W dniach 27-29 marca br. wizytę w Korei Południowej złożył minister obrony Wietnamu gen. Phan Van Giang, który odwiedził zakłady spółki Hanwha Aerospace, produkującej m.in. 155-mm haubice samobieżne K9A1 Thunder. Delegacji Socjalistycznej Republiki Wietnamu zaprezentowano, oprócz dział, także wozy amunicyjne K10, należące do 7. brygady artylerii 7. korpusu wojsk lądowych Republiki Korei (Daehanminguk Yukgun), stacjonującej w Namyangju, w prowincji Gyeonggi.
Według analiz lokalnych mediów branżowych, w tym Defense Studies, tym samym rząd w Hanoi jest zainteresowany współpracą z Hanwha Aerospace i potencjalnym pozyskaniem południowokoreańskich haubic na podwoziu gąsienicowym dla Wietnamskiej Armii Ludowej (Lục quân Nhân dân Việt Nam; QĐND) wraz z transferem technologii do kraju. Co ciekawiej, spotkanie z kierownictwem spółki nie zostało wcześniej zapowiedziane przez oficjalne czynniki wietnamskie oraz przeprowadzono wstępne konsultacje w tej sprawie m.in. z udziałem premiera Republiki Korei, Han Deok-soo.
Jeśli chodzi o obecne zdolności Wietnamskiej Armii Ludowej w zakresie środków ogniowych artylerii lufowej, to dysponuje ona w większości przestarzałym sprzętem samobieżnym i holowanym produkcji sowieckiej: 85-mm działa samobieżne ASU-85, 122-mm haubice samobieżne 2S1 Goździk, 152-mm haubice samobieżne 2S3 Akacja (30 egz.), 122-mm haubice holowane M-30, 152-mm działa holowane D-20, 122-mm działa holowane D-30, 85-mm działa polowe D-44 i 122-mm działa polowe D-74. Wyjątkiem jest 519 chińskich dział holowanych typu 59 kal. 130 mm, z tym że są to licencyjne sowieckie M-46, a także działa amerykańskie, zdobyczne podczas wojny wietnamskiej: 105-mm haubice holowane M101 i 155-mm haubice holowane M114 (te pierwsze otrzymały oznaczenie PTH05-VN15 i są holowane przez ciężarówki Urał-375D/Urał-4320).
K9 Thunder to południowokoreańska haubica samobieżna na podwoziu gąsienicowym. Jej uzbrojenie główne stanowi 155 mm armata o długości 52 kalibrów, która, w zależności od typu amunicji, zapewnia precyzyjne prowadzenie ognia na dystansach ponad 40 km. Opancerzenie K9 zapewnia ochronę przed bronią małokalibrową i odłamkami artyleryjskimi. Napęd stanowi silnik wysokoprężny o mocy 1000 KM z automatyczną skrzynią biegów, które zapewniają wysoką prędkość i mobilność w każdym terenie. Masa haubicy wynosi 47 ton. W wersji K9A1 wprowadzony został szereg usprawnień. Główny nacisk położono na zwiększenie skuteczności i zasięgu prowadzonego ognia do 54 km, poprawę świadomości sytuacyjnej oraz zwiększenie komfortu pracy załogi.
K9 Thunder do tej pory trafiły na eksport do Estonii (18 K9EST Kõu, 6 zamówionych i 12 planowanych), Finlandii (58 K9FIN Moukari i 38 zamówionych), Indii (100 K9 Vajra-T i 100 zamówionych), Norwegii (24 K9 VIDAR i 4 zamówione), Polski (48 K9A1 i 164 zamówione; 460 K9PL planowanych) i Turcji (280 T-155 Fırtına). Do kolejnych użytkowników dołączą Australia (30 AS9 Huntsman) i Egipt (niesprecyzowana liczba K9A1 EGY). Przyszła zmodernizowana K9A2, na której ma bazować spolonizowana K9PL, jest oferowana Wielkiej Brytanii w programie Mobile Fires Platform. Sama Korea Południowa dysponuje ok 1300 egz. K9/K9A1.
Zdjęcia: Wietnamska Armia Ludowa