Koncern zainwestował w rozwój tej odmiany około 100 mln USD ze środków własnych, co czyni projekt jednym z najważniejszych prywatnych przedsięwzięć Boeinga w segmencie uzbrojenia lotniczego ostatnich lat.
Wersja JDAM LR otrzymała wojskowe oznaczenie GBU‑75. Jej głównym celem jest umożliwienie zwalczania celów powierzchniowych oddalonych o około 320 km od miejsca zrzutu – ponad czterokrotnie dalej niż klasyczne JDAM. Oznacza to, że standardowe bomby o masie 226 kg mogą zostać przekształcone w ekonomiczną, precyzyjną amunicję dalekiego zasięgu, zdolną do działania w środowisku o podwyższonym ryzyku obrony przeciwlotniczej.
Nowy moduł BSU‑111/B obejmuje m.in. ulepszony system nawigacji, zoptymalizowane powierzchnie aerodynamiczne oraz napęd zwiększający zdolność szybowania. W praktyce JDAM LR staje się pomostem między klasycznymi bombami kierowanymi a pełnoprawnymi pociskami manewrującymi – przy znacznie niższych kosztach jednostkowych. Program JDAM LR jest realizowany we współpracy z dowództwem lotnictwa morskiego Stanów Zjednoczonych (US Navy). Pierwsze serie produkcyjne mają zostać wykorzystane do dalszych prób operacyjnych oraz integracji z kolejnymi typami maszyn bojowych. Dotychczas testy prowadzono z użyciem F/A‑18E/F Super Hornet, które stanowią trzon lotnictwa pokładowego USA. W kolejnych etapach przewiduje się integrację z innymi platformami, w tym samolotami uderzeniowymi i maszynami wielozadaniowymi, co ma zwiększyć elastyczność operacyjną całej rodziny JDAM.
Zdjęcie: Boeing
Wprowadzenie JDAM LR może istotnie zmienić sposób, w jaki siły powietrzne podchodzą do precyzyjnych uderzeń dalekiego zasięgu. Zamiast kosztownych pocisków manewrujących, użytkownicy otrzymują tańszą alternatywę o dużej elastyczności operacyjnej. Dla Boeinga jest to również dowód na skuteczność inwestycji własnych w rozwój technologii wojskowych – oraz sygnał, że rynek amunicji precyzyjnej nadal dynamicznie rośnie.
Moduły JDAM produkowane przez Boeinga są jednym z filarów uzbrojenia lotniczego USA oraz państw NATO. Dotychczas dostarczono ponad 400 tys. zestawów, z których wiele zostało wykorzystanych w działaniach bojowych na całym świecie – od operacji przeciwko siłom rosyjskim w Ukrainie, przez kampanie przeciwko rebeliantom Huti, po uderzenia na cele związane z Iranem.