We wtorek, 27 listopada 2024, Ministerstwo Obrony Węgier poinformowało, że wojska lotnicze (Magyar Légierő) odebrały kolejne dwa średnie śmigłowce wielozadaniowe Airbus H225M Caracal, które dołączyły do dziesięciu wcześniej dostarczonych parami: 18 lipca 2023, 6 listopada 2023, 4 grudnia 2023, 16 lipca 2024 i 13 maja 2024.
Zdjęcia: Ministerstwo Obrony Węgier
Tak jak poprzednio, nowe wiropłaty zostały przebazowane z zakładów europejskiej spółki Airbus Helicopters we francuskim Marignane, w regionie Prowansja-Alpy-Lazurowe Wybrzeże, w departamencie Delta Rodanu, do 86. Szkolnej Bazie Śmigłowcowej Szolnok, leżącej około 100 km na południowy wschód od Budapesztu.
Dzięki dostawie już większości z zakontraktowanych wiropłatów, węgierska flota Caracali osiągnęła pełną gotowość operacyjną (Full Operational Capability).
Personel jest bardzo zadowolony z tego wyposażenia, jest to śmigłowiec nowej generacji, który jest uważany za najnowocześniejszy w swojej klasie. Jego autopilot i systemy elektroniczne znacznie przewyższają nasze poprzednie śmigłowce i możemy nimi objąć wszystkie segmenty naszego systemu zadań – podkreślił pułkownik Zsolt Simon, zastępca dowódcy 86. Szkolnej Bazie Śmigłowcowej Szolnok.
Dodał, że szkolenie producenta ich pilotów zostało już całkowicie ukończone, a także – oprócz kompleksowych prac eksploatacyjnych, za które odpowiadają także francuscy specjaliści – szkolenie personelu technicznego. Tym samym pozostały jedynie przygotowania specjalne – m.in. strzelania – a także ciągły wzrost liczby godzin nalotu i nabywanie certyfikatów na profesjonalną obsługę.
Śmigłowce zostały zamówione 14 grudnia 2018 w ramach programu modernizacyjnego Zrinyi 2026 węgierskich sił zbrojnych (Magyar Honvédség). Montaż końcowy we wspomnianych zakładach Airbusa w Marignane rozpoczął się w lipcu 2021. Airbus Helicopters dostarcza śmigłowce z pełnym pakietem szkoleń i wsparcia, po części zostaną też wyposażone w system uzbrojenia HForce. Caracale mają zastąpić trzynaście śmigłowców transportowych Mi-8/17 (Montaż pierwszego węgierskiego H225M Caracal, Węgry zamawiają H225M Caracal).
H225M zostają wyposażane w najnowszą wersję awioniki i łączności, wraz z czteroosiowym autopilotem. Będą wykorzystywane do transportu do 28 żołnierzy, akcji poszukiwawczo-ratowniczych i misji wsparcia bojowego powietrze-ziemia w każdych warunkach pogodowych w dzień i w nocy. Brana jest pod uwagę modyfikacja sześciu z nich do wykonywania misji wsparcia operacji specjalnych – poprzez integrację sond do pobierania paliwa w locie. Zwłaszcza, że 17 listopada 2020 Węgry zamówiły w Brazylii dwa samoloty Embraer C-390 Millenium w wersji transportowo-tankującej KC-390. Ponadto, w 2020 zacieśniono współpracę z Niemcami w zakresie wspólnej eksploatacji samolotów Airbus A400M Atlas, certyfikowanych do tankowania Caracali (Pierwszy węgierski C-390 w służbie).
Na mocy porozumienia z Francuzami z 28 maja 2019, Węgry zostały włączone do globalnego łańcucha poddostawców spółki Airbus Helicopters. W miejscowości Gyula, w pobliżu granicy z Rumunią zbudowano zakłady produkujące metalowe podzespoły do przekładni głównych wszystkich typów wiropłatów Airbusa, które następnie będą wysyłane do montowni w innych państwach. Węgierskie zakłady, w których produkcja ruszyła w 2021, odpowiadają za obróbkę powierzchniową. Budowa fabryki na Węgrzech jest wynikiem podpisanego 17 grudnia 2018 memorandum o współpracy (Zakłady Airbusa na Węgrzech, Przemysłowe partnerstwo Airbusa i Węgier).
H225M Caracal dołączą do 19 (z 20) lekkich śmigłowców wielozadaniowych H145M, zamówionych w niemieckich zakładach Airbusa 29 czerwca 2018 dla wojsk lądowych (Magyar Szárazföldi Haderő). Ostatni egzemplarz dostarczono 2 grudnia 2021. Węgry zamówiły 10 śmigłowców w konfiguracji wielozadaniowej-transportowej, 5 w poszukiwawczo-ratowniczej SAR oraz 5 w bojowej z systemem uzbrojenia HForce. Jeden ze śmigłowców utracono podczas ćwiczeń w Chorwacji, 21 czerwca 2023. Trzech żołnierzy znajdujących się na pokładzie zginęło na miejscu. Węgry dysponują również dwoma szkolno-treningowymi Airbus H125, które zostały zamówione w maju 2016 (Airbus dostarczył 20 śmigłowców H145M na Węgry, Węgry odbierają H145M, Uzbrojone H145M na Węgrzech).
Węgry są drugim państwem w NATO, które zdecydowało się na zakup H225M Caracal, obok Francji, a kolejnym zostało niedawno Królestwo Niderlandów z 12 zamówionymi wiropłatami (zamiast 14 planowanych wcześniej). Ostatnio zamówienie złożył także Irak. Poza tym, śmigłowce Caracal trafiły na eksport do Brazylii, Indonezji, Kuwejtu, Malezji, Meksyku, Singapuru i Tajlandii. Z zakupu wycofały się Polska i Zjednoczone Emiraty Arabskie.
