Pojazdy specjalne na bazie platformy Mercedes W464 zostały opracowane przez bielską spółkę Concept, która od lat specjalizuje się w produkcji wozów wysokiej mobilności przeznaczonych do operacji specjalnych i działań wywiadowczych. Najbardziej znaną platformą Conceptu jest Wirus IV, który służy w Wojsku Polskim jako pojazd dalekiego rozpoznania Żmija (Pojazdy Dalekiego Rozpoznania Żmija na granicy z Białorusią, Druga partia pojazdów rozpoznania Żmija dostarczona). Dodatkowo Concept znany jest z integracji swoich pojazdów z bezzałogowymi systemami rozpoznawczo-uderzeniowymi oraz zdalnie sterowanymi modułami uzbrojenia (MSPO 2022: Wirus SOF zintegrowany z systemami Grupy WB).
Pojazdy opracowane przez Concept. Od lewej: Wirus SOF, wielozadaniowy, opancerzony pojazd patrolowy na bazie Mercedesa W464 oraz Żmija / Zdjęcia: Jakub Link-Lenczowski, MILMAG
Kolejnym krokiem w rozwoju oferty Conceptu jest opracowanie rodziny uzbrojonych i opancerzonych pojazdów patrolowych opartych na podwoziu Mercedesa W464. Tego typu samochody są przeznaczone zarówno do celów wojskowych i dla służb państwowych takich jak Policja czy Straż Graniczna.
Podczas prezentacji w Nowej Dębie Redakcja MILMAG miała okazję przetestować najnowszą konfigurację opracowaną przez Concept:
Film: Tadeusz Jakiliński, Jakub Link-Lenczowski, MILMAG
Ze względu na wymagania przepisów homologacyjnych dla pojazdów w Unii Europejskiej, wykorzystanie „cywilnych” wersji pojazdów do celów specjalnych spotyka się z szeregiem wyzwań i ograniczeń, związanych głównie z wyposażeniem związanym z systemami bezpieczeństwa oraz emisją spalin. Formalnie te wymagania nie dotyczą pojazdów dla wojska i służb, ale integracja wymienionych systemów z konstrukcją pojazdów jest tak głęboka, że ich wyłączenie lub usunięcie wymaga bardzo głębokiej ingerencji w konstrukcję pojazdów, a w niektórych przypadkach jest niemożliwe bez zmian w oprogramowaniu poszczególnych systemów. Z powyższego powodu Mercedes-Benz podjął decyzję o zbudowaniu nowej wersji z linii G Professional jako oddzielnego modelu, z możliwością zamówienia jako wyposażenie fabryczne szeregu opcji wymaganych przez klientów z branży militarnej (Concept prezentuje Mercedesa 463 dla Wojsk Specjalnych).
Concept przygotowuje swoje pojazdy do wsparcia spieszonych oddziałów piechoty. Mogą to być zarówno zdalnie sterowane moduły uzbrojenia jak i karabiny maszynowe lub granatniki umieszczone na obrotnicy. Na zdjęciu 12,7 mm wielkokalibrowy karabin maszynowy WKM-B produkowany przez Zakłady Mechaniczne Tarnów (Umowa na kolejne wielkokalibrowe karabiny maszynowe WKM-Bm z ZM Tarnów).
Nieodzownym wyposażeniem pojazdów o przeznaczeniu wojskowym są elementy osłon balistycznych zabezpieczających załogę. Ze względu na konieczność dostosowania elementów opancerzenia do wymagań funkcjonalnych i przeznaczenia pojazdu, elementy te nie są dostępne jako wyposażenie fabrycznie, ale pojazdy G350 typ W464 posiadają wiele cech ułatwiających montaż osłon balistycznych. Spółka Concept opracowała systemy osłon balistycznych dla wszystkich aktualnie oferowanych wersji pojazdu typ W474. Było to możliwe dzięki współpracy z widzącym producentem osłon, zakładami PSO Maskpol. W przypadku pojazdów specjalnych ochrona balistyczna może mieć formę zarówno miękkich mat mocowanych wewnątrz jak i twardych paneli ceramicznych. Tak zabezpieczone pojazdy chronią załogę przed ogniem z broni małokalibrowej, odłamkami oraz wybuchem min przeciwpiechotnych.
