W środę, 18 czerwca 2025, amerykańska spółka Lockheed Martin dostarczyła rodzimym Wojskom Lądowym (US Army) elementy ósmej baterii zaawansowanego systemu przeciwrakietowego THAAD (Terminal High Altitude Area Defense). Dostarczono tzw. pakiet podstawowy MEP (Minimum Engagement Package) obejmujący trzy wyrzutnie oraz mobilne stanowisko kierowania ogniem i łączności, które zostaną zintegrowane z mobilnym radarem antybalistycznym ze skanowaniem fazowym w paśmie X typu AN/TPY-2 (Army/Navy Transportable Radar Surveillance and Control-Series 2) w nowej konfiguracji, który 19 maja br. dostarczyła korporacja RTX.
Zdjęcie: Lockheed Martin
Pozostały sprzęt baterii ma zostać dostarczony pod koniec tego lata. Ten ważny kamień milowy znacznie zwiększa zdolność US Army do obrony cennych zasobów w kraju i na świecie przed zagrożeniami ze strony rakietowych pocisków balistycznych.
THAAD to sprawdzony w boju, zmieniający zasady gry zasób dla Ameryki i jej sojuszników, który jest obecnie wykorzystywany na teatrze działań z doskonałym skutkiem — powiedziała Dawn Golightly, wiceprezes ds. zintegrowanej obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej Upper Tier w Lockheed Martin. Ta ósma bateria znacznie zwiększy zdolność US Army do reagowania na rosnące i ewoluujące zagrożenia ze strony pocisków balistycznych obserwowane ostatnio, zapewniając bezpieczeństwo naszego kraju i jego sojuszników.
Lockheed Martin jest głównym wykonawcą systemu THAAD od 1987 i odegrał kluczową rolę w ciągłym rozwoju, produkcji i integracji go w US Army pod nadzorem Agencji Obrony Przeciwrakietowej MDA (Missile Defence Agency). Pierwsza bateria, A-4, została dostarczona i wdrożona przez US Army w maju 2008. Agencja MDA przyznała kontrakt na produkcję ósmej baterii THAAD w 2022. Dodatkowa bateria zwiększy elastyczność i zdolność reagowania US Army na pojawiające się zagrożenia na całym świecie, ochroni krytyczną infrastrukturę, centra populacji i zasoby wojskowe oraz przyczyni się do ogólnej skuteczności architektury obrony przeciwrakietowej USA. System zadebiutował w boju 27 grudnia 2024 w Izraelu i prawdopodobnie obecnie ponownie wspiera obronę Państwa Żydowskiego przed irańskimi odwetowymi atakami rakietowymi.
Niedawno, bo 6 lutego br. spółka Lockheed Martin podpisała umowę o maksymalnej wartości 2,8 mld USD (wówczas 11,32 mld zł) z MDA na dalszy rozwój systemu THAAD, a 25 stycznia br. spółka informowała o dostarczeniu 900. seryjnego egzemplarza pocisku przechwytującego.
Wyrzutnia jest zintegrowana z platformą transportową MRP-T (Missile Round Pallet – Transportable) za pomocą z zestawu samozaładowczego LHS (Load Handling System) z cyfrowym systemem sterowania, analogicznego z rozwiązaniem znanym w pojazdach do przewozu ładunków spaletyzowanych PLS (Palletized Load System) z podwoziem ciężarowym Oshkosh M1075.
Wykorzystuje pociski przechwytujące typu hit-to-kill (przechwytujące cele w najniższej części egzosfery na początku ostatniej fazy ich lotu). Są precyzyjnie naprowadzane na cele aerodynamiczne za pomocą czujnika podczerwieni IR opartego o technologię antymonidu indowego (InSb) i pracującego w paśmie od 3μm do 5μm, opracowanego przez BAE Systems. Czujnik IR jest umieszczony w głowicy przechwytującej (Kill Vehicle, KV) pod osłoną przednią (Shroud), która jest odrzucana podczas dolotu do celu. Stabilizowany sensor przekazuje dane do systemu kierowania i sterowania położeniem DACS (Divert and Attitude Control System), opracowanego przez Pratt & Whitney Rocketdyne. 17 marca 2020 BAE Systems otrzymała zlecenie od Lockheed Martin na opracowanie czujnika podczerwieni nowej generacji.
Poza USA, system wszedł na wyposażenie sił zbrojnych Zjednoczonych Emiratów Arabskich (gdzie zestawy te zadebiutowały w boju w nocy z 16 na 17 stycznia 2022), a w tym roku rozpoczną się dostawy do Arabii Saudyjskiej. USA bezskutecznie oferowały system również Indiom czy Omanowi.