W czwartek, 13 lipca br., amerykańska spółka Boeing poinformowała w mediach społecznościowych o dostarczeniu czwartego i jednocześnie ostatniego samolotu patrolowego i zwalczania okrętów podwodnych (bazowania lądowego) P-8A Poseidon dla wojsk lotniczych Nowej Zelandii (Royal New Zealand Air Force, RNZAF). Dostawy rozpoczęto w grudniu ub. r.
Zdjęcie: Boeing
Pierwszy nowozelandzki Poseidon został zaprezentowany 21 lipca 2022. Samoloty tego typu zostały wybrane następcami obecnie sześciu samolotów Lockheed P-3K2 Orion, użytkowanych w 5. Eskadrze RNZAF w bazie lotniczej Auckland od 1965. W październiku 2021 wycofany został pierwszy z nich o nr NZ4203, a w 2022 następny o nr NZ4206. Pozostała czwórka miała zostać skreślona ze stanu do 2023 i ostatecznie przeniesiona do bazy lotniczej Woodbourne. Warto zauważyć, że po przezbrojeniu w P-8A, 5. Eskadra została przeniesiona do bazy lotniczej Ohakea.
Boeing publicznie zaoferował Poseidony Nowej Zelandii jeszcze w 2008, sugerując, że flota Orionów musi zostać zastąpiona do 2025. W kwietniu 2017 amerykańska Agencja Współpracy Obronnej DSCA (Defense Security Cooperation Agency) poinformowała o zgodzie Departamentu Stanu USA na potencjalną sprzedaż 4 P-8A wraz z wyposażeniem i wsparciem za maksymalnie 1,46 mld USD. W lipcu 2018 rząd Nowej Zelandii zatwierdził zakup z dostawami w 2023.
Wszystkie cztery samoloty P-8A zamówiono w marcu 2019. RNZAF planuje eksploatować ten typ przez co najmniej 30 lat. We wrześniu 2020 roku pierwsza nowozelandzka załoga P-8A pomyślnie ukończyła szkolenie w Jacksonville na Florydzie. Załoga ta została następnie zakwalifikowana jako instruktorzy do szkolenia pozostałych załóg. Wsparcie techniczne eksploatacji Poseidonów w RNZAF zapewnia spółka Boeing Defence Australia.
Samoloty P-8A Poseidon są użytkowane obecnie również przez siły zbrojne USA (ze 128 egz. zamówionych), Australii (12 egz. + 2 zamówione), Indii (zmodyfikowany P-8I Neptune; 12 + 6 egz. zamówionych), Wielkiej Brytanii (jako Poseidon MRA Mk1; 9 egz.) i Norwegii (5 egz. zamówionych). Wkrótce dołączą do nich również Korea Południowa (P-8K; 6 zamówionych), Niemcy (5 egz.; trwają rozmowy ws. zwiększenia ich liczby o 7) i Kanada (16 egz.), a zainteresowanie zakupem wyraziły Arabia Saudyjska i Królestwo Niderlandów. Spółka dostarczyła ponad 140 samolotów, które wylatały do marca br. ponad 400 tys. godzin.
Poseidon fleet complete! ✈️✈️✈️✈️
Four of four #P8 maritime patrol aircraft are now delivered to the @NZAirForce.
The P-8 will provide advanced capabilities to maintain situational awareness in New Zealand waters. Watch the final aircraft take off to join the rest of the fleet. pic.twitter.com/psdVJTNHLV
— Boeing Defense (@BoeingDefense) July 13, 2023
Komentarze
Nikt jeszcze nie skomentował tego artykułu.