Pakiet zabezpieczeń zakłada zastosowanie szyb pancernych
Z oczywistych względów dla pojazdów o DMC w zakresie do 3,5 do 5 ton nie jest możliwe zabezpieczenie przed ostrzałem pociskami wielkokalibrowym i przeciwpancernymi. Zabezpieczenie na takim poziomie zapewniają pojazdy klasy MRAP czy KTO. Jednocześnie jednak ich spora masa własna, gabaryty i osiągi którym bliżej do samochodów ciężarowych sprawiają, że posiadają one niższe zdolności do skrytego działania, będąc łatwym celem dla systemów bezzałogowych których możliwości pozwalają dzisiaj na skuteczną eliminację nawet ciężko opancerzonych pojazdów.
W celu zapewnienia jak najwyższej ładowności i mobilności, oferowane systemy osłon balistycznych dla pojazdów typu W464, zostały wykonane z użyciem nowoczesnych lekkich materiałów takich jak panele z tworzyw sztucznych i materiałów ceramiczno-kompozytowych, osłony miękkie z włókien aramidowych oraz nowoczesne szyby balistyczne.
Już w podstawowej wersji z nadwoziem typu Station Wagon i DMC 3,5 tony (wersja BA6) pojazd posiada ładowność ok. 1 tony oraz budowę nadwozia ułatwiającą montaż osłon balistycznych (płaskie szyby, prostą ścianę grodziową, drzwi i elementy nadwozia pozbawione przetłoczeń i obłych kształtów). Pozwoliło to na opracowanie systemu osłon balistycznych zapewniających zabezpieczenie przed ostrzałem z broni krótkiej (kal. 9 mm).
Element opancerzenia drzwi bocznych
Dostępna wersja pojazdu z nadwoziem Station Wagon (wersja BA6) o DMC 4,5 tony, posiada już ładowność ok. 1,9 tony, co umożliwia integrację opancerzenia w klasie 1 według STANAG 4569 A oraz osłony przeciwminowej zabezpieczającej podłogę przed odłamkami i minami przeciwpiechotnymi.
Kolejną wersją pojazdu jest podwozie do zabudowy (wersja BA9) o zwiększonym rozstawie osi i DMC 4,9 tony, co pozwoliło na opracowanie odmiany pojazdu z kompletną kabiną załogi konstrukcji Concept. Pojazd w tej odmianie występuje w dwóch wariantach. Pierwszy z nich wykonany jako pojazd częściowo opancerzony jest przeznaczony dla wojsk specjalnych. Nadwozie w tym wariancie wykonane zostało w taki sposób, że kabina kierowcy została zintegrowana z częścią ładunkową, pozwalając na montaż dodatkowych foteli w części ładunkowej, przewożenia noszy lub zabudowy odmian specjalistycznych. Nadwozie posiada lekkie osłony balistyczne, częściowo z możliwością demontażu, zapewniające ochronę balistyczną newralgicznych elementów pojazdu w klasie VR7 zgodnie z VPAM BRV 2009 i ochronę przeciwminową podłogi kabiny kierowcy przed odłamkami i minami przeciwpiechotnymi. Drugi wariant pojazdu wykonano w wersji z podwójną 4-drzwiową kabiną załogi opancerzoną w klasie 1 według STANAG 4569 A oraz osłoną przeciwminową w klasie 1 według STANAG 4569 B. Część ładunkowa dla tego wariantu może zostać wykonana jako otwarta tzw. „flat bed” lub w formie zamkniętego kontenera.