29 listopada br. w mediach egipskich pojawiła się informacje, że władze w Kairze miały rozpocząć negocjacje z Koreą Południową w sprawie możliwości uruchomienia produkcji licencyjnej czołgów K2 Heuk-Pyo (Black Panther). Byłby to kolejny planowany zakup w tym kraju, po niedawnym ogłoszeniu decyzji o pozyskaniu 155-mm/L52 armatohaubic samobieżnych K9 Thunder (K9 Thunder w końcu dla Egiptu).
Egipt ma być zainteresowany zakupem linii montażowej południowokoreańskich czołgów K2 Heuk-Pyo (Black Panther) / Zdjęcie: Hubert Marciniak
Informacja o zainteresowaniu południowokoreańskimi czołgami wraz z technologią i know-how do ich licencyjnej produkcji, pojawiła się w kuluarach rozpoczętej właśnie drugiej edycji egipskiej wystawy obronnej EDEX (Egypt Defence Expo), zaplanowanej na 29 listopada-2 grudnia br. w stolicy Egiptu. Podobnie jak w przypadku armatohaubic K9 nie wiadomo na razie na jaką liczbę wozów bojowych istnieje zapotrzebowanie w wojskach lądowych Egiptu. Nie można wykluczyć, że oba zagadnienia są elementem szerszej bilateralnej współpracy polityczno-wojskowej (Kolejne ciężkie pojazdy Oshkosh do Egiptu).
Nie wiadomo także który wariant czołgu K2 miałby być w polu zainteresowania Egiptu. Producent wozów, spółka Hyundai Rotem, oferowała w listopadzie 2018 Omanowi zmodyfikowane K2 dostosowane do użytkowania w gorącym i mocno zapylonym środowisku, w tym w zakresie układu wydechowego – warto mieć na uwadze, że podobne lub zbliżone warunki klimatyczne istnieją w Egipcie. Testowany w Omanie wóz otrzymał także charakterystyczny pustynny kamuflaż (K2 oferowany Omanowi).
#BREAKING: On the sidelines of #EDEX2021, Egypt announces negotiations with South Korea to co-produce the K2 Black Panther main battle tank with the transfer of manufacturing technology. pic.twitter.com/5TktlM9EnA
— Mahmoud Gamal (@mahmouedgamal44) November 29, 2021
Z drugiej strony w ostatnich kilkunastu miesiącach Hyundai Rotem promowała swój flagowy produkt w Polsce i Norwegii, pod nazwami K2PL i K2NO, którego zmodyfikowany pakiet jest również ewentualnie oferowany na pozostałych rynkach międzynarodowych jako K2-M (Oferta przemysłowa Hyundai Rotem dla Norwegii, IDEX 2021: Makieta czołgu K2-M, MSPO 2020: K2PL propozycją dla Wojska Polskiego).
Głównym typem czołgu w wojskach lądowych Egiptu jest wyprodukowany od 1992 roku lokalnie na licencji amerykański M1A1 Abrams w liczbie 1360 egzemplarzy w ramach M1A1 Co-production Program. Ponadto, w użyciu są: od 1979 roku M60A1 (300 egz.), M60A3 (850 egz. + 550 zmagazynowanych), od 1997 roku T-80 (w tym 14 T-80UK i 20 T-80U), od 1972 roku RO-115/120 (lokalne T-62; 200 egz. + 300 zmagazynowanych) oraz T-55E Mk II (800 egz., w tym 425 w wersji Ramzes II). Pozyskanie K2 ma zapewne na celu wycofanie najstarszych czołgów, których wartość bojowa na współczesnym polu walki jest znikoma.
Co ciekawe, w marcu 2018 informowano, że Egipt i Rosja doszły do porozumienia w sprawie licencji na produkcję 400 czołgów T-90S i dowódczych T-90SK. Produkcja miała ruszyć na początku 2019, ale tak się nie stało. Z kolei w połowie 2020 pojawiła się informacja o negocjacjach w sprawie licencji na wyprodukowanie 400-500 ulepszonych T-90MS. Jednak jak dotąd nie pojawiły się nowe wieści w sprawie nowych czołgów rosyjskich w Egipcie, co może sugerować, że rozmowy na linii Kair-Moskwa zakończyły się fiaskiem i stąd być może opcja południowokoreańska (Czołgi T-90S/SK dla Egiptu).