20 kwietnia amerykańska spółka Bell Textron poinformowała o dostawie kolejnego, wielozadaniowego jednosilnikowego lekkiego śmigłowca 505 Jet Ranger X (JRX) dla wojsk lotniczych Czarnogóry (Vazduhoplovstvo i protivvazdušna odbrana Crne Gore). Jest to jednocześnie 60. egzemplarz tego modelu użytkowany w Europie (Samson dla czarnogórskich JLTV).

Amerykańska spółka Bell Textron poinformowała o dostawie kolejnego śmigłowca 505 JRX dla wojsk lotniczych Czarnogóry. Jest to jednocześnie 60. egzemplarz tego modelu użytkowany w Europie / Zdjęcie: Bell Textron

W maju 2020 ministerstwo obrony Czarnogóry podpisało umowę o wartości 3,26 mln EUR (14,86 mln zł) z kanadyjską spółką Canadian Commercial Corporation (CCC), reprezentującą Bell Textron, na dostawę dwóch śmigłowców 505 Jet Ranger X. Próby w locie pierwszego z nich odbyły się już w lipcu, a dostawa 15 września 2020.

Śmigłowce zostały wyprodukowane w kanadyjskich zakładach Bell Textron Canada w Mirabel (Quebec) i służą do szkolenia czarnogórskich pilotów. W ramach umowy, Bell przeszkolił trzech pilotów-instruktorów i ośmiu techników. Według wcześniejszych informacji lokalnego dziennika Pobjeda, rząd w Podgoricy planuje zakup jeszcze dwóch wiropłatów tego typu.

Zrealizowanie dostawy dla Czarnogóry to kolejny w ostatnim czasie sukces tego modelu. 8 lutego br. siły obronne Jamajki (JDF, Jamaica Defence Force) zamówiły sześć egzemplarzy 505 JRX, natomiast 4 lutego br. Bell dostarczył wariant 505 NXi dla nieujawnionego odbiorcy europejskiego – podmiotowi korporacyjnemu, poprzez filię Bell Textron Prague w czeskiej Pradze. Egzemplarz został wyposażony w nowy, zintegrowany pakiet awioniki Garmin G1000 NXi oraz dwukanałowy cyfrowy system sterowania silnikiem FADEC (Bell 505 dla jamajskiego wojska, Pierwszy Bell 505 NXi w Europie).

Bell 505 JRX miał premierę podczas paryskich targów Le Salon International de l’Aéronautique et de l’Espace (SIAE) 2013 i nosił wówczas nazwę Bell SLS (Short Light Single). Docelowa nazwa została ujawniona podczas wystawy Heli-Expo w kalifornijskim Anaheim, 25 lutego 2014.

Bell 505 JRX został certyfikowany przez amerykańską Federalną Administrację Lotnictwa FAA (Federal Aviation Administration) w czerwcu 2017. Do czerwca 2018 dostarczono sto śmigłowców odbiorcom na całym świecie, a do sierpnia 2019 – dwieście. Obecnie liczba ta zbliża się do 300 śmigłowców w ponad 55 państwach na sześciu kontynentach. Śmigłowce przekroczyły łącznie 50 tys. godzin nalotu.

Wśród innych użytkowników publicznych są: japońska Straż Wybrzeża, wietnamska spółka Vietnam Helicopter Corporation oraz policja amerykańska (biuro szeryfa hrabstwa Alameda w Kalifornii i departamenty policji w Forth Worth w Teksasie, Sacramento w Kalifornii i Stocton w stanie Waszyngton). Tylko w 2020 Bell dostarczył wiropłaty do użytkowników komercyjnych: ABR Invest, Elicompany, Centaurium Aviation i Mountainflyers (Wirtualny Bell Live Showcase).

Wsparcie dla użytkowników europejskich odbywa się poprzez Bell Supply Centre w Amsterdamie (części zamienne) i HeliDeal we Francji (szkolenia).