W środę, 20 listopada 2024, amerykański dziennik The Washington Post jako pierwszy poinformował, że administracja prezydenta USA Joe Bidena zezwoliła na rozpoczęcie dostaw do walczącej Ukrainy lądowych min przeciwpiechotnych. To zmiana o 180 stopni dotychczasowej polityki pomocy materiałowej dla Sił Zbrojnych Ukrainy.
Mina przeciwpiechotna M18A1 Claymore / Zdjęcie: Sgt. Scott Biscuiti, USMC
Później, jak poinformował serwis CNN, zostało to potwierdzone przez sekretarza obrony USA Lloyda Austina. Decyzja zapadła krótko po zmianie polityki dotyczącej ostrzeliwania przez Ukrainę terytorium właściwego Federacji Rosyjskiej za pomocą amerykańskiego uzbrojenia rakietowego dalekiego zasięgu. W odpowiedzi Rosja ogłosiła zmianę swojej polityki odstraszania nuklearnego.
Według informacji urzędników amerykańskich, lądowe miny przeciwpiechotne mają trafić na wschód Ukrainy, gdzie przebiega linia rozgraniczenia sił, gdyż Rosjanie poczynili powolne, ale systematyczne postępy w przedzieraniu się przez ukraińskie linie obronne. Kosztuje to jednak Moskwę znaczne straty w żołnierzach i sprzęcie wojskowym, w zamian uzyskują niewielkie, ale postępujące zajmowanie terytorium Ukrainy.
Sekretarz obrony Austin oświadczył, że motywacją tej decyzji prezydenta Bidena była zmieniająca się taktyka sił rosyjskich na pierwszej linii frontu.
Ponieważ Rosjanom nie udaje się prowadzić walki dotychczasowymi metodami, w pewnym sensie zmienili nieco swoją taktykę. Nie prowadzą natarć swoimi siłami zmechanizowanymi. Prowadzą ją siłami rozproszonymi, które są w stanie się okopać i zrobić wszystko, aby utorować następnie drogę siłom zmechanizowanym. Dlatego wojska ukraińskie potrzebują środków, które mogą pomóc spowolnić te wysiłki.
Stany Zjednoczone oczekują, że Ukraina użyje min przeciwpiechotnych do wzmocnienia linii obronnych na własnym terytorium, które jest pod kontrolą jej sił zbrojnych, a nie do działań ofensywnych w Rosji, Stany Zjednoczone domagały się również zapewnień, że Ukraina będzie starała się ograniczyć ryzyko dla ludności cywilnej, jakie stwarzają miny przeciwpiechotne.
Do tej pory USA przekazywały, w ramach pakietów pomocy wojskowej, ciężkie miny przeciwpancerne, które nie stanowią zagrożenia dla piechoty, gdyż wymagają odpowiednio dużego nacisku do wywołania detonacji. Miny przeciwpiechotne są powszechnie uważane za kontrowersyjne uzbrojenie, gdyż często zalegają na terenie prowadzenia walk długo po zakończeniu konfliktu, powodując śmierć lub kalectwo cywilów i osób niebędących stronami konfliktu.
W czerwcu 2022, a więc cztery miesiące po rozpoczęciu wojny pełnoskalowej przez Rosję przeciwko Ukrainie – administracja Bidena zobowiązała się ograniczyć stosowanie min przeciwpiechotnych. Ogłaszając decyzję, która była odwróceniem decyzji podjętej przez wcześniejszą administrację Donalda Trumpa, Biały Dom stwierdził, że istnieje konieczność ograniczenia stosowania (min przeciwpiechotnych) na całym świecie. Stany Zjednoczone oświadczyły, że nie będą już rozwijać ani eksportować min przeciwpiechotnych i będą dążyć do zniszczenia wszystkich swoich istniejących zapasów (jedynym wyjątkiem od tej polityki była Korea Południowa) (Fińskie inteligentne miny Sentry na Litwie).
Według źródeł, typ min które zostaną dostarczone Ukrainie przez USA będzie zgodnie z wymaganiami konwencji międzynarodowych i będą podlegać neutralizacji po określonym czasie, dzięki wewnętrznemu mechanizmowi, który trwale zablokuje możliwość zdetonowania ładunku wybuchowego. Ma on wynosić od zaledwie 4 godzin do 2 tygodni, dzięki elektrycznemu bezpiecznikowi zasilanemu bateryjnie. Po wyczerpaniu zasilania następuje bowiem blokada miny.