11 czerwca służba prasowa 3. Pancernego Brygadowego Zespołu Bojowego (3. ABCT) Grey Wolf  1. Dywizji Kawalerii poinformowała w mediach społecznościowych o odbiorze pierwszych zmodernizowanych 155-mm samobieżnych armatohaubic M109A7 Paladin Integrated Management (PIM).

Modernizacja armatohaubic M109A6 Paladin do standardu M109A7 Paladin Integrated Management odbywa się w zakładach spółki BAE Systems w Yorku w Pensylwanii. W przyszłości ich następcą zostaną działa nowej generacji typu M1299 ERCA / Zdjęcie: US Army

Modernizacja armatohaubic M109A6 Paladin do standardu M109A7 Paladin Integrated Management odbywa się w zakładach spółki BAE Systems w Yorku w Pensylwanii. W przyszłości ich następcą zostaną działa nowej generacji typu M1299 ERCA / Zdjęcie: US Army

Partia wozów trafiła do 2. Batalionu Steel Dragon 82. Pułku Artylerii Polowej w Fort Hood w Teksasie. Jest to pierwsza jednostka liniowa, wyposażona w nowe działa, które wcześniej poddawano testom operacyjnym.

Dostawa nastąpiła w niecałe dwa tygodnie po przekazaniu 3. ABCT pierwszej partii zmodernizowanych czołgów M1A2 SEPv3  (System Enhanced Package), a także informacji o przekazaniu wojskom lądowych (US Army) pierwszych egzemplarzy najnowszych bojowych wozów piechoty M2A4 Bradley, z którymi M109A7 współdzielą podwozia, zwiększając liczbę wspólnych części zamiennych, redukując koszty operacyjne i logistyczne (US Army odbiera M2A4 Bradley, 2020-06-05; US Army odbiera najnowsze Abramsy, 2020-06-03).

US Army ma otrzymać łącznie 689 armatohaubic wraz z taką samą liczbą gąsienicowych wozów amunicyjnych M992A3 Carrier Ammunition Tracked (CAT) i z wyposażeniem dodatkowym. Z tej puli, jak dotąd, zamówiono ponad 336 dział oraz wozy amunicyjne (wraz z pojazdami serii prototypowej) za ponad 1,5 mld USD (5,88 mld zł). Ostatni aneks do umowy ramowej podpisano 23 marca 2020 (Więcej M109A7 dla US Army, 2019-12-19).

Pierwsze M109A7 PIM zostały dostarczone US Army na testy w kwietniu 2014. Próby poligonowe realizowano do 2018, po czym ogłoszono wstępną gotowość operacyjną. Zmodernizowane ahs docelowo zapewnią wsparcie ogniem pośrednim dla Pancernych Brygadowych Zespołów Bojowych (ABCT) oraz Brygadowych Zespołów Bojowych Piechoty (IBCT). Etatowy batalion składa się z 18 dział i takiej samej liczby wozów amunicyjnych.

Opis
W porównaniu z wcześniejszym M109A6 Paladin, zmodernizowana ahs otrzymała nowe podwozie, jednostkę napędową, układ przeniesienia napędu, zawieszenie i układ kierowniczy. Pochodzą one z bojowych wozów piechoty M2A3/A4 Bradley, co zwiększy liczbę wspólnych części zamiennych, redukując koszty operacyjne i logistyczne.

M109A7 PIM zostały wyposażone w nowy, pokładowy układ zasilania o mocy 600 W, który został zaprojektowany tak aby możliwe było wpięcie Paladinów w sieciocentryczne systemy dowodzenia. Elektroniczny układ napędu haubicy, opracowany na potrzeby unieważnionego programu budowy lekkiej haubicy samobieżnej XM1203 Non-Line-of-Sight Cannon (NLOS-C), ma zapewnić znaczną poprawę parametrów podczas prowadzenia ognia.