W poniedziałek, 1 kwietnia, amerykański magazyn Politico poinformował, powołując się na źródła w Kongresie, że administracja prezydenta Joe Bidena rozważa sprzedaż do Izraela nawet 50 samolotów wielozadaniowych Boeing F-15EX Eagle II wraz z precyzyjną amunicją rakietową klasy powietrze-powietrze i powietrze-ziemia.
F-15EX Eagle II / Zdjęcie: USAF
Administracja Bidena rozważa sprzedaż do Izraela do 50 nowych samolotów bojowych F-15, 30 zaawansowanych pocisków rakietowych średniego zasięgu powietrze-powietrze AIM-120 AMRAAM oraz szereg zestawów amunicji precyzyjnej JDAM, które zamieniają „głupie” bomby w precyzyjne kierowane uzbrojenie – poinformowali magazyn doradca kongresowy i osoby zaznajomiona z dyskusjami, którzy chcieli zachować anonimowość.
Decyzja wciąż oczekuje na zgodę Departamentu Stanu, który za pośrednictwem Agencji Współpracy Obronnej DSCA (Defense Security Cooperation Agency) opublikuje dokładne informacje o wnioskowanym przez Izrael pakiecie oraz jego szacowanej, maksymalnej wartości. Niemniej, według anonimowych urzędników, ma ona wynieść do 18 mld USD (72 mld zł). Wniosek do odpowiednich komitetów Kongresu miał zostać złożony w lutym br.
Wcześniej, 29 marca br., dziennik The Washington Post informował, że administracja Bidena już zatwierdziła pakiet złożony z 25 samolotów wielozadaniowych F-35I Adir, 1800 bomb lotniczych ogólnego przeznaczenia Mark 84 o wagomiarze 909 kg (2000 funtów) i 500 bomb lotniczych ogólnego przeznaczenia Mark 82 o wagomiarze 227 kg (500 funtów). Na razie brak jednak oficjalnej notyfikacji ze strony Departamentu Stanu (Media: Biden zatwierdził sprzedaż Izraelowi nowego pakietu uzbrojenia).
Waszyngton przekazuje 3,8 mld USD (15,11 mld zł) rocznie pomocy wojskowej Izraelowi z funduszy programu FMF (Foreign Military Financing). Fundusz jest narzędziem realizowanej od 2008 amerykańskiej polityki obronnej QME (Qualitative Military Edge), gwarantującej wsparcie państwu żydowskiemu w zakresie przewagi technologicznej w regionie Bliskiego Wschodu.
W ostatnich miesiącach, Stany Zjednoczone dostarczają Izraelowi amunicję w celu uzupełnienia zasobów zużywanych podczas walk z Hamasem w Gazie, ale niektórzy Demokraci i grupy arabsko-amerykańskie skrytykowały wsparcie administracji Bidena dla Izraela i wezwały do wstrzymania pomocy wojskowej.
W ostatnim czasie Kongres zatwierdził pakiety dla Izraela z 155-mm nabojami artyleryjskimi odłamkowo-burzącymi M107 i M795, 120-mm amunicją czołgową M830A1 HEAT-MP-T czy wielozadaniowymi pojazdami opancerzonymi JLTV (Joint Light Tactical Vehicle) (w przypadku tych ostatnich potwierdzono rozpoczęcie dostaw). W dużej mierze są one finansowane przez USA.
Nowe F-15 dla Izraela
Jak informował portal branżowy Breaking Defense 19 stycznia 2023 i następnie dziennik The Jerusalem Post, 21 stycznia 2023, rząd izraelski miał wnioskować o możliwość zakupu 25 F-15EX Eagle II, które otrzymałyby oznaczenie F-15IA (Israel Advanced) z możliwością zwiększenia do 50 (wnioskowano też o modernizację 25 F-15I Ra’am). Zainteresowanie najnowszą odmianą F-15 w Izraelu sięga jeszcze listopada 2018 (F-15IA Advanced Eagle dla Izraela?).
F-15EX Eagle II ma udźwig 13 381 kg (do 12 pocisków rakietowych różnej klasy), jest napędzany dwoma silnikami turbowentylatorowymi General Electric F110-GE-129 (dotychczas amerykańskie F-15 napędzają Pratt & Whitney F100-PW-220), a w kabinie umieszczono komputer misji Advanced Display Core Processor II (ADCPII), który był testowany od 2016. Komputer ma wykonywać 87 mld operacji/sekundę. Samolot wyposażono także w nowy, cyfrowy system walki radioelektronicznej EPAWSS (Eagle Passive/Active Warning and Survivability System).
Jak dotąd jedynym użytkownikiem F-15EX Eagle II są amerykańskie wojska lotnicze (US Air Force, USAF), dla których zbudowano już 6 z 12 partii próbnej. W bieżącym roku fiskalnym zostaną zamówione 18 (zamiast 24 pierwotnie planowanych), co zredukuje dotychczasowe plany z 104 do 98 egzemplarzy (pierwotnie zamierzano pozyskać nawet 144 samoloty) (Trzeci F-15EX Eagle II ukończony).
Pierwszym użytkownikiem eksportowym będzie natomiast Indonezja, która 21 sierpnia 2023 podpisała protokół ustaleń (Memorandum of Understandings, MoU) w sprawie zakupu 24 egzemplarzy. Otrzymają one oznaczenie F-15IDN w tamtejszych wojskach lotniczych (Tentara Nasional Indonesia-Angkatan Udara, TNI-AU) (Indonezja kupi 24 samoloty wielozadaniowe F-15EX Eagle II).
Podczas ubiegłorocznego MSPO 2023 w Kielcach, przedstawiciel Boeinga informował Redakcję Magazynu MILMAG o ofercie z samolotem F-15EX Eagle II złożonej Polsce (MSPO 2023: F-15EX dla Polski w ramach FMS).