W piątek, 25 października 2024, w wywiadzie dla dziennika Der Spiegel, federalny minister obrony Niemiec Boris Pistorius ujawnił, że jego resort w przyszłym roku zamówi nawet 600 nowej generacji pocisków manewrujących dalekiego zasięgu Taurus Neo za około 2,1 mld EUR (9,12 mld zł), a dostawy są oczekiwane od 2029 (Niemcy zamówią pociski MBDA Brimstone 3).
Taurus KEPD 350 / Zdjęcie: Saab Defence and Security
Federalne Ministerstwo Obrony Niemiec przedstawiło plan zakupowy nowego systemu uzbrojenia komisji budżetowej (Haushaltsausschuss) parlamentu (Bundestagu), która będzie musiała go zatwierdzić. Początkowe finansowanie oszacowano na około 350 mln EUR (1,52 mld zł).
Nie wiadomo co kryje się pod nazwą Taurus Neo – czy będzie to projekt nowy, czy modernizacja obecnie użytkowanego lotniczego pocisku manewrującego Taurus KEPD 350. I czy w związku z powyższym pociski starszego typu zostaną przekazane walczącej Ukrainie, która o nie wnioskowała w maju 2023, ale już w czerwcu rząd kanclerza Olafa Scholza odmówił takiego kroku.
Raczej jego nosicielem nie będzie myśliwsko-bombowy Panavia Tornado IDS, którego służba zbliża się ku końcowi i zostanie zastąpiony przez F-35A Lightning II, a najbardziej oczywistym kandydatem może być Eurofighter Typhoon, którego nowe wersje zamawia Berlin. Być może w przyszłości trafiłby na uzbrojenie samolotu wielozadaniowego 6. generacji o kryptonimie FCAS (Future Combat Air System).
Taurus KEPD 350
Pociski o obniżonym przekroju radarowym typu Taurus KEPD 350 (Target Adaptive Unitary and dispenser Robotic Ubiquity System – Kinetic Energy Penetration Destroyer) zostały opracowane przez spółkę joint venture Taurus Systems złożoną z LFK-Lenkflugkörpersysteme (obecnie MBDA Deutschland) i Bofors Missiles (obecnie Saab Bofors Dynamics, część Saab Defence and Security).
Pocisk ma 5,1 m długości, 1,015 m średnicy (w tym 0,63 m szerokości i 0,32 m wysokości kadłuba), 2,065 m rozpiętości skrzydeł i 1400 kg masy. Napęd stanowi silnik turboodrzutowy dwuprzepływowy Williams F121-WR-115 o ciągu 6,67 kN, który zapewnia zasięg lotu ponad 500 km, na pułapie minimalnym 30-40 m i prędkość Ma0,6-0,95.
Jest uzbrojony w dwustopniową (tandemową) głowicę bojową MEPHISTO (Multi-Effect Penetrator, HIgh Sophisticated and Target Optimised) o masie 481 kg z prekursorem penetrującym ścianę celu i ładunkiem zasadniczym detonującym w jego wnętrzu oraz programowalny inteligentny zapalnik uniwersalny PIMPF w technologii SHAFT (Smart Hard target Attack Fuzing Technology).
Pocisk używa kombinowanego systemu nawigacji Tre-Tec, złożonego z nawigacji zliczeniowej, satelitarnej GPS (12-kanałowej), radiowysokościomierza oraz elektrooptycznego systemu dopasowania obrazu TERPROM, porównującego fotografie satelitarne zapisane w pamięci komputera pocisku z obrazem rzeczywistym celu (czujnik oparty na antymonku indu i pracujący w paśmie 3-5 µm). Celność wynosi ok. 3 m.
Niemcy zamówiły 600 pocisków za 570 mln EUR (po cenie jednostkowej 950 tys. EUR) z dostawami w latach 2005-2010, które trafiły na uzbrojenie wspomnianych Tornado IDS (a w przypadku samolotów Typhoon badano tylko możliwość integracji). Jeden samolot może przenieść maksymalnie dwa pociski na węzłach podskrzydłowych.
Pociski trafiły też na eksport do Korei Południowej (wariant Taurus KEPD 350K z nawigacją GPS z SAASM od Rockwell Collins) na wyposażenie F-15K Slam Eagle (zamówiono 280 pocisków) oraz do Hiszpanii na EF-18 Hornet (zamówiono 43 pociski). Powstał też mniejszy wariant Taurus KEPD 350MR (aka. KEPD 350K-2) o zasięgu zredukowanym do 300 km, który trafi na nowe południowokoreańskie KF-21 Boramae oraz FA-50 Block 20.
Für 2,1 Milliarden Euro: Verteidigungsminister Boris Pistorius plant nach SPIEGEL-Informationen die Anschaffung neuer Taurus-Marschflugkörper. Doch die Finanzierung ist unklar. https://t.co/Rp3SjOeKSP
— DER SPIEGEL (@derspiegel) October 25, 2024