W poniedziałek, 24 marca 2025, Departament Obrony Australii poinformował, że na pokładzie ciężkiego samolotu transportowego C-17A Globemaster III, zostały dostarczone pierwsze dwie z łącznie 42 zamówionych wieloprowadnicowych wyrzutni rakietowych M142 HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System) w ramach programu LAND 8113 Long Range Fires dla Wojsk Lądowych (Australian Army).
Zdjęcia: Departament Obrony Australii
Wyrzutnie zostały dostarczone z USA na pokładzie australijskiego C-17A o nr rejestracyjnym A41-212, który wylądował w porcie lotniczym Avalon, położonym w pobliżu Geelong, w stanie Wiktoria. W dniach 25-30 marca odbędą się tam międzynarodowe pokazy lotnicze i wystawa obronna Avalon Air Show 2023 (Australian International Airshow and Aerospace & Defence Exposition), na których odbędzie się oficjalna premiera australijskiego systemu rakietowego (Australijskie Super Hornety zintegrowane z AGM-158C LRASM).
H142 HIMARS trafi na uzbrojenie 10. Brygady Rakietowej (10th Fires Brigade) z Adelaide, której sformowanie ogłoszono 28 września 2023.
Wicepremier i minister obrony Australii Richard Marles powiedział:
Rząd Albanese dotrzymał obietnicy szybkiego nabycia zdolności do uderzeń dalekiego zasięgu dla Australijskich Sił Obronnych. Dokonujemy rekordowych inwestycji, aby zapewnić Australijskim Siłom Obronnym zdolności, których potrzebują, kiedy ich potrzebują, aby zapewnić bezpieczeństwo Australijczykom, a jednocześnie wspierać przyszłość tworzoną w Australii. To dumny moment dla naszej Armii i dla Australii.
Minister przemysłu obronnego i dostaw zdolności Pat Conroy dodał:
To realizacja naszego zobowiązania do przyspieszenia zakupu HIMARS, które są obecnie na dobrej drodze do pełnej operacyjności cztery lata przed harmonogramem poprzedniego rządu premiera Morrisona z ministrem obrony Duttonem. HIMARS to wiodąca na świecie zdolność, zapewniająca precyzyjną siłę ognia na duże odległości, co skutkuje ponad dziesięciokrotnym zwiększeniem zasięgu uderzeń Armii. Chodzi o wyposażenie naszych ADF w najnowocześniejsze możliwości, które umożliwią im skuteczne działanie na lądzie, morzu i w powietrzu w celu odstraszania agresji i ochrony Australijczyków. Równie ważne będą amunicja i systemy wsparcia, które stoją za HIMARS – i dlatego w tym roku rozpoczynamu produkcję w Australii pocisków rakietowych Guided Multiple Launch Rocket System (GMLRS), aby wzmocnić solidne krajowe łańcuchy dostaw, które kontrolujemy, i tworzyć lokalne miejsca pracy.
Przypomnijmy, że 22 maja 2022, wraz z pierwszymi 20 wyrzutniami M142 HIMARS, władze w Canberze otrzymały zgodę na zakup 30 sześcioprowadnicowych kontenerów startowych z pociskami M30A2 GMLRS w wersji AW (Alternative Warhead), 30 kontenerów z GMLRS M31 Unitary, 30 kontenerów z pociskami o wydłużonym zasięgu XM403 Extended Range (ER)-GMLRS AW, 30 kontenerów z pociskami o wydłużonym zasięgu EM404 ER GMLRS i 10 pocisków balistycznych MGM-140 ATACMS.
Z kolei w pakiecie 19 sierpnia 2023, w którym uwzględniono kolejne 22 wyrzutnie, znalazło się 60 kontenerów z M30A1 GMLRS-AW, 40 kontenerów z GMLRS M31 Unitary, 66 kontenerów z M30A2 ER-GMLRS AW i 24 kontenery z M31A2 ER-GMLRS-U.
Ponadto, 10 marca br. Australia otrzymała zgodę na zakup 54 kontenerów startowych z pociskami M30A2 GMLRS w wersji AW za maksymalnie 91,2 mln USD (wówczas 351,17 mln zł). Nie licząc pocisków balistycznych, Australia wnioskowała o zakup łącznie 2184 pocisków rodziny GMLRS.
W przyszłości Australia planuje zakup następcy pocisków balistycznych MGM-140 ATACMS, czyli PrSM (Precision Strike Missile). Australia dołączyła do amerykańskiego programu 12 sierpnia 2021. W USA pociski te przeszły niedawno do etapu samodzielnych próbnych strzelań użytkownika, czyli US Army.
Jeśli chodzi o wspomnianą produkcję lokalną amunicji GMLRS, to 16 stycznia 2024 Departament Obrony Australii informował o podpisaniu umowy o wartości 37,4 mln AUD (wówczas 98,73 mln zł) ze spółką Lockheed Martin Australia na rozpoczęcie jej od 2025, co było wynikiem porozumienia w tej sprawie z 29 lipca 2023 pomiędzy rządami USA i Australii.
