W piątek, 15 marca 2026, fotograf Jonathan Tweedy opublikował na swoim Instagramie pierwszą fotografię z testów nowego pocisku rakietowego powietrze-powietrze dalekiego zasięgu AIM-260A JATM (Joint Advanced Tactical Missile), rozwijanego przez amerykańską spółkę Lockheed Martin.
Zdjęcia: Jonathan Tweedy via Instagram
Samolot wielozadaniowy Boeing F/A-18E Super Hornet z 31. Eskadry Doświadczalnej Marynarki Wojennej The Dust Devils (VX-31) z przenoszonym prototypem pocisku AIM-260A JATM z bojową głowicą odłamkowo-burzącą (o czym świadczy żółty pas na przedniej części korpusu) został sfotografowany 13 maja w pobliżu bazy lotniczej Eglin na Florydzie. Pocisk nigdy wcześniej nie był prezentowany publicznie.
Co ciekawe, na innej fotografii można też zauważyć drugi samolot, przenoszący zmodyfikowany zbiornik paliwa FPU-13/A z czujnikiem termolokacyjnym IRST Block II.
Pocisk AIM-260A JATM ma uzupełnić, a potem stopniowo zastępować AIM-120 AMRAAM, początkowo na samolotach przewagi powietrznej Lockheed F-22A Raptor w Siłach Powietrznych (US Air Force, USAF) i wielozadaniowych F/A-18E/F Super Hornet w Marynarce Wojennej (US Navy), a następnie planowana jest integracja z samolotami 5. generacji F-35 Lightning II i zmodernizowanymi F-15EX Eagle II.
Prace nad AIM-260A JATM zostały ujawnione publicznie 20 czerwca 2019 podczas konferencji Life Cycle Industry Days (LCID). Spółka Lockheed Martin miała je prowadzić od dwóch lat. Pierwotnie planowano, że próby w locie rozpoczną się w 2021, natomiast wstępna gotowość operacyjna zostanie ogłoszona w 2022. Oznacza to, że program ma aż 5-letnie opóźnienie.
Zgodnie z wcześniejszymi analizami, AIM-260A JATM ma mieć zbliżone parametry gabarytowo-masowe jak AIM-120 AMRAAM, co wynika z konieczności przenoszenia go w komorach uzbrojenia F-22A i F-35, prawdopodobnie dwuimpulsowy silnik rakietowy (wykorzystanie silnika strumieniowego zdementowały USAF) z wektorowanym ciągiem oraz aktywna głowica poszukiwawcza z radarem z anteną z aktywnym skanowaniem elektronicznym AESA, ale też potencjalnie czujnikiem w podczerwieni.
W 2024 US Navy ujawniła istnienie pocisku lotniczego dalekiego zasięgu AIM-174B (zwany SM-6 ALC), który jest lotniczą wersją pocisku okrętowego RIM-174 SM-6 ERAM.
Warto dodać, że w listopadzie 2017 w dokumencie budżetowym Biura Sekretarza Obrony USA odnotowano finansowanie dla projektu nowego lotniczego pocisku klasy BVRAAM LREW (Long-Range Engagement Weapon). Projekt miał być realizowany od 2015. Warto też przypomnieć, że w 2013 unieważniono program Next Generation Missile (NGM), wcześniej znany jako AIM-188 Joint Dual Role Air Dominance Missile (JDRADM) i nadzorowany przez Agencję DARPA projekt T-3 (Triple Target Terminator), które również miały zastąpić AMRAAM.
Czytaj także: