W piątek, 1 września, amerykańska Agencja Współpracy Obronnej DSCA (Defense Security Cooperation Agency) poinformowała o zgodzie Departamentu Stanu USA na potencjalną sprzedaż do Bułgarii 183 kołowych transporterów opancerzonych Stryker, w tym w wersji bojowego wozu piechoty M1126 Stryker Infantry Carrier Vehicle-Dragoon za maksymalnie 1,5 mld USD (6,21 mld zł) (US Army zamówiła 300 ulepszonych transporterów Stryker DVH A1).
Stryker Dragoon to zmodernizowany wariant kołowego transportera opancerzonego M1126 Stryker. Wóz został wyposażony w zdalnie sterowany moduł uzbrojenia Kongsberg Protector MCT-30 z 30-mm armatą ATK XM813. Uzbrojenie dodatkowe to 7,62-mm karabin maszynowy M240 i wyrzutnie granatów dymnych M6. Wieża została w pełni zintegrowana z nowym stanowiskiem dowódcy, a modyfikacjom uległ również zespół napędowy oraz część kadłuba / Zdjęcie: US Army
Zgodnie z opublikowaną informacją, rząd w Sofii wnioskował o możliwość zakupu 183 platform Stryker, w tym 90 kołowych bojowych wozów piechoty M1296 Infantry Carrier Vehicles-Dragoon (ICVD), 17 transporterów piechoty M1126 ICV, 9 wozów inżynieryjnych M1132 ESV, 33 wozów dowodzenia M1130 CV, 24 wozów ewakuacji medycznej M1133 MEV i 10 wozów rozpoznania skażeń M1135 NBCRV.
Ponadto, wnioskowano o 5 ciężkich samochodów transportowych HEMMT w wersji lekkiego transportera LET (Light Equipment Transports), 5 modułowych systemów ewakuacji technicznej MCRS (Modular Catastrophic Recovery System), 2 samochody ciężarowe M1120A4 HEMTT w wersji samozaładowczej i 5 holowników M984A4 Wrecker HEMTT.
Pakiet zawiera także 107 sprzężonych karabinów maszynowych M240 kal. 7,62 mm, sprzęt do obsługi serwisowej, zdalnie sterowane moduły uzbrojenia M153A4 CROWS, systemy przewidywania napraw (FRS), karabiny maszynowe kalibru M2A1 kal. 12,7 mm, wyrzutnie granatów dymnych M6 i powiązane części zamienne, radiostacje Harris, gogle noktowizyjne AN/VAS-5 DVE dla kierowców, sprzęt do łączności, zdalnie sterowane moduły uzbrojenia RS6 (LW30), głowice optoelektroniczne TacFLIR 280 HDEP, radary Ranger R20SS, transpondery Rover 6Si, części zamienne, wyposażenie dodatkowe (Basic Issue Items, Components of End Items, Additional Authorized List), narzędzia specjalne i sprzęt testowy, instrukcje techniczne, usługa wdrożenia, szkolenia, montaż podzespołów w kraju oraz inne powiązane elementy logistyki i wsparcia programu. Głównym wykonawcą umowy będzie spółka General Dynamics Land Systems (GDLS).
Analiza
Od 19 lipca 2019 Bułgaria poszukiwała dostawcy 150 kołowych transporterów opancerzonych w układzie napędowym 8×8, w tym 90 z załogową wieżą z 30-mm armatą automatyczną jako kołowe bojowe wozy piechoty oraz 60 pojazdów specjalistycznych. Wozy miałyby trafić na wyposażenie trzech batalionowych grup bojowych w ramach brygady zmechanizowanej wojsk lądowych (Suchoputni voiski na Bulgarija) jako następcy pojazdów BTR-60PB, zmodernizowanych BTR-60PB-MD oraz wozów rozpoznawczych BRDM-2.
5 października 2020 informowano, że do dalszego etapu programu przeszły oferty fińskiej spółki Patria z AMV XP i europejskiego konsorcjum General Dynamics European Land Systems (GDELS) z Piranha 5. Odrzucono oferty francuskiej spółki Nexter Systems z VBCI 3030 (Véhicule Blindé de Combat d’Infanterie) i niemiecko-niderlandzkiej spółki joint venture ARTEC z GTK Boxer (AMV XP i Piranha 5 w programie bułgarskich KTO).
Umowę planowano zawrzeć w 2021, ale na przeszkodzie stanęła pandemia COVID-19. Później ówczesny rząd stwierdził, że oferty przekraczają budżet o ponad 40% i optowano za opracowaniem rodzimego rozwiązania z udziałem partnera zagranicznego.
Wydaje się, że obecny rząd podjął decyzję o negocjowaniu zakupu pojazdów z USA. I prawdopodobnie nie będą to jedyne wozy z tego państwa. W związku z trwającą wojną rosyjsko-ukraińską i zmianą rządu w Sofii na proukraiński, 14 lipca ogłoszono plan przekazania do Ukrainy 100 zmagazynowanych BTR-60PB w zamian za kolejne amerykańskie kołowe transportery opancerzone M1117 (których 7 egzemplarzy już jest użytkowanych).
Strykery w różnych odmianach trafiły także na eksport do Tajlandii (60 +70 egzemplarzy) i Macedonii Północnej (54 egzemplarze), a w ostatnim czasie do Ukrainy jako pomoc materiałowa rządu amerykańskiego (189 egzemplarzy, w tym w wariancie inżynieryjnym M1132 ESV z trałem przeciwminowym LWMR).