W poniedziałek, 2 lutego 2026, tajwański dziennik Liberty Times poinformował, że tamtejszy rząd Republiki Chińskiej w ciągu najbliższych dwóch rozpocznie zakup 500 kołowych niszczycieli czołgów/wozów wsparcia ogniowego Cheetah 8×8 i 468 kołowych wozów rozpoznawczych Iron Rider 4×4. Warunkiem dotrzymania harmonogramu jest zakończenie prób państwowych prototypów.
Prototyp Cheetah / Zdjęcie: National Defense Online
Pojazdy obu typów i ilości zamówień zostały uwzględnione na opublikowanej niedawno List of Controlled Military Items z planowanym do pozyskania sprzętem wojskowym w ramach kolejnego pięcioletniego planu rozwoju sił zbrojnych na lata 2028-2033.
Cheetah bazuje czwartym prototypie (D4) nowego wozu wsparcia ogniowego na podwoziu CM-32 Yunpao II (aka. Cloud Leopard II), uzbrojony w 105-mm armatę gwintowaną o niskim odrzucie, bazującą na amerykańskiej M68A2. Poszczególne prototypy: D1, D2 i D3 przechodziły modyfikacje w toku testów zakładowych (Tajwan: Trzeci prototyp wozu wsparcia ogniowego na podwoziu CM-32 Yunpao II, Tajwan: Wóz wsparcia ogniowego na podwoziu CM-32 Yunpao II).
Prototyp D4 ma zakończyć testy w czerwcu br. W porównaniu z wcześniejszymi pojazdami wysokość pojazdu została zredukowana do 2,9 m (D1 i D2 mają po 3,3 m, a D3 – 3 m), dzięki modyfikacji dwuosobowej wieży, a zapas amunicji 105 mm x 617 R z 25 do 33 naboi. Uzbrojenie dodatkowe stanowią sprzężony z armatą 7,62-mm karabin maszynowy, a na stropie wieży umieszczono zdalnie sterowany moduł uzbrojenia z 12,7-mm karabinem maszynowym i 12 wyrzutni granatów dymnych.
W toku prac konstrukcja kadłuba została ogólnie poprawiona, podobnież zastosowano ulepszony układ pancerza i lepiej wyważono układ zawieszenia. Zmieniona została także geometria przedniego pancerza wieży. Dodatkowo udało się zwiększyć zasięg jazdy do 500 km. Masa bojowa wynosi ok. 28 t.
Armata jest przystosowana do strzelania nową amunicją przeciwpancerną z podkalibrowym pociskiem z odrzucanym sabotem z rdzeniem wolframowym, której wskaźnik przebijalności to równoważnik grubości 500 mm jednorodnej stali pancernej (RHA) z dystansu 2000 m. Mają to być lepsze parametry niż obecnie wykorzystywane starsze czołgi M60A3 TTS i CM-11 Brave Tiger. Zaprezentowano też amunicję z pociskiem kartaczowym XTC112, zawierającym 2000 stalowych kulek do rażenia siły żywej.
Dowódca i działonowy dysponują panoramicznymi celownikami, które pozwalające na automatyczne lokalizowanie i identyfikowanie celów oraz walkę w trybie hunter-killer, podobnie jak w przypadku najnowszych czołgów M1A2T Abrams.
Prototypy wyposażono w silniki wysokoprężne o mocy 600 KM, które zapewniają maksymalną prędkość na drodze utwardzonej do 100 km/h, przy masie bojowej 28 ton. Załoga składa się z czterech żołnierzy. Pojazd może pokonywać wzniesienia o nachyleniu podłużnym 50% i poprzecznym 30%.
Pojazdy powstawały we współpracy z Narodowym Instytutem Nauki i Technologii Chung-Shan (NCSIST) odpowiedzialnym za wieżę i Zakładem 209, odpowiedzialnym za podwozie.
Iron Rider / Zdjęcie: Liberty Times
Drugim typem zamawianych pojazdów mają być kołowe wozy rozpoznawczych Iron Rider, którego prototyp ujawniono podczas targów i wystawy Taipei Aerospace Defense Technology Exhibition TATDE 2023 w Tajpej.
Prototyp o masie 7,5 tony napędzany jest ośmiocylindrowym turbodoładowanym silnikiem wysokoprężnym Mercedes-AMG. Pojazd ma zasięg 500 km, osiąga prędkość maksymalną 100 km/h i może poruszać się po większości terenów Tajwanu.
Został zaprojektowany do prowadzenia misji rozpoznawczych, obserwacyjnych, zabezpieczających i wsparcia bojowego. Na maszcie teleskopowym zamontowany jest system rozpoznania optoelektronicznego (EO), który umożliwia obserwację w promieniu do 12 km. Na stropie dachu zamontowano również zdalnie sterowany moduł uzbrojenia z 12,7-mm karabinem maszynowym, który zapewnia załodze podstawową siłę ognia. Zbudowano cztery prototypy, których wstępne testy ukończono w 2024.