W środę, 1 kwietnia 2026, Dowództwo Zamówień US Army (Army Contracting Command, ACC) z Newark w New Jersey, w imieniu Departamentu Obrony USA, podpisało umowę o wartości 145 830 000 USD (540,423 mln zł) ze spółką BAE Systems Land & Armaments LP z Minneapolis, w Minnesocie (część BAE Systems Inc.) na produkcję gwintowanych luf M776 do ultralekkich 155-mm/L39 haubic holowanych M777A2.
Lufa, oficjalnie oznaczona jest jako Cannon, 155 Millimeter Howitzer: M776 będzie produkowana w Watervliet Arsenal w stanie Nowy Jork / Zdjęcie: John B. Snyder, US Army
Przedmiotowy aneks zwiększa wartość umowy bazowej do 462 770 000 USD (1,715 mld zł) i termin realizacji do 31 marca 2031. Umowa jest związana bezpośrednio ze wznowieniem produkcji haubic M777A2 w 2024, kiedy to 4 stycznia zamówiono pierwszą partię tytanowych głównych struktur tych dział.
Następnie, 15 kwietnia tego samego roku kontrakt zwiększono do 162 mln USD, a BAE Systems potwierdziło rozpoczęcie prac produkcyjnych w Wielkiej Brytanii i USA. Później, 15 listopada 2024 BAE Systems oficjalnie ogłosiło, że wznawia produkcję M777A2 w nowych halach w Sheffield w Wielkiej Brytanii. Budowa linii w zakładzie o powierzchni 8743 m² pochłonęła ok. 25 mln GBP i zwiększyła zatrudnienie o ok. 50 osób. Produkcja komponentów rozpoczęła się w 2025.
Produkcję wznowiono po dostawie 198 haubic tego typu z zasobów US Army, 4 z Kanady i 6 z Australii. Według niderlandzkiej grupy analitycznej Oryx, prowadzącej listę strat rosyjskich i ukraińskich na podstawie dowodów zdjęciowych i wideo, Ukraińcy stracili aż 103 z nich. Już 30 listopada 2023, dyrektor generalny BAE Systems Inc., Thomas Arseneault, w wywiadzie prasowym mówił o możliwości wznowienia produkcji dział.
Zdjęcie: BAE Systems
Jednocześnie podjęto się ulepszeniu posiadanych dział poprzez kontynuację modernizacji cyfrowego systemu kierowania ogniem, obejmującego radiostacje definiowane programowo, komputery misji, wyświetlacze i pewne komponenty sprzętu do określania położenia, nawigacji i pomiaru czasu (PNT).
Jak podkreśla BAE Systems Inc., przy masie o połowę mniejszej niż inne holowane haubice 155 mm, M777 zapewnia zdolność szybkiego reagowania i odpowiednią siłę ognia. Z ponad 1250 egzemplarzy M777A1/A2 w służbie wojsk lądowych USA, Ukrainie, Kanady, Australii i Indii, M777 jest jedyną sprawdzoną w działaniach bojowych lekką haubicą kal. 155 mm na świecie.
Produkcja seryjna dział została zakończona w 2018 wraz z sfinalizowaniem dostaw do Indii i USA, ale BAE Systems nadal prowadziło od tamtej pory działania marketingowe oferując wariant o wydłużonym zasięgu ER (Extended Range), który otrzymał dłuższą lufę i komorę nabojową o większej pojemności.
Jednak obecnie US Army poszukuje następcy dla swoich M777A2 będących na wyposażeniu Brygadowych Zespołów Bojowych Strykerów (SBCT, Stryker Brigade Combat Teams), który ma być działem samobieżnym o trakcji kołowej o kryptonimie SPH-M (Self-Propelled Howitzer Modernization).