W piątek, 29 grudnia, amerykańska Agencja Współpracy Obronnej DSCA (Defense Security Cooperation Agency) opublikowała zgodę Departamentu Stanu USA na ewentualną sprzedaż do Izraela pakietu amunicji z 155-mm nabojami artyleryjskimi odłamkowo-burzącymi M107 i M795 oraz powiązanym wyposażeniem (Izrael drugim azjatyckim odbiorcą JLTV).
Zdjęcie poglądowe / US Army
Zgodnie z opublikowaną informacją, rząd w Tel Awiwie wnioskował początkowo o możliwość zakupu 4792 naboi artyleryjskich odłamkowo-burzących M107, 52 229 naboi artyleryjskich odłamkowo-burzących M795, 30 000 ładunków miotających M4 wraz z publikacjami, powiązaną dokumentacją techniczną oraz usługami wsparcia logistycznego, które zostały następnie świadczone. Wyceniono to na maksymalnie 96,51 mln USD (379,58 mln zł).
Teraz Izrael wnioskował o dołączenie do wyżej wymienionego pakietu wyposażenia dodatkowego do amunicji kal. 155 mm (zapalników, spłonek i ładunków miotających), które zostanie dodane do wcześniej zatwierdzonych elementów. Teraz wartość pakietu wzrosła do maksymalnie 147,5 mln USD (580,12 mln zł).
Amunicja ma pochodzić z zapasów amerykańskich wojsk lądowych (US Army). W uzasadnieniu czytamy, że w związku z nadzwyczajną sytuacją (wojną Izraela z Hamasem) wymagana jest natychmiastowa sprzedaż powyższego pakietu do Izraela w interesie bezpieczeństwa narodowego Stanów Zjednoczonych, uchylając w ten sposób wymogi dotyczące przeglądu przez Kongres na mocy art. 36 lit. b ustawy Arms Export Control Act. W analogicznym trybie, 9 grudnia br. wydano zgodę na sprzedaż dużej partii 120-mm amunicji czołgowej M830A1 HEAT-MP-T, przeznaczonej do czołgów rodziny Merkawa (Amerykańska amunicja do czołgów Merkawa).
M795 i M107 są standardowymi typami amunicji artyleryjskiej US Army i Korpusu Piechoty Morskiej (USMC). M795 została opracowana jako bardziej skuteczna o wydłużonym zasięgu wersja M107 (22,5 km vs. 17,5 km). M107 ma 605,3 mm długości (bez zapalnika), 154,71 mm średnicy korpusu oraz 43,2 kg masy całkowitej. Masa ładunku wybuchowego wynosi 6,86 kg (US Army używa IMX-101, natomiast USMC nadal TNT). Gotowa do użycia M795 ma 843 mm długości, 155 mm średnicy oraz 46,7 kg masy całkowitej. Masa ładunku wybuchowego wynosi 10,8 kg. Istnieje też wariant o wydłużonym do 28,7–37 km zasięgu, oznaczony jako M795E1. Głównymi wytwórcami amunicji M795 są należące do Chamberlain Manufacturing Corp. zakłady Scranton Army Ammunition Plant w Pensylwanii oraz zakłady Day & Zimmerman w Parsons w stanie Kansas, których właścicielem jest Mason & Hanger – Silas Mason Company (M795 dla Australii).
Warto zauważyć, że, 31 lipca br., izraelska spółka Elbit Systems informowała, że dostarczy izraelskim siłom zbrojnym tysiące pocisków artyleryjskich kalibru 155 mm w ramach umowy o wartości około 60 mln USD (240,24 mln zł). Trafi do Korpusu Artylerii Sił Obronnych Izraela (Chejl HaTothanim). Umowa będzie realizowana przez rok (Elbit Systems dostarczy amunicję artyleryjską do Izraela).
Izraelski Korpus Artylerii dysponuje ok. 600 gąsienicowymi haubicami samobieżnymi M109A2 Doher (bazującymi na amerykańskiej M109A5) i ok. 300 holowanymi Soltam M-71 – oba systemy dysponują armatami o długości 39 kalibrów. Ponadto, w rezerwie znajduje się ok. 50 samobieżnych Soltam M-68.
Pierwotnie, starsze M109A1 Rochev weszły na wyposażenie jednostek artyleryjskich w 1973 i wzięły udział w wojnie Jom Kippur. Zmodyfikowane M109A2 Doher wprowadzono do linii w 1993, a do 1997 całkowicie zastąpiły ahs Rochev pułkach liniowych. Starsze konstrukcje zostały przesunięte do 425. pułku szkolnego.
Z kolei następcą M109A2 Doher mają być nowe 155-mm kołowe, autonomicznych haubice, bazujące na systemie ATMOS 2000 (Autonomous Truck Mounted howitzer System) z armatą o długości 52 kalibrów. Zamówienie o wartości 460 mln NIS (wówczas 483 mln zł), Elbit Systems otrzymała od izraelskiego resortu obrony, 27 marca 2019. Jak dotąd brak informacji o rozpoczęciu wdrażania systemu (na zakup ATMOS 2000 zdecydowały się ostatnio Kolumbia i Dania, wcześniej trafiły do Azerbejdżanu, Botswany, Kamerunu, Rwandy, Ugandy i Tajlandii).