We wtorek, 14 lipca 2026, amerykańska spółka GE Aviation (część General Electric) poinformowała, że włoska spółka Leonardo wybrała silniki turbowałowe CT7-2E1 o mocy wyjściowej 2000 KM do napędzania 23 średnich śmigłowców wielozadaniowych AgustaWestland AW149 w programie NMH (New Medium Helicopter) brytyjskiego Ministerstwa Obrony. Umowa obejmuje również silniki zapasowe, części zamienne, usługi długoterminowe oraz inne wsparcie.
AW149 wyprodukowany w WSK PZL-Świdnik w Polsce / Zdjęcie: Grzegorz Sobczak, MILMAG
Doświadczenie z silnikiem CT7 jako niezawodnym i wydajnym napędem turbowałowym jest niepodważalne – powiedziała Breanne Escalante, dyrektor generalna ds. silników wiropłatowych i turbośmigłowych w GE Aerospace. Cieszymy się, że silnik CT7-2E1 został wybrany do napędzania brytyjskiej floty śmigłowców NMH i z niecierpliwością oczekujemy na zapewnienie światowej klasy wsparcia dla tych silników, a także dla wszystkich silników T700/CT7 eksploatowanych przez brytyjskie siły zbrojne.
CT7-2E1 jest używany przez większość użytkowników śmigłowców typu AW149 i AW189 od Leonardo (w tym dla 32 polskich AW149). Dostarczono ponad 300 silników CT7-2E1, które wylatały ponad 500 000 godzin na całym świecie, we wszystkich warunkach operacyjnych. Silniki CT7-2E1 wykazały się wysoką niezawodnością w każdych wymagających warunkach operacyjnych i środowiskowych, oferując jednocześnie niższą masę, mniejsze zużycie paliwa i niższe koszty utrzymania w porównaniu z innymi silnikami w tej klasie mocy. Jako jedyny silnik modułowy w swojej klasie, CT7-2E1 umożliwia operatorom serwisowanie poszczególnych modułów w terenie, zmniejszając konieczność zwracania silników do bazy w celu przeprowadzenia konserwacji.
Silnik CT7-2E1 jest częścią rodziny silników T700/CT7 od GE Aerospace, która wylatała ponad 130 milionów godzin. Z ponad 25 000 dostarczonymi silnikami na całym świecie, silniki T700/CT7 napędzają 15 typów śmigłowców wojskowych i cywilnych oraz samolotów, wykazując się niezrównaną wszechstronnością i niezawodnością (przykładowo trzy CT7-8E napędzają AW101 Merlin, a dwa T700-701D napędzają H-60/S-70 Black Hawk – przyp. red.). Wprowadzenie silnika CT7-2E1 do oferty brytyjskiego Ministerstwa Obrony zapewnia ujednolicenie oferty z wieloma operatorami na całym świecie, a także uzupełni ofertę modelu T700, który jest już eksploatowany w Wielkiej Brytanii, co pomoże obniżyć koszty operacyjne.
W ramach tego programu GE Aerospace będzie wspierać spółkę Leonardo we wdrażaniu i realizacji solidnych programów korzyści ekonomicznych, społecznych i środowiskowych w ramach brytyjskiej ustawy o modelu wartości społecznej (Social Value Model Act). Obejmuje to budowę, konserwację i remonty silników CT7-2E1 oraz przyszły eksport z Wielkiej Brytanii do zakładu StandardAero w Gosport w ramach brytyjskiego programu NMH, a także produkcję i eksport komponentów silników GE Aerospace do zakładu Barnes Aerospace w Newton Abbott. GE Aerospace wykorzysta również swoje zakłady w Cheltenham, Cardiff, Prestwick i Gloucester, koncentrując się na współpracy z instytucjami edukacyjnymi, programach stażowych oraz programach równości zatrudnienia i zrównoważonego rozwoju środowiska.
New Medium Helicopter
Przypomnijmy, że 23 marca br. Ministerstwo Obrony Wielkiej Brytanii ogłosiło, że zwycięzcą w programie NMH na dostawę 23 średnich śmigłowców wielozadaniowych została spółka Leonardo UK z modelem AgustaWestland AW149. Kontrakt ma opiewać na około 1 mld GBP (wówczas 4,83 mld zł).
Zgodnie z opublikowanym 22 marca 2021 przez Ministerstwo Obrony Wielkiej Brytanii dokumentem pt. Defence Command Paper, w ramach programu NMH poszukiwano następny średnich śmigłowców wielozadaniowych Westland Puma HC.Mk 2 w Królewskich Siłach Powietrznych (RAF, Royal Air Force), które wycofano z dniem 27 marca 2025 (po 54 latach służby), a także śmigłowców Bell Griffin HT1/HAR2 (Bell 412EP), używanych przez RAF oraz Korpus Lotniczy Wojsk Lądowych (Army Air Corps) do różnych zadań. Pierwotnie planowano rozpoczęcie dostaw od 2025. Łączne zapotrzebowanie szacowano pierwotnie na 44 egzemplarze, ale w 2024 plany zredukowano.
O planowanej ofercie Leonardo UK z AW149 było wiadomo od kwietnia 2021. W sierpniu 2024 z postępowania wycofali się dwaj kontroferenci: Airbus Helicopters z H175M i Lockheed Martin z Sikorsky S-70M Black Hawk International – nie składając ofert ostatecznych.
Wcześniej na zakup AW149 (wojskowej wersji AW189) zdecydowały się Egipt (dla marynarki wojennej: 24 z opcją na 10 kolejnych), Tajlandia (1 w policji, 4 w wojskach lądowych), Polska (32 egzemplarze z czego 21 z nowej linii produkcyjnej w PZL-Świdnik) i Macedonia Północna (4 egzemplarze). Dodatkowo, 12 wiropłatów planuje wydzierżawić Malezja.
Śmigłowiec AW149 to wielozadaniowy śmigłowiec wojskowy zdolny do realizacji lotów VFR/IFR (Visual Flight Rules/Instrumental Fligth Rules) w dzień i w nocy oraz w warunkach NVC (Night Vision Conditions). Maksymalna masa startowa wynosi 8300 kg z możliwością zwiększenia do 8600 kg. Prędkość maksymalna śmigłowca wynosi 313 km/h a przelotowa 287 km/h. Załogę stanowią 2 osoby, niemniej podstawowe zadania mogą zostać zrealizowane przez jednego pilota. Maksymalny zasięg to 958 km, a maksymalna długotrwałość lotu wynosi 4 godz. i 55 minut. AW149 może zabrać na pokład do 19 pasażerów.
Śmigłowiec może być napędzany zarówno dwoma silnikami turbowałowymi General Electric CT7-2E1 (ten model wybrały Wielka Brytania i Polska) lub Safran Aneto-1K wraz z 60-watową pomocniczą jednostką zasilającą Safran e-APU w przypadku obu wariantów zespołu napędowego.
AW149 mogą zostać wyposażone w systemy obserwacyjne, uzbrojenie strzeleckie, kierowane i niekierowane pociski rakietowe oraz systemy samoobrony. Uzbrojenie, w zależności od wariantu wykorzystania śmigłowca, może być montowane w kabinie lub na punktach podwieszeń.