5 grudnia dział planowania Sztabu Generalnego portugalskich wojsk lądowych (Exército Português) poinformował o planowanych remontach i modyfikacji 37 czołgów Leopard 2A6. Prace o wartości 46 mln EUR (197,5 mln zł) zostaną przeprowadzone w latach 2026-2030. Potrzebę modernizacji sygnalizowano od 2011 roku. Portugalskie czołgi to Leopardy 2A4 zmodyfikowane do standardu 2A6.

Portugalskie wojska lądowe wykorzystują czołgi Leopard 2A6 od dekady. Odkupione od Holandii pojazdy zastąpiły w linii M60A3 TTS / Zdjęcie: Exército Português

Portugalskie wojska lądowe wykorzystują czołgi Leopard 2A6 od dekady. Odkupione od Holandii pojazdy zastąpiły w linii M60A3 TTS / Zdjęcie: Exército Português

Finansowanie projektu wpisano w ustawę o planowaniu wojskowym 2019-2030. W 2026 na program zarezerwowanych będzie 2 mln EUR (8,58 mln zł), w 2027 4 mln EUR (17,16 mln zł), w 2028 – 12,027 mln EUR (51,61 mln zł), w 2029 – 12,5 mln EUR (53,64 mln zł) i w 2030 – 15,5 mln EUR (66,51 mln zł).

Projekt obejmuje instalację zestawów pasywnego przyrządu obserwacyjnego i kamery termowizyjnej dla kierowcy, aby poprawić widoczność podczas manewrów. Hydrauliczne systemy stabilizacji 120-mm armaty i napędu wieży zostaną zastąpione elektrycznymi z cyfrową stabilizacją.

Portugalskie czołgi będą miały zabudowany dodatkowy agregat prądotwórczy. Wieża zostanie wyposażona w klimatyzator do chłodzenia elektroniki i poprawy komfortu załogi. W przedziale bojowym i kierowcy ma zostać zabudowany nowy system gaśniczy, a ultrakondensatory pozwolą w celu ograniczenia szkodliwych wyładowań elektrycznych.

29 stycznia 2008 Ministerstwo Obrony Portugalii zamówiło, za pośrednictwem natowskiej agencji NAMSA (NATO Maintenance an Supply Agency), 37 czołgów Leopard 2A6. Pojazdy pochodziły z nadwyżek królewskich holenderskich wojsk lądowych (Koninklijke Landmacht).

Zgodnie z umową jeszcze w 2008 odebrano 8 czołgów, pozostałe 29 w roku 2009. Leopardy 2A6 zastąpiły 96 zmodernizowanych czołgów M60A3 TTS (Carro de combate 51 ton 105 mm m/92), które przeniesiono do rezerwy (Kolejne Leopardy dla Bundeswehry, 2019-11-09; Ostatnie Leopardy dla Finów, 2019-10-27).

28 Leopardów 2A6 służy w dwóch batalionach Brygady Zmechanizowanej (Brigada Mecanizada, BriMec), trzy czołgi są w batalionie dowodzenia, a jeden wykorzystywany jest do szkolenia.