W czwartek, 12 września 2024, w serwisie DVIDS (Defense Visual Information Distribution Service) pojawiła się informacja, że na tropikalnym poligonie amerykańskich wojsk lądowych w Panamie (US Army Tropic Regions Test Center) żołnierze niemieckich wojsk lądowych (Heer) rozpoczęli testy najnowszych 5,56-mm karabinków automatycznych G95A1/KA1, czyli Heckler & Koch HK416A8 z 16,5- oraz 14-calową lufą.
Zdjęcia: US Army
Panamski ośrodek, używany od 1923, podlega bezpośrednio pod poligon US Army Yuma Proving Ground (YPG). mieszczący się w Arizonie, a ten pod centrum testowe ATEC (Army Test and Evaluation Center). Ośrodki te zajmują się testami uzbrojenia różnego typu w klimacie suchym i gorącym.
Zgodnie z wymogami interoperacyjności w NATO, niemiecka Bundeswehra testowała w ciągu ostatniej dekady w YPG i jego ośrodkach testowych różnorodny sprzęt, od 155-mm haubic samobieżnych Panzerhaubitze 2000 przez 7,62-mm uniwersalne karabiny maszynowe MG5, aż po 8,6-mm karabiny snajperskie G29 (Haenel RS9 na nabój .338 Lapua Magnum).
W tym roku Bundeswehra powróciła do USA, aby przetestować oba warianty niedawno przyjętego karabinku automatycznego G95A1/KA1 w warunkach pustynnych poligonu Yuma, a następnie przeprowadziła testy w panamskim ośrodku. W tropikalnej części testów 55 niemieckich żołnierzy spędziło dwa tygodnie w Panamie testując nową broń w warunkach wysokiej wilgotności, zarówno na strzelnicy, jak i w terenie. Testy objęły m.in. patrole w dżungli.
Szlak w dżungli i taktyczne strzelania były wyjątkowe — powiedział st. sierż. Ernest Tretow z Bundeswehry. Testowaliśmy nowe gogle noktowizyjne w środku nocy w dżungli, jak i strzelaliśmy w dzień.
Oprócz karabinków G95A1 i G95KA1 oraz wspomnianych gogli noktowizyjnych, niemieccy żołnierze testowali także 7,62-mm karabiny wyborowe G22A2 (Accuracy International AWM na nabój .300 Winchester Magnum) oraz uniwersalne karabiny maszynowe MG4 i MG5.
Ośrodek testowy był dokładnie tym, czego szukaliśmy, a wsparcie ze strony zespołu Tropic Regions Test Center było wyjątkowe — powiedział st. sierż. Michael Diehl z Bundeswehry. Nie mieliśmy żadnych problemów z testowaniem broni.
Często jeździmy do Almerii w Hiszpanii, ale jest tam bardzo gorąco przez zaledwie dwa lub trzy tygodnie w roku i nie można tam strzelać amunicją smugową — dodał st. sierż. Tretow. Tutaj wszystko było możliwe. Test karabinów maszynowych w 2014 był pierwszym, kiedy mieliśmy kontakt z YPG, a oni zapewnili nam możliwość testowania w każdym klimacie. To wyjątkowe, móc testować w ramach jednej organizacji, takiej jak ATEC i Yuma Proving Ground.
Strona amerykańska spodziewa się przeprowadzić dodatkowe testy broni dla Bundeswehry w przyszłości.
To była doskonała okazja do współpracy w zakresie bezpieczeństwa i wsparcia naszych partnerów z NATO w testowaniu ich sprzętu w trudnym środowisku naturalnym tropików — powiedział płk John Nelson, dowódca YPG. Przetestowali je już w środowisku pustynnym w Yumie i planują przetestować go w naszym Arctic Regions Test Center zimą.
Przypomnijmy, że 14 grudnia 2022 stała komisja budżetowa (Haushaltsausschuss) niemieckiego parlamentu (Bundestag) zatwierdziła zakup nowych karabinków automatycznych do amunicji 5,56 mm x 45. Nowa broń, dostarczona przez spółkę Heckler & Koch ma zastąpić karabinki G36, G36K i G36C tego samego producenta w Bundeswehrze.
Łączne plany obejmują 118 718 karabinków G95A1 i G95KA1 za 273,3 mln EUR (wówczas 1,28 mld zł). Bundeswehra wybrała dwie odmiany karabinka oznaczonego przez producenta jako HK416A8. W ręce niemieckich żołnierzy trafia karabinek standardowy G95A1 z lufą długości 419 mm (16,5 cala) i subkarabinek G95KA1 z lufą długości 356 mm (14 cali).
Zgodnie z wówczas opublikowanymi planami do 2026/2027 Bundeswehra ma kupić 17 033 karabinki G95 (13 929 G95A1 i 3104 G95KA1) o wartości 25 mln EUR, zatwierdzonych w ramach pierwszej z umów wykonawczych. Zamówienia mają rozpocząć się po zakończeniu badań kwalifikacyjnych i eksploatacyjno-wojskowych 390 dostarczonych konstrukcji, co było planowane na rok 2024. Reszta – 101 295 konstrukcji – będzie sukcesywnie trafiała w ręce żołnierzy w latach 2028-2032.
Karabinki są kompletowane z celownikiem optycznym ELCAN SpecterDR 1-4x. Są w pełni dostosowane do obsługi przez strzelców prawo- i leworęcznych. Bezpiecznik połączony z przełącznikiem trybu ognia (pojedynczy i ciągły), przyciski zwalniania zatrzasku magazynka i blokady zespołu ruchomego są zdublowane. Napinacz w kształcie litery T mieści się w osi broni. Ciekawym wyróżnikiem jest zastosowanie powiększonej osłony spustu tzw. zimowej, umożliwiającej prowadzenie ognia nawet w grubych rękawicach.
Karabinek wyposażono w szybkodemontowalne łoże zaopatrzone w odcinek szyny akcesoryjnej NATO Accessory Rail (NAR, zgodnej ze STANAG 4694) na grzbiecie i w dolnej części, natomiast z boków umieszczono otwory montażowe HKey. To niestandardowe gniazda, do których nie ma wiele akcesoriów. Na nich mocowany jest montaż do pasa nośnego, czy boczne odcinki szyn akcesoryjnych NAR.
Suwak kolby wyposażono w poduszkę policzkową, co ma ułatwić skład z karabinka z zamocowanymi optoelektronicznymi przyrządami celowniczymi, wybranymi w osobnym postępowaniu. Tak samo w ramach innego przetargu ma zostać zakupiony nowy granatnik podwieszany (z opcją do przekształcenia do wersji samodzielnej).