Ekwador odbiera H145M

27 października spółka Airbus Helicopters poinformowała o dostawie dwóch z sześciu lekkich śmigłowców wielozadaniowych H145M (EC645T2/Bk117D2M) dla wojsk lotniczych Ekwadoru (FAE, Fuerza Aérea Ecuatoriana) (Airbus H145M oferowany Australii, 2020-07-04). Pozostałe wiropłaty mają zostać dostarczone do końca 2021. Ekwador jest pierwszym nabywcą śmigłowców H145 w Ameryce Południowej.

Śmigłowce otrzymały lokalną nazwę Cobra i trafią do 22. Skrzydła Lotnictwa Bojowego (Ala de combate 22). Będą stacjonować w bazie lotniczej Simon Bolivar w Guayaquil, w prowincji Guayas.

Ekwadorskie H145M zastąpią wycofane z eksploatacji śmigłowce HAL Dhruv produkcji indyjskiej. Dołączą do czterech nowo zakupionych wiropłatów Leonardo AgustaWestland AW119Lx Koala oraz starszych Bell 212 i TH-57 (Bell 206) (Pięciołopatowy H145 certyfikowany, 2020-06-21). 

Płk pil. Franck Cevallos, dowódca 22. Skrzydła powiedział, że nowy, zaawansowany sprzęt pomoże stawić czoła wyzwaniom operacyjnym w kraju, do zadań w Andach na wysokości do 6000 m (20 000 stóp), w dżungli lub na wybrzeżu. Z kolei płk pil. Jose Chiriboga, szef operacji lotniczych w dowództwie Fuerza Aérea Ecuatoriana dodał, że dzięki wyposażeniu, jakie otrzymały śmigłowce, możliwe będzie szybkie przejście od misji ratunkowej do misji transportowej, co wzmocni zdolności wojsk do reagowania na katastrofy i udziału w innych zadaniach. 

Umowa o zakupienie H145M została podpisana 27 listopada 2019. Airbus zobowiązał się również do przeprowadzenia szkolenia w kraju dla grupy 12 pilotów i 15 członków personelu technicznego.  (M28 dostarczony do Ekwadoru, 2018-09-14). 

H145M mają wspierać realizację zadań związanych z bezpieczeństwem narodowym, takich jak ochrona granic i walka z handlarzami narkotyków. Wiropłaty mają też brać udział w akcjach ratowniczych na dużych wysokościach, ewakuacji medycznej (MedEvac) oraz przeciwdziałaniu skutkom klęsk żywiołowych. Śmigłowce są przystosowane do pracy w dzień i w nocy. (Bundeswehra zamówi 64 H145M, 2020-02-29).