W czwartek, 3 lipca 2025, amerykańskie Dowództwo Systemów Kosmicznych (departament Military Communication and Positioning, Navigation and Timing) Dowództwa Sił Kosmicznych Stanów Zjednoczonych (US Space Force, USSF), w imieniu Departamentu Obrony USA, udzieliło zamówienia o wartości 2 838 537 105 USD (10,236 mld zł) spółce Boeing na rozwój i produkcję w programie nowej generacji satelitów łączności wspierających architekturę dowodzenia, kontroli i komunikacji nuklearnej (Nuclear Command, Control, and Communications, NC3) o kryptonimie ESS (Evolved Strategic Satellite Communications).
Grafika: Boeing
Prace zostaną wykonane w El Segundo w Kalifornii i oczekuje się, że zostaną ukończone do 31 grudnia 2033. W ramach postępowania przetargowego otrzymano dwie oferty. Pierwsze środki pochodzą z funduszy na badania, rozwój, testy i ocenę w ramach budżetu obronnego NDAA na rok fiskalny 2025 w wysokości 100 000 000 USD (360,62 mln zł). Początkowe zamówienie obejmuje dostawę dwóch satelitów ESS z opcją na dwa kolejne.
To krytyczny moment, aby rozwinąć amerykańskie zdolności kosmiczne, aby zapewnić Pokój Poprzez Siłę — powiedział Cordell DeLaPena, dyrektor wykonawczy departamentu Military Communication and Positioning, Navigation and Timing w USSF. Strategiczna misja komunikacyjna wymaga ochrony, mocy i zawsze dostępnych możliwości, nawet w obliczu prób przeciwnika, aby przerwać naszą łączność. Te satelity zapewnią łączność z kosmosu jako część odświeżonej architektury NC3 dla naszego państwa.
Satelity łączności nowej generacji ESS zapewnią zwiększoną pojemność, elastyczność, niezawodność i odporność w porównaniu do strategicznych satelitów komunikacyjnych obecnie znajdujących się na orbicie, a więc AEHF (Advanced Extremely High Frequency). Od 2020 Boeing realizuje prace w ramach fazy analityczno-koncepcyjnej i doskonalenia technologii (Technology Maturation and Risk Reduction, TMRR) programu ESS.
Stany Zjednoczone potrzebują strategicznej architektury bezpieczeństwa narodowego, która działa bezawaryjnie, z najwyższym poziomem ochrony i możliwości — powiedziała Kay Sears, wiceprezes i dyrektor generalny działu Space, Intelligence and Weapon Systems w Boeing. Zaprojektowaliśmy innowacyjny system, aby zapewnić gwarantowaną komunikację w celu rozwiązania ewoluującego środowiska zagrożeń w kosmosie.
Rozwijany przez Boeinga satelita ESS opiera się na technologii opracowanej przez nią dla satelitów Wideband Global SATCOM (WGS)-11 i WGS-12, która sprawdziła się już na orbicie na pokładzie komercyjnej konstelacji O3b mPOWER. Bazując na tych osiągnięciach, ta strategiczna wojskowa konstelacja satelitów komunikacyjnych zostanie wyposażona w tajne systemy szyfrowanej łączności, odporne na zakłócenia, aby chronić łączność strategiczną przed przerwaniem jej lub przechwyceniem przez przeciwnika.
To zwycięstwo potwierdza wszystkie inwestycje i innowacje, których dokonaliśmy w naszej technologii satelitarnej, tworząc technicznie dojrzałą i nisko ryzykowną ofertę dla rządu — powiedziała Michelle Parker, wiceprezes działu Space Mission Systems w Boeing. Zwiększyliśmy nasze zdolności produkcyjne, zainwestowaliśmy w nasz zespół, zatrudniliśmy utalentowanych pracowników i zmontowaliśmy linie produkcyjne, aby mieć pewność, że możemy ruszyć z miejsca od pierwszego dnia. Jesteśmy zobowiązani do dostarczenia tej krytycznej zdolności, aby sprostać strategicznym potrzebom.
Po umieszczeniu na orbicie geostacjonarnej – około 35 700 km od powierzchni Ziemi – ESS zapewni stałą łączność dla wszystkich zasobów sił odstraszania nuklearnego Stanów Zjednoczonych. Satelity będą wykorzystywać wysoce szyfrowane częstotliwości fal radiowych i tajne technologie opracowanych we współpracy z Departamentem Obrony USA. Boeing ma dostarczyć pierwszy z dwóch satelitów ESS do 2031.
Oferta Boeinga pokonała kontrpropozycje spółek Northrop Grumman oraz Lockheed Martin. Program jest szacowany na łącznie 8 mld USD, a wstępna gotowość operacyjna ma zostać ogłoszona w 2032. Oddzielny segment naziemny ESS jest rozwijany przez Lockheed Martin i RTX, które otrzymały kontrakty o wartości 30 mln USD każda na prototypy systemów naziemnych. Segment kryptograficzny (zabezpieczenia danych) również jest rozwijany oddzielnie.
ESS jest kluczowym elementem modernizacji architektury NC3, zapewniającym niezawodną komunikację dla prezydenta USA i globalnych sił strategicznych, które przechodzą gruntowną modernizację: opracowywane są pociski balistyczne LGM-35A Sentinel, manewrujące AGM-181A LRSO i SLCM-N, bombowce strategiczne B-21A Raider i modernizowane B-52J Stratofortress oraz budowane strategiczne okręty podwodne typu Columbia ze zmodernizowanymi pociskami balistycznymi UGM-133 Trident II D5LE.
Thank you, @SpaceForceDoD, for selecting us for the Evolved Strategic SATCOM program, a key step in enhancing U.S. strategic SATCOM capabilities. Our satellites will provide secure, resilient communication for national defense, ensuring peace through strength.
Read more:… pic.twitter.com/a9ckwMrzWF
— Boeing Space (@BoeingSpace) July 3, 2025