19 lutego niderlandzka spółka Damen Shipyard Group podpisała umowę z agencją logistyki wojskowej DMO (Defence Materiel Organisation) na budowę i dostawę wielozadaniowego okrętu wsparcia bojowego HNLMS Den Helder (A834). Jednostka wesprze działania zbudowanego w latach 2011-2014 okrętu HNLMS Karel Doorman (A833).
Nazwa dla nowego okrętu została nadana 9 grudnia 2018. Pierwotnie planowano, że okręt zostanie dostarczony królewskiej niderlandzkiej marynarce wojennej w 2022, lecz później przesunięto termin na 2024 / Grafika: Damen Shipyard Group
Warta 375 mln EUR (1,6 mld zł) umowa została podpisana w mieście patronackim przyszłego okrętu, Den Helder w prowincji Holandia Północna. Została sygnowana przez dyrektora agencji DMO wiceadm. Arie Jana de Waarda i dyrektora generalnego spółki Damen Shipyard Group, Arnouta Damena (Okręt desantowy dla Nigerii, 2020-02-18).
Budowa może zostać rozpoczęta po tym jak rada ministrów 19 grudnia 2019 zaakceptowała projekt. Okręt zostanie zbudowany w stoczni Damen Schelde Naval Shipbuilding (DSNS) w Vlissingen i dostarczony zamawiającemu w drugim kwartale 2024. Zgodnie z planem ma osiągnąć wstępną gotowość operacyjną w drugim kwartale 2025 (Pakistan odebrał pierwszy OPV 1900, 2020-02-16).
HNLMS Den Helder ma mieć długość całkowitą około 200 m, a załoga ma składać się z 75 oficerów i marynarzy. Jednostka będzie zdolna także do zaokrętowania dodatkowych 75 osób. Okręt będzie transportował maksymalnie około 20 kontenerów standardowych ISO, a także umożliwi bazowanie śmigłowców na pokładzie lotniczym z hangarem. Będzie wyposażony w dwa żurawie i dwie łodzie hybrydowe klasy RHIB. Dzięki zastosowaniu nowoczesnego układu napędowego z silnikami wysokoprężnymi, charakterystycznemu kształtowi kadłuba i wyprofilowanym śrubom napędowym, zużycie paliwa zostanie zredukowane o 6% w porównaniu z HNLMS Karel Doorman.
Okręt będzie służył do wsparcia logistycznego i materiałowego dla jednostek bojowych w zakresie paliwa, amunicji i uzbrojenia, wody pitnej i zapasów, które jednocześnie będą chronić go przed zagrożeniami. Ponadto, będzie mógł pełnić rolę centrum dowodzenia operacjami antynarkotykowymi oraz humanitarnymi.
Przyszły HNLMS Den Helder jest pierwszym z serii nowych okrętów dla królewskiej niderlandzkiej marynarce wojennej (Koninklijke Marine) w ramach Białej Księgi Obronności, opublikowanej na początku kwietnia 2018. Oprócz niego, zamówiono nowe niszczyciele min, a w planach jest złożenie zamówień na fregaty obrony powietrznej i dowodzenia oraz fregaty wielozadaniowe, które zostaną zakupione we współpracy z Belgią (Niszczyciele min dla Belgii i Holandii, 2019-03-16; Holenderskie plany modernizacyjne, 2018-04-05).