3 czerwca amerykańska Agencja Współpracy Obronnej DSCA (Defense Security Cooperation Agency) opublikowała zgodę Departamentu Stanu USA na ewentualną sprzedaż do Australii 29 śmigłowców uderzeniowych Boeing AH-64E Apache Guardian wraz z pakietem wyposażenia i uzbrojenia za równowartość, maksymalnie, 3,5 mld USD (12,88 mld zł) (AH-64E z ppk Spike NLOS).
Departament Stanu USA wydał zgodę na sprzedaż do Australii 29 śmigłowców uderzeniowych Boeing AH-64E Apache Guardian wraz z pakietem wyposażenia i uzbrojenia / Grafika: Boeing
Rząd w Canberrze wnioskował również o 64 silniki turbowałowe T700-GE 701D, 29 zmodernizowanych optoelektronicznych układów celowniczych AN/ASQ-170 M-TADS i AN/AAR-11 MPNVS, 16 radarów kierowania ogniem AN/APG-78 Longbow, 29 zestawów cyfrowego systemu ostrzegania o zagrożeniach radarowych AN/APR-48B MRFI, 70 zestawów nawigacji satelitarnej i zliczeniowej GPS/INS EGI z wielomodowymi odbiornikami MMR, 35 zestawów systemu ostrzegania przed pociskami rakietowymi AAR-57 CMWS, 70 radiostacji AN/ARC-231A VHF/UHF (Kuwejt: AH-64E i części do Patriotów).
Wnioskowano też o nieujawnioną liczbę systemów ostrzegania przed opromieniowaniem radarem AN/APR-39, systemów ostrzegających o opromieniowaniu laserem AN/AVR-2B, transponderów układów identyfikacji swój-obcy AN/APX-123A, zmodernizowanych modemów wymiany danych IDM-401, terminali łącza wymiany danych Link-16 KOR-24A, ulepszonych wyrzutników systemu samoobrony, odbiorników sygnałów radiolatarni AN/ARN-149(3), dopplerowskich systemów pomiaru prędkości AN/ASN-157, radiowysokościomierzy AN/APN-209 RACC, układami nawigacji taktycznej AN/ARN-153 TACAN, modułów kryptograficznych AN/PYQ-10(C). Wnioskowano też odbiorniki wideo i zestawy naziemne systemów do sterowania i współdziałania z bezzałogowcami w ramach koncepcji MUM-TX (Manned-UnManned Teaming-2) (Pierwsze Guardiany w Wielkiej Brytanii).
W ramach pakietu uzbrojenia wnioskowano o 85 przeciwpancernych pocisków kierowanych (ppk) AGM-114R Hellfire i 29 szkolnych ppk M36E9 Hellfire CATM (wraz z belkami uzbrojenia LGMA M299), 2000 układów napędowych do zestawów naprowadzania laserowego WGU-59/B APKWS II (wraz z 19-tubowymi wyrzutniami M261 i 70-mm rakietami Hydra 70), działka automatyczne M230E1 i M139 AWS (AGM-114R2 dla Korei).
Pakiet dodatkowy to wyposażenie szkoleniowe, systemy komunikacji, hełmofony, symulatory, generatory prądotwórcze, sprzęt transportowy i organizacyjny, części zamienne i naprawcze, sprzęt pomocniczy, narzędzia i sprzęt testowy, dane techniczne i publikacje, sprzęt do szkolenia personelu, pomoc techniczna rządu USA i wykonawców umowy (Boeing i Lockheed Martin), usługi wsparcia technicznego i logistycznego oraz inne powiązane elementy wsparcia programowego i logistycznego (Black Hawki dla Australii).
Analiza
Departament Obrony Australii ogłosił wybór AH-64E Apache Guardian w ramach LAND 4503 Phase 1 ARH Replacement Program, 15 stycznia br. Odrzucono kontrofertę Bell Textron z AH-1Z Viper. Nowe wiropłaty zastąpią 22 problematyczne uderzeniowo-rozpoznawcze wiropłaty typu EC665 Tiger ARH (Armed Reconnaissance Helicopter) (AH-64E Apache Guardian dla Australii).
Ówczesna minister obrony Linda Reynolds (30 marca br. zastąpił ją Peter Dutton) informowała, że dostawy miałyby rozpocząć się już od 2025, a budżet programu oszacowano na 4,5 mld AUD (12,68 mld zł). Pięć śmigłowców będzie służyć do szkoleń, a pozostałe trafią na wyposażenie 161. i 162. Eskadry 1. Pułk Lotnictwa w Robertson Barracks w pobliżu Darwin w Terytorium Północnym. Pierwsza eskadra musi osiągnąć wstępną gotowość operacyjną w 2026, a pełną w 2028 (Dwa i pół tysiąca AH-64).