7 listopada br. norweska agencja zakupów obronnych (Forsvarsmateriell, FMA) podpisała umowę o wartości ponad 1 mld NOK (456 mln zł) z południowokoreańską spółką Hanwha Defense na dostawę czterech 155-mm/L52 haubic samobieżnych K9 VIDAR wraz z ośmioma wozami amunicyjnymi K10. W ciągu dwóch lat dołączone one do 24 haubic i 6 wozów amunicyjnych tego typu dotąd zakupionych i wdrożonych w wojskach lądowych (Hæren) (Pierwsze K9 w Norwegii).
Norweska agencja zakupów obronnych FMA podpisała umowę z południowokoreańską spółką Hanwha Defense na dostawę kolejnych 155-mm haubic samobieżnych K9 VIDAR wraz z wozami amunicyjnymi K10 / Zdjęcie: ministerstwo obrony Norwegii
Tomas Beck, szefa działu ds. Zdolności Lądowych w FMA powiedział:
Ten zakup wzmacnia zdolność operacyjną armii poprzez zwiększenie siły ognia, mobilności i ochrony. W czasach dużej niepewności daje to możliwość szybkiego zwiększenia zdolności operacyjnej Sił Zbrojnych.
Przypomnijmy, pierwsza umowa na zakup 24 haubic i 6 wozów amunicyjnych o równowartości 1,8 mld NOK, została podpisana 20 grudnia 2017 i została zrealizowana w 2021. Aneks do niej przewidywał możliwość dokupienia przez Norwegię kolejnych 24 haubic i nieujawnionej liczby wozów amunicyjnych.
Umowa zabezpieczyła także wsparcie logistyczne w okresie użytkowania haubic poprzez utworzenie centrum obsługi technicznej w Bjerkvik w okręgu Nordland, do którego Hanwha Defense przekazała sprzęt testowy, materiały szkoleniowe i niezbędną wiedzę techniczną. Centrum może również obsługiwać systemy artyleryjskie tego typu użytkowane przez inne państwa regionu (np. Finlandię czy Estonię). Norweskim partnerem przemysłowym jest spółka Kongsberg Defense & Aerospace (KDA) (Pierwsze K9 Kõu w Estonii).
K9 VIDAR (Versatile InDirect ARtillery; odmiana zmodernizowanej K9A1 Thunder która otrzymała norweski system kierowania ogniem ODIN w miejsce BTCS i norweską łączność standardu NATO) weszły na uzbrojenie Norweskiego Królewskiego Batalionu Artylerii (Artilleribataljonen), po tym jak w 2013 anulowano zakup szwedzkich kołowych haubic Archer – FH77BW L52. Zastąpiły one 18 samobieżnych haubic 155-mm M109A3GN. Są to zmodernizowane M109G, których łącznie 126 egzemplarzy odkupiono od RFN w latach 1969-1971. 22 działa tego typu (w tym zmagazynowane wcześniej) trafiły w tym roku do Ukrainy jako norweska pomoc wojskowa w obliczu wojny z Rosją.
Już w tym roku nowym użytkownikiem K9A1 Thunder stanie się Polska, która 26 sierpnia br. w ramach współpracy obronnej z Koreą Płd. zamówiła 212 haubic za 2,4 mld USD netto i zachowuje sobie prawo do produkcji licencyjnej 460 K9PL. Pierwsze 24 działa zostały zaprezentowane 19 października br. i do końca roku mają trafić do Polski (Pierwsze czołgi K2 i haubice K9A1 dla Polski).