19 lipca br. izraelska spółka Rafael Advanced Defense Systems poinformowała, że amerykański Korpus Piechoty Morskiej (US Marine Corps, USMC) przetestował prototyp systemu obrony powietrznej średniego zasięgu MRIC (Medium Range Interceptor Capability), oparty na izraelskim zestawie Iron Dome. Test zrealizowano 30 czerwca br. na poligonie US Army White Sands w stanie Nowy Meksyk.
Amerykański Korpus Piechoty Morskiej przetestował prototyp systemu obrony powietrznej średniego zasięgu MRIC, oparty na izraelskim zestawie Iron Dome
Zrealizowany test to przełom w integracji wyrzutni naziemnej Iron Dome i pocisku przechwytującego Tamir przez Korpus Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych (USMC) z prototypem obrony powietrznej średniego zasięgu MRIC z wielozadaniowym systemem radiolokacyjnym AN/TPS-80 G/ATOR (Ground/Air Task-Oriented Radar) i systemem zarządzania walką CAC2S (Wstępna gotowość radaru G/ATOR).
Test ogniowy na żywo na poligonie rakietowym White Sands w Nowym Meksyku dowiódł, że USMC jest na drodze do uzyskania zdolności obronnym systemu Iron Dome, który został pomyślnie zintegrowany z architekturą Korpusu Piechoty Morskiej oraz, że system działał dokładnie tak, jak przewidywała przeprowadzona symulacja przed samym testem, ale realizowany jest program MADIS Inc 1 (Marine Air Defense Integrated System Increment 1), który ma to zmienić (USMC zamówił 300 armat przeciwlotniczych do JLTV, Testy BLADE do zwalczania bsl, USMC testuje ClaWS).
Ta demonstracja dowodzi, że mamy teraz odpowiednie możliwości, powiedział Don Kelley, kierownik programu GBAD w PEO Land Systems, natychmiast po pomyślnym teście. Obecnie, jednostki USMC dysponują tylko przenośnymi przeciwlotniczymi zestawami rakietowymi FIM-92 Stinger.
Generał brygady (rez.) Pinhas Yungman, wiceprezes wykonawczy i szef Dyrekcji Systemów Obrony Powietrznej w Rafael dodał:
Po raz kolejny systemy Rafaela udowodniły, że są zdolne do bezproblemowej, zoptymalizowanej integracji z innymi systemami obronnymi. Test ognia na żywo przez USMC zademonstrował udane połączenie wyrzutni naziemnej Iron Dome, pocisku Tamir z systemem radarowym USMC oraz z systemem zarządzania walką. Jest to ważna wiadomość dla Rafaela, dla USMC oraz innych klientów w Stanach Zjednoczonych i na rynku międzynarodowym.
Mosze Patel, szef Organizacji Obrony Przeciwrakietowej IMDO (Israel Missile Defense Organization) Dyrektoriatu Badań i Rozwoju Obronnego (DDR&D) z ministerstwa obrony Izraela wskazał:
Ten test dowiódł, że Iron Dome z Tamir i powiązane z nim komponenty naziemne można szybko i skutecznie zintegrować z dowolną odpowiednią architekturą obronną i skutecznie przechwytywać różne zagrożenia powietrzne w złożonych i zaawansowanych scenariuszach. Z niecierpliwością czekamy na dalszą współpracę z siłami zbrojnymi USA w zakresie obrony powietrznej i przeciwrakietowej.
Zdjęcia: Rafael Advanced Defense Systems
Pierwsze informacja o zainteresowaniu pozyskaniem systemu Iron Dome przez USMC pojawiły się w połowie maja 2019. Dowództwo Korpusu wnioskowało przed Kongresem o środki finansowe na rozpoczęcie prób i integracji izraelskiego systemu obrony przeciwrakietowej z systemami USMC. Przedstawiony wówczas plan zawierał koncepcję integracji wyrzutni 4 pocisków Tamir z pojazdami opancerzonymi Oshkosh JLTV (Joint Light Tactical Vehicle) oraz 20 pocisków z samochodami ciężarowymi Oshkosh MTVR (Medium Tactical Vehicle Replacement) (USMC zainteresowany Iron Dome).
Następnie wyrzutnie miały zostać spięte ze stacjami radiolokacyjnymi AN/TPS-80 G/ATOR, wyposażonymi w anteny z aktywnym skanowaniem elektronicznym (AESA) i wykorzystującymi technologię azotku galu (GaN). Są to radary krótkiego- i średniego zasięgu, zdolne do śledzenia statków powietrznych, pocisków manewrujących, rakiet i pocisków artyleryjskich.
Plany wdrożenia zestawów przeciwlotniczych i przeciwrakietowych w USMC są związane ze zmodyfikowaną w drugiej połowie 2017 doktryną operacyjną LOCE (Littoral Operations in Contested Environments). Zakłada ona, że jednostki desantowe USMC będą we współpracy z marynarką wojenną (US Navy) zdobywać przyczółki, następnie rozmieszczając na nich mobilne zestawy przeciwlotnicze lub przeciwokrętowe (Debiut bezzałogowej wyrzutni ROGUE Fires).
Równolegle, dwie baterie systemu Iron Dome (IDDS-A) wdrożyły do służby wojska lądowe (US Army), gdzie zostały posadowione na kołowych podwoziach Oshkosh HEMTT (Heavy Expanded Mobility Tactical Truck). Jednak w przeciwieństwie do USMC, wyrzutnie te zintegrowani z zestawami systemu dowodzenia i kontroli ogniem mPrest Systems i stacjami radiolokacyjnych wykrywania i śledzenia IAI Elta EL/M-2084 MMR (Multi-Mission Radar). Następnym celem US Army jest włączenie baterii IDDS-A do wspólnej architektury w ramach zintegrowanego systemu dowodzenia obroną powietrzną IBCS (Integrated Battle Command System). Jedna z baterii została tymczasowo rozmieszczona jesienią ub. r. na wyspie Guam (Amerykański Iron Dome na Guam, Pierwsze strzelanie amerykańskiego Iron Dome).