W sobotę, 18 stycznia 2025, służba prasowa sił zbrojnych Królestwa Szwecji (Försvarsmakten) poinformowała, że do portu w Rydze przybył pierwszy statek transportowy z żołnierzami i sprzętem wojskowym 71. batalionu strzelców zmotoryzowanych (71. Motoriserade skyttebataljonen) Pułku Południowej Skanii P 7 (Södra skånska regementet) wojsk lądowych (Svenska Armén), który wzmocni NATO-wską Brygadę Wielonarodową Łotwa (NATO Multinational Brigade Latvia, MNB-LVA).
Zdjęcia: Försvarsmakten
Jest to pierwsza misja sił zbrojnych poza granicami kraju od wstąpienia Szwecji do NATO, 7 marca 2024. Batalion trafi do bazy wojskowej Ādaži, położonej niedaleko Rygi, nazywanej przez żołnierzy Camp Valdemar, gdzie w ramach MNB-LVA dowodzą teraz Duńczycy. Obecność wojskowa będzie utrzymywana na zasadzie rotacji co 6 miesięcy, na zmianę ze wspomnianymi siłami duńskimi.
Rozładunek sprzętu, m.in. bojowych wozów piechoty Strf 9040, zabezpieczali żołnierze łotewskiej Gwardii Narodowej, a strzelców zmotoryzowanych powitała delegacja składająca się m.in. z ministra obrony Łotwy Andris Sprūds, dowódcy komponentu duńskiego generał dywizji Jette Albinus oraz dowódcy MNB-LVA płka. Cédrica Aspiraulta. Ten ostatni skorzystał również z okazji, aby przekazać szwedzkiemu dowódcy naszywkę brygady, która wkrótce trafi na mundury wszystkich żołnierzy.
Jest nas wielu, którzy ciężko i długo na to pracowali, a teraz wreszcie jesteśmy. Czuję wielką dumę z zadania przyczyniania się wraz z naszymi sojusznikami do kolektywnej obrony. To historyczny dzień, ale jednocześnie nasza nowa normalna sytuacja – powiedział dowódca szwedzkiego batalionu ppłk Henrik Rosdahl.
Witamy szwedzki batalion w Brygadzie Wielonarodowej NATO na Łotwie. Ich obecność jest cennym uzupełnieniem naszej bojowej siły. Wzmacnia zbiorową obronę NATO i promuje bezpieczeństwo regionalne. Każde państwo składowe przyczynia się bezpośrednio do sukcesu brygady i demonstruje zjednoczony Sojusz oraz chęć utrzymania pokoju – powiedział kanadyjski płk Cédric Aspirault.
Państwem ramowym liczącej około 4000 żołnierzy MNB-LVA, jest Kanada, która wcześniej stała na czele Batalionowej Grupy Bojowej eFP NATO (enhanced Forward Presence) w tym kraju. Rozmieściła tam m.in. kompanię czołgów Leopard 2A4CAN. Poza tym w skład Brygady wchodzą także żołnierze z Albanii, Czech, Polski (która z końcem listopada rozmieściła tam po raz pierwszy czołgi Leopard 2PL), Islandii, Włoch, Łotwy, Czarnogóry, Macedonii Północnej, Słowacji, Słowenii i Hiszpanii (ta ostatnia wysłała sześć czołgów Leopard 2E). Niedawno, bo w dniach 1-14 listopada ub. r. odbyło się ćwiczenie certyfikujące Brygadę, przekształconą z Batalionu, o kryptonimie Resolute Warrior 2024.
