W środę, 17 lipca 2024, amerykańska spółka Lockheed Martin poinformowała, że rządy USA i Hiszpanii podpisały umowę na dostawy partii rakietowych pocisków przechwytujących PAC-3 MSE (Patriot Advanced Capability 3 Missile Segment Enhanced) do zestawów obrony powietrznej MIM-104 Patriot. Dzięki tej umowie Hiszpania staje się 16. użytkownikiem pocisków rodziny PAC-3 (15. została wcześniej Szwajcaria).
Grafika: Lockheed Martin
W Lockheed Martin dokładamy wszelkich starań, aby pomóc naszym klientom wyprzedzać nowe, budzące duże kontrowersje zagrożenia – powiedział Brian Kubik, wiceprezes ds. programów PAC-3 w Lockheed Martin. Jako najbardziej zaawansowany rakietowy pocisk przeciwlotniczy na świecie, PAC-3 wzmocni narodowe zdolności obronne Hiszpanii i zwiększy ich skuteczność w przestrzeni bezpieczeństwa XXI wieku.
PAC-3 MSE jest rozwinięciem PAC-3 CRI i został opracowany w celu zwiększenia możliwości systemu MIM-104 Patriot w zakresie przechwytywania rakietowych pocisków balistycznych. W ramach projektu otrzymały one mocniejsze silniki rakietowe. Poprawiono też ich osiągi, takie jak zasięg i pułap przechwytywania. PAC-3 MSE mogą być używane do niszczenia celów manewrujących, takich jak pociski samosterujące oraz załogowe i bezzałogowe statki powietrzne. Są pozbawione klasycznej głowicy bojowej z ładunkiem wybuchowym. Do niszczenia celów wykorzystując energię kinetyczną (hit-to-kill). Warto dodać, że ostatnio Wojskowe Zakłady Lotnicze nr 1 uruchomiły linię produkcyjną kontenerów startowych tych pocisków.
Przypomnijmy, że 5 października 2023, amerykańska Agencja Współpracy Obronnej DSCA (Defense Security Cooperation Agency, DSCA) informowała o zgodzie Departamentu Stanu USA na potencjalną sprzedaż do Hiszpanii czterech zestawów ogniowych systemu przeciwlotniczego i przeciwrakietowego MIM-104F Patriot PAC-3+ za maksymalnie 2,8 mld USD (wówczas 12,19 mld zł). Obecnie, Hiszpania użytkuje cztery zestawy starszych, eks-niemieckich MIM-104D Patriot PAC-2/GEM+.
Rząd w Madrycie wnioskował m.in. o możliwość zakupu 4 zmodernizowanych jednostek ogniowych MIM-104F Patriot PAC-3+ wraz z 4 zestawami stacji radarowych kierowania ogniem AN/MPQ-65, 4 stacji kontroli AN/MSQ-132 ECS, 24 wyrzutni M903, do 51 pocisków PAC-3 MSE, 2 zestawów centrum koordynacji informacji ICC, 8 mobilnych masztów antenowych AMG i 4 jednostek zasilania EPP III.
Decyzja o zakupie kolejnych zestawów Patriot może z jednej strony wynikać z faktu, że obecnie użytkowane w ramach III Grupy Obrony Przeciwlotniczej z Marines, wchodzącej w skład 73. Pułku Obrony Przeciwlotniczej (Regimiento de Artillería Antiaérea n.º 73) z Kartageny starsze zestawy tego typu wymagają wymiany albo konieczności wzmocnienia zdolności obronnych jako takich, po udzieleniu pomocy materiałowej Ukrainie: Hiszpania dostarczyła starsze zestawy MIM-23 HAWK Phase III – obiecano łącznie sześć baterii. W tym też celu 29 maja br. Hiszpania zamówiła w Norwegii za ok. 410 mln EUR kolejne zestawy przeciwlotnicze NASAMS w wersji III.
Hiszpania znalazła się także w gronie europejskich państw, które 3 stycznia br. za pośrednictwem Agencji Wsparcia i Zamówień NATO (NATO Support and Procurement Organisation, NSPA) podpisały umowę ramową z spółką joint venture COMLOG (złożonej z amerykańskiej korporacji RTX i europejskiego konsorcjum MBDA) na produkcję i dostawę do 1000 rakietowych pocisków przechwytujących PAC-2 GEM-T.
W 2004 ówczesny rząd w Madrycie pozyskał z Niemiec jedną baterię/zestaw MIM-104D Patriot z około 100 pociskami przechwytującymi PAC-2/GEM+. Obejmowały one osiem wyrzutni i jeden radar. W późniejszym okresie dokupiono dwa zestawy, ale z łącznie dziesięcioma wyrzutniami.
Na koniec warto dodać, że 28 czerwca br., Departament Obrony USA podpisał wieloletnią umowę o wartości 5,278 mld USD (20,12 mld zł) z Lockheed Martin na produkcję i dostawę kolejnej partii pocisków rodziny PAC-3. Wcześniej, bo 20 czerwca br. brytyjski dziennik Financial Times, powołując się na rzecznika Rady Bezpieczeństwa Narodowego USA Johna Kirby’ego, informował, że administracja prezydenta Joe Bidena ogłosiła wstrzymanie dostaw m.in. pocisków do Patriot i NASAMS dla sojuszników, tak aby całość produkcji była skupiona na pomocy dla walczącej Ukrainy. I tak w dwóch najnowszych pakietach pomocowych znalazły się dodatkowa bateria Patriot, jak i pociski przechwytujące.