We wtorek, 11 czerwca 2024, argentyński dziennik Infobae poinformował, że prezydent Argentyny Javier Milei zgodził się na przekazanie walczącej Ukrainie pięciu używanych, samolotów myśliwsko-szturmowych Dassault Super Étendard Modernisé (SEM). Rozmowy w tej sprawie z Francją, oryginalnym użytkownikiem, trwają.
Zdjęcie: Martín Otero via Wikimedia Commons (CC BY 2.5)
Według informacji dziennika, zaangażowanie Francji (w tę inicjatywę) ma kluczowe znaczenie dla pokonania tej przeszkody geopolitycznej, a minister spraw zagranicznych Diana Mondino i minister obrony Luis Petri od tygodni pracowali nad postępem w tym tajnym posunięciu, które obejmuje również udział Stanów Zjednoczonych i NATO.
Przypomnijmy, że 18 grudnia 2017 Argentyna ogłosiła chęć zakupu pięciu używanych, pokładowych samolotów Étendard Modernisé, wycofanych przez francuską marynarkę wojenną (Marine nationale).Negocjacje zakończyły się na początku listopada. Sprzedaż zatwierdzono ostatecznie 26 stycznia 2018 podczas wizyty w Paryżu ówczesnego prezydenta Argentyny Mauricio Macriego. 11 maja 2018 Ministerstwo Obrony Argentyny ostatecznie ogłosiło finalizację umowy.
Umowa obejmowała nabycie także pakietu logistycznego, w tym wsparcia eksploatacji i części zamienne oraz szkolenie techniczne załóg i personelu technicznego. Dodatkowo Argentyńczycy otrzymali dziesięć silników turboodrzutowych Snecma ATAR 8K-50, wyposażenie testowe, wyposażenie misji, symulator oraz dokumentację techniczną. Przed planowanym przekazaniem, samoloty zostały zmodernizowane przez stronę francuską do standardu SEM. Koszt przekazania samolotów wyniósł 12,55 mln EUR.
Celem zakupu było wypełnienie luki operacyjnej po wycofaniu w 2017 w lotnictwie morskim (Aviación Naval Argentina) ostatnich samolotów Super Étendard. Władze w Buenos Aires pozyskały z Francji 14 samolotów w 1979, które weszły do służby dwa lata później w ramach 2. Morskiej Eskadry Myśliwsko-Uderzeniowej, stacjonującej w bazie Comandante Espora w Bahía Blanca, a 5 z nich wzięło udział w konflikcie na Falklandach. Trzy zostały utracone.
Jednak Argentyna miała problem z nowo nabytymi Super Étendard Modernisé, które dostarczono w 2019, co nie pozwoliło na wdrożenie ich do służby. Są obecnie składowane w bazie Comandante Espora. Z powodu brytyjskiego embarga na pironaboje do foteli katapultowe MK6 spółki Martin-Baker są niesprawne i samoloty nie są dopuszczone do bezpiecznego wykonywania lotów.
Teraz, gdy Argentyna zakupiła od Danii 24 samoloty wielozadaniowe Lockheed Martin F-16C/D MLU Block 10/15, będzie możliwe zastąpienie takiej samej liczby samolotów szturmowych A-4AR Fightinghawk i utrzymywanie niesprawnych Super Étendard Modernisé będzie bez logicznego sensu.
Według doniesień medialnych, plan ma polegać na przekazaniu samolotów z powrotem do Francji, która doposażyłaby fotele katapultowe oraz przygotowałaby je do przekazania Ukrainie. W zamian, za pokrycie kosztów przez Paryż, Argentyna miałaby zamówić francuskie bezzałogowce lub/i śmigłowce (zwłaszcza, że już zamówiono 12 Airbus Helicopters H215). Dzięki temu Argentyna zarówno nie przekaże Ukrainie ciężkiego uzbrojenia bezpośrednio, jak również ominie brytyjskie embargo.
Jeśli plan powiedzie się, nie będzie to pierwsza pomoc wojskowa Argentyny od zaprzysiężenia 10 grudnia ub. r. Javiera Milei’a na prezydenta. Podczas uroczystości, obecnemu na niej prezydentowi Ukrainy Wołodymyrowi Zełenskiemu, nowa głowa państwa miała zaproponować przekazanie dwóch średnich śmigłowców transportowych Mi-171E.
Super Étendard Modernisé, zdolne do przenoszenia m.in. pocisków przeciwokrętowych AM-39 Exocet, uzupełniłyby w ukraińskim arsenale ogłoszone niedawno Dassault Mirage 2000-5F (na razie w nieznanej liczbie, ale według doniesień dziennika La Tribune, Paryż może przekazać tylko 6 z 26 posiadanych egzemplarzy) oraz nawet 95 samolotów F-16 (19 z Danii, 24 z Królestwa Niderlandów 22 z Norwegii oraz 30 z Belgii). Poważnym atutem będą też dwa samoloty wczesnego ostrzegania i dowodzenia S 100D Argus FSR-890/Saab 340B AEW-300, których przekazanie ogłosiła ostatnio Szwecja.