W czwartek, 24 lipca 2025, służba prasowa amerykańskich Wojsk Lądowych (US Army) poinformowała o planach zwiększenia liczbę batalionów Patriot, w tym jeden do wzmocnienia systemu obrony Guam. Szczegóły przedstawił wiceszef sztabu US Army gen. James J. Mingus. Otrzymają one od razu nowe stacje radiolokacyjne średniego zasięgu LTAMDS (Lower Tier Air and Missile Defense Sensor), które w kwietniu br. weszły do produkcji małoseryjnej.
Zdjęcie: Sgt. Connor Davis, US Army
Amerykańskie siły wykorzystują warstwowy i zintegrowany system obrony do ochrony strategicznego terytorium USA przed zagrożeniami rakietowymi. Uznawany za jeden z najlepszych systemów obrony przeciwlotniczej armii, MIM-104 Patriot wykorzystuje system dowodzenia i kontroli oraz radar do identyfikacji i przechwytywania pocisków wroga za pomocą pocisków rakietowych. Bataliony Patriot skutecznie obroniły bazę lotniczą Al Udeid w Katarze przed irańskimi pociskami w czerwcu. Ponadto nowe bataliony będą wykorzystywać radar LTAMDS, aby znacznie zwiększyć zasięg systemów Patriot, powiedział gen. Mingus podczas niedawnej konferencji Strategic Landpower Dialogue w Centrum Studiów Strategicznych i Międzynarodowych (Center for Strategic and International Studies, CSIS) w Waszyngtonie (Irański kontratak na amerykańską bazę w Katarze).
Obecnie, w linii jest 14 z 15 batalionów, gdyż jeden przechodzi reorganizację, z których każdy jest wyposażony w 4-6 baterii systemu Patriot – łącznie 60 baterii. Trzy z nich znajdują się w regionie Indo-Pacyfiku, jeden w Europie, a reszta w USA. Co ciekawe, już w sierpniu 2023 pojawiły się doniesienia o planach zwiększenia liczby batalionów, ale tylko o jeden.
LTAMDS ma większą zdolność do identyfikacji i neutralizacji zagrożeń przeciwnika, w tym wykrywania pocisków manewrujących na niskich wysokościach, pocisków hipersonicznych, pocisków balistycznych krótkiego zasięgu oraz może wykrywać i pozwalać zwalczać wiele celów jednocześnie. Posiada również zdolność do działania w trybie obserwacji 360 stopni w porównaniu do starszych modeli radaru Armii serii Q, AN/MPQ-65, który miał ograniczenie do 270 stopni – dodał gen. Mingus.
Ostatnio w kontekście wsparcia dla Ukrainy pojawiły się doniesienia o dużym zużyciu amunicji do różnych systemów obrony powietrznej przez amerykańskie jednostki rozmieszczone głównie na Bliskim Wschodzie. Jednocześnie, spółka Lockheed Martin, producent pocisków przechwytujących PAC-3 CRI i MSE, zwiększa produkcję do 650 egzemplarzy rocznie.
Zwiększenie liczby batalionów Patriot będzie wymagało również dodatkowych zestawów Zintegrowanego Systemu Dowodzenia Obroną Przeciwlotniczą i Przeciwrakietową (Integrated Battle Command System, IBCS), który obejmie nie tylko modernizowane baterie, ale także inne systemy obrony powietrznej, w ramach Zintegrowanej Obrony Powietrznej i Przeciwrakietowej IAMD (Integrated Air and Missile Defense) w US Army. Jak i innych komponentów każdej baterii systemu Patriot.
Zwiększenie liczby batalionów jest także związane z planami budowy szerszego systemu obrony przeciwrakietowej nowej generacji o kryptonimie Golden Dome for America, który obejmie wszystkie domeny operacyjne różnych rodzajów sił zbrojnych USA.