AH-1Z i 2 UH-1Y ma zostać podarowanych przez rząd amerykański, o czym informowano 18 sierpnia 2022 – jako rekompensata za pomoc wojskową Czech dla walczącej Ukrainy, do której dostarczono 17 śmigłowców szturmowych Mi-24DU/V/Mi-35. Dostawy rozpoczną się w najbliższych miesiącach.
Warto dodać, że w ramach umowy z 2019 Czesi zamówili symboliczną partię 14 ppk rodziny Hellfire, których produkcję ogłoszono 29 marca br., wraz z pociskami tego samego typu dla Polski i Francji.
Należy podkreślić, że pocisków Hellfire, jak i zestawów APKWS II mogą używać AH-1Z, z kolei tylko APKWS II mogą być używane przez UH-1Y.
AGM-114 Hellfire / Zdjęcie: US Army
Produkowane przez spółkę Lockheed Martin, przeciwpancerne pociski kierowane AGM-114R2 Hellfire (znane też pod nazwą AGM-114R Hellfire II/Romeo Hellfire) klasy powietrze-ziemia służą do zwalczania celów opancerzonych oraz nieopancerzonych. Pociski zostały wprowadzone do produkcji w 2012, równolegle ze śmigłowcami AH-64E Apache Guardian. AGM-114R2 naprowadzane są półaktywnie laserowo i wyposażone zostały w wielozadaniową głowicę bojową do rażenia różnych celów. Pocisk ma 180 cm długości, 49 kg masy i porusza się z prędkością rzędu Ma1,3.
W ostatnich kilkunastu miesiącach na ich zakup, oprócz trzech wspomnianych państw, zdecydowały się: Australia (800 szt.), Korea Południowa (288 szt.), Wielka Brytania (395 szt.), Królestwo Niderlandów (386 szt.) i Słowacja (500 szt., choć ten zakup pozostaje pod znakiem zapytania), natomiast wcześniej Włochy.
WGU-59/B APKWS II / Grafika: BAE Systems
Z kolei zestawy WGU-59/B APKWS II, produkcji BAE Systems, składają się z systemu naprowadzania DASALS (Distributed Aperture Semi-Active Laser Seeker), który jest instalowany pomiędzy głowicą bojową Mk 152 z zapalnikiem Mk 435 a silnikiem rakietowym Mk 66 Mod 4 i zbiornikiem paliwa pocisku. Dzięki temu przekształcają 70-mm niekierowane pociski Hydra 70 w naprowadzane półaktywnie laserowo rakiety przeciwpancerne o zasięgu do 5 km w przypadku śmigłowców (lub 6,5 km w przypadku ulepszonej wersji).
APKWS został zaprojektowany jako uzupełnienie droższych o jedną trzecią ppk rodziny Hellfire. Wcześniej trafiły na wyposażenie sił zbrojnych USA, Wielkiej Brytanii, Bahrajnu, Afganistanu, Australii, Filipin, Królestwa Niderlandów, Iraku, Indii, Jordanii, Libanu czy Tajlandii. Jako pomoc wojskowa trafiły ostatnio do walczącej Ukrainy. W kolejce znajduje się m.in. Polska, Korea Południowa, Maroko, Nigeria, Tajwan, czy Grecja.