W czwartek, 30 lipca 2026, Precision Attack Contracting Branch z bazy lotniczej Robins w Georgii, w imieniu Departamentu Obrony USA, podpisało umowę ramową o maksymalnej wartości 1 840 000 000 USD (6,887 mld zł) ze spółką Northrop Grumman Systems Corp z Rolling Meadows w Illinois (część korporacji Northrop Grumman) na produkcję, wsparcie i modyfikacje optoelektronicznych zasobników celowniczych Litening LA (Large Aperture) dla samolotów bojowych Sił Powietrznych (US Air Force, USAF).
Zdjęcia: Northrop Grumman
Umowa będzie realizowana w programie LITENING CATP (Laser Infrared Targeting and Navigation Comprehensive Advanced Targeting Pod) obejmującym modernizację obecnych zdolności namierzania i obserwacji celów przez samoloty bojowe, używające obecnie zasobników AN/AAQ-28(V) Litening. W nowych zasobnikach zastosowano znaczące ulepszenia w zakresie wykrywania i przetwarzania obrazu elektrooptycznego/podczerwonego.
Prace będą realizowane z terminem do 31 grudnia 2035. Podpisano też pierwszy aneks wykonawczy o wartości 42 911 770 USD (160,615 mln zł).
O pierwszych testach w locie na samolocie wielozadaniowym Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon, korporacja Northrop Grumman informowała 11 grudnia 2025. Została wybrana jako dostawca 13 lutego 2024.
Zgodnie z ujawnionymi wówczas informacjami, Litening LA jest wyposażony w cyfrowe czujniki światła dziennego i podczerwieni o wysokiej rozdzielczości pracujące w różnych długościach fali zwiększają rozdzielczość generowanego obrazu i umożliwiając obrazowanie z większych odległości.
Ponadto, charakteryzuje się szybszym przetwarzaniem wideo, lepszą stabilizacją obrazu, ulepszonymi funkcjami w zakresie dowodzenia i kontroli (C2) oraz ciągłym przewijaniem zapewniającym nieprzerwane obrazowanie podczas wykonywania manewrów, a także ulepszone tryby celowania w powietrzu i na ziemi zapewniają większą dokładność i śledzenie w trudnych warunkach.
Litening LA to zasobnik elektrooptyczny/podczerwony do namierzania i obserwacji, który umożliwia załogom samolotów wykrywanie, namierzanie, identyfikację i śledzenie celów na duże odległości. Umożliwia realizację szerokiego zakresu misji, w tym precyzyjnego celowania, bliskiego wsparcia powietrznego, zwiadu, obserwacji i rozpoznania oraz wsparcia pomocy humanitarnej.
Zasobnik jest wyposażony w cyfrowe czujniki kolorowego wideo i podczerwieni o wysokiej rozdzielczości, łącze wymiany danych i zaawansowane algorytmy do wykrywania, identyfikowania i atakowania celów z dużych odległości. Mocniejszy procesor misji przyspiesza funkcje obrazowania i umożliwia korzystanie z przyszłych możliwości, w tym sztucznej inteligencji i uczenia maszynowego.
Litening LA łączy te zwiększone możliwości w tej samej obudowie, co wcześniejsze wersje zasobnika, więc samoloty, w których zintegrowano AN/AAQ-28(V) Litening, nie wymagają modyfikacji. Poprzednie wersje zasobnika można zaktualizować do konfiguracji LA.
Siły Powietrzne planują zintegrować zasobniki Litening LA ze swoimi samolotami bojowymi, tak jak miało to miejsce od czasu pierwszego wyboru Litening w 1999. USAF zintegrowały zasobniki z samolotami bliskiego wsparcia powietrznego A-10C Thunderbolt II, bombowcami strategicznymi Boeing B-52H Stratofortress, samolotami przewagi powietrznej Boeing F-15E Strike Eagle i samolotami wielozadaniowymi Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon.
Rodzina Litening została opracowana przez izraelską spółkę Rafael Advanced Defense Systems, która obecnie oferuje model Litening 5. W 2000 Northrop Grumman podpisała umowę z Rafael na produkcję, rozwój i wsparcie Litening dla rynku amerykańskim i dla niektórych sojuszników.