We wtorek, 17 marca 2026, amerykańska spółka Bell Textron (część korporacji Textron Inc.) poinformowała, że zakończyła ulepszenia strukturalne i poprawy zasilania elektrycznego dla nowego uzbrojenia o kryptonimie SPINE (Structural and Power Improvements for NextGen Effects) pierwszych dwóch śmigłowców rodziny systemu H-1, czyli uderzeniowego AH-1Z Viper i wielozadaniowego UH-1Y Venom, należących do Korpusu Piechoty Morskiej USA (US Marine Corps, USMC).
Zdjęcie: Bell Textron
Wcześniej program nosił kryptonim SIEPU (Structural Improvement Electrical Power Upgrade), ale niedawno został przemianowany aby podkreślić wagę tego kluczowego przedsięwzięcia modernizacyjnego oraz zwiększyć przeżywalność i siłę rażenia śmigłowców systemu H-1.
Modyfikacje konstrukcyjne i elektryczne zoptymalizują śmigłowce w celu poprawy możliwości wykonywania misji, bezpieczeństwa załogi i interoperacyjności. W ramach prac, Bell wprowadza modyfikacje zwiększające moc elektryczną platformy, co pozwoli płatowcowi na wspieranie integracji dodatkowych możliwości w nadchodzących latach, w tym integracji nowego uzbrojenia i bezzałogowych statków powietrznych, jak np. kierowany pocisk dalekiego zasięgu L3Harris Red Wolf w ramach programu LRAM (Long Range Attack Missile), wcześniej znanego jako LRPF (Long Range Precision Fire).
Pierwsze dwa śmigłowce, AH-1Z i UH-1Y, zostały już przeniesione z zakładów Bell Textron w Amarillo w Teksasie dow bazie lotniczej Marynarki Wojennej (NAS) w Patuxent River, gdzie kontynuują testy w locie. Testy te określą ostateczną konfigurację pakietu SPINE, która będzie wdrażana seryjniew ramach przyszłych zadań kontraktowych.
Program SPINE jest częścią planu modernizacji programu H-1, którego celem jest zwiększenie siły rażenia i przeżywalności poprzez udoskonalenie nowoczesnych zdolności bojowych.
Ukończenie przebudowy tych dwóch pierwszych śmigłowców w ramach programu SPINE to dla nas ogromny zaszczyt – powiedział Scott Sims, dyrektor programu H-1 w spółce Bell Textron. W spółce Bell bezpieczeństwo załogi i efektywność samolotów pozostają priorytetem we wszystkim, co robimy. Te modernizacje zapewnią, że nasze samoloty H-1 pozostaną najwydajniejszymi dostępnymi maszynami, a jednocześnie będą w czołówce nowoczesnych misji. Będą one nadal doskonale spełniać swoje zadanie przez wiele lat.
Prace nad modyfikacją tych dwóch pierwszych śmigłowców rozpoczęły się w centrum systemów napędowych (Drives System Center, DSC) oraz centrum napraw i remontów ROC (Repair and Overhaul Center) i zostały skompletowane w ciągu ostatnich 19 miesięcy w centrum montażowym AAC (Amarillo Assembly Center) w Amarillo. Udane wdrożenie pakietu SPINE było wynikiem wieloletniej współpracy rządu USA, Bell Textron i partnerów branżowych. Zakończenie pierwszych prac otwiera drogę do przyszłego rozwoju, ponieważ spółka Bell zamierza wspierać modyfikacje floty H-1 dla USMC w ciągu następnej dekady.
W rywalizującym świecie, w którym H-1 funkcjonuje i prosperuje, kluczowe jest utrzymanie konkurencyjności w zakresie obecnych i przyszłych możliwości oraz osiąganie doskonałych wyników w każdym środowisku, w którym te samoloty są wykorzystywane – powiedziała Danielle Markham, kierownik programu w Bell Textron. Program SPINE stanowi kolejny krok w ewolucji H-1, zapewniając platformie wytrzymałość konstrukcyjną, wydajność elektryczną i cyfrowe podstawy niezbędne do funkcjonowania jako w pełni interoperacyjny element nowoczesnych sił połączonych.
Korpus Piechoty Morskiej USA, główny użytkownik śmigłowców systemu H-1, zdecydował się zredukować ich liczbę w ramach restrukturyzacji o nazwie Force Design 2030 o 27 AH-1Z i 26 UH-1Y (łącznie 53 wiropłaty) – obecnie jest 162 AH-1Z (z dostarczonych 189) i 134 UH-1Y (z dostarczonych 160), czyli pierwotnie zamówionych 349.
Same AH-1Z trafiły do Bahrajnu (12 egzemplarzy), kolejnym użytkownikiem będzie Nigeria (12 egzemplarzy), a mieszaną flotę wprowadzają Czechy (10 AH-1Z i 10 UH-1Y). Z zakupu zrezygnował Pakistan po nałożeniu embargo (12 AH-1Z, z 15 planowanych) oraz Słowacja (12 AH-1Z). Zakupem mieszanej floty jest zainteresowana Ukraina.
Bell produkował śmigłowce rodziny H-1 dla sił zbrojnych od 1959, początkowo model UH-1 Iroquois zwany potocznie Huey. W 1966 powstał AH-1 Cobra jako pierwszy dedykowany na okręty śmigłowiec uderzeniowy. W 1970 wprowadzono z kolei zmodernizowany dwusilnikowy UH-1N, który trafił do sił zbrojnych ponad 28 państw, a w 1984 zmodernizowany AH-1W SuperCobra.
AH-1Z Viper i UH-1Y Venom stanowią najnowszą generację rodziny H-1, współdzieląc ze sobą 85% komponentów. Wielozadaniowy Venom osiągnął wstępną gotowość operacyjną w sierpniu 2008, a uderzeniowy Viper w lutym 2011. Jednak pierwsze wykorzystanie obu typów śmigłowców w USMC miało miejsce w 2009 (Poł miliona godzin nalotu floty H-1).
Bell Completes SPINE Upgrades on First Two H-1 Aircraft
Learn More: https://t.co/KzYpNzTsVD#AH1Z #UH1Y #SPINE— Bell (@BellFlight) March 17, 2026