W czwartek, 8 stycznia 2026, dowództwo NAVAIR (Naval Air Systems Command) amerykańskiej Marynarki Wojennej (US Navy) z Patuxent River w Maryland, w imieniu Departamentu Obrony USA, podpisało umowę o wartości 1 421 446 110 USD (5,146 mld zł) ze spółką General Electric Aerospace na produkcję i dostawy 277 silników turbowałowych T408-GE-400 na potrzeby ciężkich śmigłowców transportowych CH-53K King Stallion dla Korpusu Piechoty Morskiej (US Marine Corps, USMC).
Zdjęcie: Lockheed Martin
Umowa dotyczy dostaw w ramach 9. i 10. serii produkcyjnej oraz rozszerzenia o serie od 11. do 13. rzeczonych silników, a także zapewnia powiązane wsparcie programowe. Prace będą wykonywane w Lynn w stanie Massachusetts i mają zostać zakończone do września 2032.
Fundusze pochodzą ze środków US Navy na zakup statków powietrznych w roku fiskalnym 2026 w wysokości 219 605 186 USD (795,058 mln zł) oraz zaoszczędzonych środków na ten sam cel z 2025 w wysokości 277 805 828 USD (1,005 mld zł) i zostały uruchomione w momencie zawarcia umowy, a żadne z nich nie wygasną z końcem bieżącego roku fiskalnego (do 30 września 2026).
Silniki trafią na wyposażenie 92 CH-53K zamówionych 26 września 2025 w spółce Sikorsky Aircraft Corporation (część Lockheed Martin) za 10,334 mld USD (wówczas 37,68 mld zł), w ramach umowy wielkoseryjnej (Full-Rate Production, FRP). Z racji, że śmigłowiec napędzają trzy silniki – jeden egzemplarz będzie nadwyżkowy (przy czym opcja do tamtej umowy przewiduje 7 kolejnych śmigłowców i dla nich nie zakontraktowano silników).
Wcześniej, bo 24 kwietnia 2023 spółka General Electric Aerospace otrzymała umowę o wartości 683,7 mln USD (wówczas 2,83 mld USD) na dostawy 169 silników w latach 2024-2027 na potrzeby śmigłowców King Stallion (w tym 40 dla Izraela).
Silniki turbowałowe General Aviation T408-GE-40 mają oznaczenie producenta GE38-1B i dysponują mocą 7500 KM (5600 kW), co w przypadku konfiguracji dla CH-53K zapewnia łącznie 22 500 KM (16 800 kW). Dzięki temu śmigłowiec ma ładowność rzędu 15,9 t (lub 55 w pełni wyekwipowanych żołnierzy) i maksymalną masę startową 39,9 t, na odległość do 110 mil morskich.
Silnik składa się ze sprężarki z 5 stopniami osiowymi i 1 stopniem odśrodkowym, 2-stopniowej turbiny wysokiego ciśnienia z chłodzonymi łopatkami z monokryształu wraz z 3-stopniową turbiną mocy. Zapewnia to stopień sprężania ogólny: ok. 18,6:1. Silnik ma 1,46 m długości, 0,69 m średnicy oraz masę suchą (bez oleju) ok. 501 kg). Sterowanie jest w pełni cyfrowe (Full Authority Digital Engine Control, FADEC) z systemem monitorowania stanu i diagnostyki (Nowe silniki CH-47F).