We wtorek, 21 lipca 2026, przy okazji trwającej wystawy Farnborough 2026 w Wielkiej Brytanii, lokalna spółka Boeing UK (część amerykańskiej Boeing) zaprezentowała w mediach społecznościowych trzy fotografie pierwszego z 14 ciężkich śmigłowców transportowych o wydłużonym zasięgu CH-47ER Chinook (Extended Range), budowanych w zakładzie producenta w Filadelfii, w Pensylwanii.
Zdjęcia: Boeing UK
CH-47ER Chinook to wariant eksportowego CH-47F Block II, którego Wielka Brytania będzie pierwszym użytkownikiem. Na zakup wiropłatów zdecydowały się także Niemcy (80 egzemplarzy) i Japonia (17 egzemplarzy jako CH-47JA we współpracy z Kawasaki Heavy Industries).
Zgodnie z opublikowanymi fotografiami, brytyjski śmigłowiec otrzymał już charakterystyczne czarne malowanie wymagane przez Królewskie Siły Powietrzne (Royal Air Force, RAF) oraz jest gotowy do integracji różnych elementów konstrukcyjnych i wyposażenia.
Przypomnijmy, że 19 października 2018 ówczesny rząd w Londynie otrzymał zgodę na zakup 14 śmigłowców CH-47ER Chinook wraz z pakietem wyposażenia i uzbrojenia za maksymalnie 3,5 mld USD. Porozumienie w tej sprawie podpisano w kwietniu 2021 – udało się wówczas wynegocjować koszty umowy niższe o 1,5 mld USD. Z kolei 14 marca 2024 ówczesny minister obrony Grant Shapps informował, że rząd wynegocjował kolejne profity: redukcję kosztów umowy międzyrządowej z USA o ponad 300 mln GBP (z 1,4 mld GBP lub 2 mld USD), a kolejne 151 mln GBP zasili brytyjską gospodarkę w ramach tego programu – lokalne spółki dostarczą komponenty o kluczowym znaczeniu dla produkcji i wsparcia eksploatacyjnego przyszłych śmigłowców w zakresie awioniki i zasilania.
CH-47ER będą w konfiguracji zbliżonej do wariantu wsparcia operacji specjalnych MH-47G Block II, które powstają dla amerykańskiego Dowództwa Operacji Specjalnych (US SOCOM).
CH-47F Block II został wyposażony w zmodernizowane silniki turbowałowe Honeywell T55-715 o zwiększonej o 20% mocy oraz nowe, kompozytowe łopaty o skośnych końcówkach ACRB (Advanced Chinook Rotor Blades). Konfiguracja sześciu zbiorników paliwa, po trzy z każdej strony kadłuba, została zastąpiona dwoma większymi w sponsonach, dzięki czemu śmigłowiec zabiera więcej paliwa przy zmniejszonej o 90 kg masie. Wzmocniono także strukturę kadłuba w istotnych obszarach, aby umożliwić przenoszenie dodatkowych ładunków. Ostatecznie zwiększyło to maksymalną masę startową z 22 680 do 24 500 kg, a udźwig z około 9 000 do 10 000 kg. Śmigłowiec wyposażony w trzy generatory o mocy 60 kVa oraz system regulacji obrotów śmigła (Active Parallel Actuator System, APAS).
Royal Air Force dysponuje aktywną flotą 41 Chinooków HC, których warianty Mk2/2A (CH-47D) i Mk3 (CH-47SD) zostały zmodernizowane przez Boeinga w ramach Project Julius pod kątem awioniki do Mk4, Mk5 i Mk6/6A. Ten ostatni odpowiada standardowi CH-47F, którego wersję z powiększonymi zbiornikami paliwa dotyczy zamówienie. W lipcu 2017 ogłoszono, że 38 HC Mk4 zostanie zmodernizowanych do wariantu Mk6/6A, gdzie analogowe instrumenty w kabinie zostaną zastąpione przez cyfrowy system sterowania i kontroli lotu DAFCS (Boeing Digital Automatic Flight Control System).
Nowo zamówione wiropłaty zastąpią najstarsze egzemplarze Mk2/2A, które mają już po 45 lat, co nakreślono w opublikowanym 16 marca 2021 dwuczęściowym, zintegrowanym przeglądzie polityki obronnej i zagranicznej (The Integrated Review of Security, Defence, Development and Foreign Policy). Wszystkie śmigłowce pozostaną na wyposażeniu RAF do lat 2040. Użytkownikami Chinooków HC są 7., 18. 27. i 28. Eskadra RAF.
Exclusive: photos of the UK's first H-47 Extended Range Chinook at our factory in Philadelphia.
With 14 on order, the @RoyalAirForce will be the first international operator of a Block II Chinook, helping the UK fly farther and carry more in support of its missions. pic.twitter.com/NAOlQgBXA6
— Boeing UK (@BoeingUK) July 21, 2026
Czytaj także: