W czwartek, 15 stycznia 2026, Dowództwo Południowe Stanów Zjednoczonych (US Southern Command, USSOUTHCOM) poinformowało o zatrzymaniu w południowej części Morza Karaibskiego, niedaleko wybrzeży Wenezueli, zbiornikowca paliwowego M/T Veronica (IMO 9256860), pływającego pod banderą Gujany, który znajduje się sankcji USA (OFAC), wobec tzw. Floty Cieni, powiązanej z Rosją, Wenezuelą i Iranem, transportującej nielegalnie ropę naftową.
Zdjęcie: USSOUTHCOM
Jak czytamy, dziś nad ranem czasu lokalnego żołnierze piechoty morskiej (Marines) i marynarze z Połączonej Grupy Zadaniowej Southern Spear, wspierając Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego, wystartowali z pokładu lotniskowca USS Gerald R. Ford (CVN-78) bezproblemowo zatrzymali płynący na balaście tankowiec M/T Veronica na Morzu Karaibskim. Akcję zabezpieczały okręty desantowe USS Iwo Jima (LHD-7), USS San Antonio (LPD-17) i USS Fort Lauderdale (LPD-28). Statek wyszedł 3 stycznia z wenezuelskiego portu Amuay i próbował naruszyć amerykańskie embargo.
To szósty zatrzymany przez Amerykanów tankowiec w ciągu ponad miesiąca. Pod koniec ubiegłego roku, jeszcze przed schwytaniem przez siły amerykańskie nieuznawanego prezydenta Nicolása Maduro (3 stycznia 2026), zatrzymano dwa tankowce bezpośrednio związane z eksportem wenezuelskiej ropy, w tym powiązane z Iranem: M/T Skipper (10 grudnia 2025) oraz M/T Centuries (20 grudnia 2025).
7 stycznia, Amerykanie zatrzymali dwa tankowce: M/V Bella 1 aka. Marinera po pościgu na wodach północnego Atlantyku (który podczas ucieczki uzyskał banderę Federacji Rosyjskiej, co nie przeszkodziło zatrzymaniu) oraz M/T Sophia na Morzu Karaibskim. Z kolei dwa dni później zatrzymano tankowiec M/V Olina.
M/T Veronica to zbudowany w 2003 zbiornikowiec paliwowy typu Aframax o długości 240,78 m, szerokości 44 m, tonażu brutto 61 991 t i nośności 115 527 DWT. Od czerwca 2020 do maja 2022 pływał pod banderą Iranu jako Lana – według TankerTrackers.com bezpośrednio eksportował irańską ropę 10 razy, odbierał ją 5 razy. Wcześniej, jako Pegas i Perun pływał pod banderą rosyjską jako własność podmiotów powiązanych z bankiem PSB Michaiła Fradkowa.
Zanim stał się częścią Floty Cieni od października 2008 pływał pod banderą Liberii jako Harm i Texas Star (krótko też pod niderlandzką w latach 2005-2006), a od lipca 2003 jako Montiron (Liberia).
Warto dodać w kontekście Floty Cieni, że po tym jak Wielka Brytania pomogła zatrzymać M/V Bella 1, Ministerstwo Obrony tego państwa ogłosiło, że również będzie samodzielnie zatrzymywać objęte sankcjami tankowce.
Through #OpSouthernSpear, the Department of War is unwavering in its mission to crush illicit activity in the Western Hemisphere in partnership with @USCG through @DHSgov and @TheJusticeDept.
In another pre-dawn action, Marines and Sailors from Joint Task Force Southern Spear,… pic.twitter.com/brxO9xXUu3
— U.S. Southern Command (@Southcom) January 15, 2026
Early this morning, a Coast Guard tactical team conducted a pre-dawn boarding and seizure of Motor Tanker Veronica in the Caribbean. As another sanctioned ghost fleet tanker, Motor Tanker Veronica had previously passed through Venezuelan waters, and was operating in defiance of… pic.twitter.com/MyWyQGH1h0
— Secretary Kristi Noem (@Sec_Noem) January 15, 2026