30 stycznia br. Dowództwo Transportu Stanów Zjednoczonych (United States Transportation Command, USTRANSCOM) poinformowało, że 26 stycznia port w North Charleston w Karolinie Południowej opuścił samochodowiec Arc Integrity spółki Wallenius Wilhelmsen, na pokładzie którego znalazło się ponad 60 bojowych wozów piechoty M2A2 ODS Bradley, które docelowo trafią do sił zbrojnych Ukrainy w ramach obiecanej pomocy wojskowej.
Załadunek pojazdów rozpoczął się 25 stycznia, a dzień później statek poruszający się pod amerykańską banderą opuścił port. Zgodnie z danymi Systemu Automatycznej Identyfikacji (AIS, Automatic Identification System), 27 stycznia zacumował w porcie Dundalk w stanie Maryland. Następnie miał wyruszyć do brytyjskiego portu Southampton, gdzie ma zjawić się 7 lutego.
Dowódca USTRANSCOM, gen. Jacqueline Van Ovost, powiedziała w wywiadzie dla kwartalnika Joint Force Quarterly:
Sytuacja w Ukrainie naprawdę uwydatniła znaczenie logistyki oraz złożoność projekcji i utrzymania siły (…) Nasze wsparcie nie byłoby to możliwe bez silnych relacji, jakie Stany Zjednoczone mają z sojusznikami i partnerami, którzy zapewnili bazy oraz transport w celu ułatwienia dostaw ładunków ze wsparciem (…) Operacje w Ukrainie podkreślają znaczenie posiadania sprawnych sił transportowych, dysponujących zarówno flotą strategicznego transportu powietrznego, która może być wykorzystana natychmiast, jak również transportem morskim, który oferuje większe możliwości transportowe (…) Praca w całym dowództwie nad sprowadzaniem sprzętu z różnych lokalizacji na całym świecie, transportem go do Europy i przekazywaniem go naszym partnerom, którzy zabierają go bezpośrednio na pole walki, była niezwykłym wyczynem i pokazuje wartość naszych partnerstw.
Załadunkiem pojazdów zajmował się 841. batalion transportowy wojsk lądowych (US Army). Jej dowódcą jest płk Rebecca D’Angelo, która powiedziała:
Bradley to bardzo potężny pojazd, który dostarczamy Ukraińcom. Mam nadzieję, że zwiększy to ich możliwości, aby poczynić postępy na polu walki i odzyskać utracone tereny, dzięki wyposażeniu, które dorównuje lub przewyższa to, czym dysponują Rosjanie.
Zgodnie z komunikatem prasowym USTRANSCOM, ładunek stanowi część pakietu pomocy wojskowej USA o wartości 2,85 mld USD, zatwierdzonego w dwóch transzach 6 i 19 stycznia, wśród którego znalazło się, odpowiednio, 50 i 59 bojowych wozów piechoty M2A2 ODS Bradley. Ponadto, pierwszy pakiet zawierał 500 ciężkich przeciwpancernych pocisków kierowanych BGM-71 TOW i zapas 250 tys. sztuk amunicji do 25-mm armaty automatycznej M242 Bushmaster, a drugi 590 ppk TOW i 295 tys. sztuk amunicji (Kolejne Bradley i Stryker dla Ukrainy, Amerykańskie haubice M109 dla Ukrainy, Niemcy przekażą Ukrainie bwp Marder i baterię Patriot, USA rozważają dostarczenie do Ukrainy bwp M2 Bradley).
Tymczasem od 15 stycznia, dzięki nagraniu opublikowanemu na Telegramie, wiadomo, że żołnierze ukraińscy rozpoczęli szkolenia na nowe bwp na amerykańskim poligonie w Grafenwöhr w niemieckiej Bawarii (Ukraińcy rozpoczęli szkolenia na M2A2 ODS Bradley).
M2A2 ODS (Operation Desert Storm) zostały wyposażone w dodatkowy dalmierz laserowy, system nawigacyjny i zestaw zakłócania systemów termowizyjnych. Ponadto, dodatkowym wyposażeniem tej wersji jest terminal Battlefield Command Information System, który jest częścią systemu zarządzania walką Force XXI Battle Command Brigade and Below (FBCB2), ułatwiającym wymianę informacji pomiędzy pojazdami.
Zdjęcia: Oz Suguitan, USTRANSCOM
Uzupełnieniem M2A2 ODS będzie 31 czołgów M1A2 Abrams wraz z 8 wozami zabezpieczenia technicznego M88 i 18 haubic samobieżnych M109A6 Paladin kal. 155 mm. Pozwoli to na sformowanie pełnoetatowej brygady pancernej. Z kolei 90 obiecanych również kołowych transporterów opancerzonych ICV Stryker, w wariancie inżynieryjnym M1132 ESV (Engineer Squad Vehicle) z trałem przeciwminowym LWMR, wejdzie w skład brygady zmotoryzowanej (USA przekażą Ukrainie 31 czołgów M1 Abrams).
Trzecią formacją będzie prawdopodobnie brygada pancerna oparta o sprzęt europejski: do dyspozycji będą dwa bataliony czołgów rodziny Leopard 2 (w tym kompania 14 polskich Leopard 2A4), 14 czołgów FV4034 Challenger 2, 40 bojowych wozów piechoty SPz Marder 1 i 50 bwp CV90, 12 haubic Archer i 19 CAESAR, natomiast czwartą będzie polska brygada złożona z 30 czołgów T-72M1R i 30 PT-91 Twardy oraz prawdopodobnie ok. 80-100 BWP-1 (Morawiecki: Polska przekaże Ukrainie 74 czołgi, Szwecja rozważa przekazanie Ukrainie czołgów Strv 122, Niemcy przekażą Ukrainie 14 czołgów Leopard 2A6).