W piątek, 24 listopada, niderlandzka spółka Damen Shipyards Group poinformowała o podpisaniu umowy z Marynarką Wojenną Portugalii (Marinha Portuguesa) na zaprojektowanie, zbudowanie i wyposażenie wielozadaniowego okrętu z płaskim pokładem lotniczym o kryptonimie PMN (Plataforma Naval Multifuncional), który otrzyma nazwę NRP Don João II (A888).
Umowa została sygnowana w Muzeum Morskim (Museu de Marinha) w Lizbonie. Podpisali ją dyrektor ds. okrętów w Marinha Portuguesa, kadm. Jorge Piresa oraz dyrektor ds. sprzedaży w Damen Shipyards Group, Jan Wim Dekker. Umowa ma wartość 132 mln EUR, z czego 37,5 mln EUR pochodzi z funduszy unijnych.
Zamówienie odbywa się bowiem w ramach europejskiego procesu przetargowego i jest częściowo finansowane ze środków Unii Europejskiej i jej Instrumentu na rzecz Odbudowy i Zwiększenia Odporności (Recovery and Resilience Facility, RRF) będącego częścią NextGenerationEU (pakietu naprawy gospodarczej mającego na celu wsparcie państw członkowskich UE dotkniętych pandemią COVID-19). Plan zakupu okrętu ogłoszono 20 czerwca 2022, jednak nie został sfinalizowany z uwagi na brak środków unijnych. Kolejną próbę, tym razem zakończoną sukcesem, podjęto w lutym br.
Grafiki: Damen Shipyards Group
Damen Shipyards Group opracowała projekt wielozadaniowego okrętu z płaskim pokładem lotniczym o długości 107,6 m w oparciu o specyficzne wymagania portugalskiej marynarki wojennej. Powstały projekt to prawdziwie wielozadaniowa platforma, której główne zadania będą obejmują badania oceanograficzne, poszukiwania i ratownictwo morskie oraz pomoc w sytuacjach kryzysowych, a także operacje związane z bezpieczeństwem i wsparciem morskim. W tym celu okręt będzie przenosił bezzałogowe statki latające oraz śmigłowce. Załoga stała ma liczyć 48 oficerów i marynarzy oraz dodatkowo 45 pracowników naukowych.
Do celów badań oceanograficznych i monitoringu akwenów morskich, okręt zostanie wyposażony w laboratoria i pomieszczenia dla kadry naukowej. Jeśli chodzi o wsparcie morskie, okręt będzie miał wiele cech konstrukcyjnych umożliwiających takie operacje. Będzie to np. rampa rufowa dla bezzałogowych pojazdów podwodnych (UUV) i bezzałogowych pojazdów nawodnych (USV), a także płaski pokład lotniczy o wymiarach 94 x 11 metrów ze skocznią typu ski-jump oraz hangary dla bezzałogowych statków latających (UAV). Pod podkładem lotniczym znajdzie się pokład ładunkowy o powierzchni 650 m kw (np. 12 kontenerów TEU). Wstępny projekt zaprezentowano 14 lutego br., ale później uległ modyfikacjom (okręt został nieco powiększony oraz usunięto skocznię ski-jump).
Okręt nazwany zostanie na cześć portugalskiego króla Jana II Doskonałego, zwanego też Księciem Doskonałym, który sprawował władzę w latach 1481-1495. Ma zostać przekazany zamawiającemu w drugiej połowie 2026.