W poniedziałek, 4 maja 2026, Johnathon Caldwell, wiceprezes i dyrektor generalny ds. systemów strategicznych i obrony przeciwrakietowej w Lockheed Martin Space (część Lockheed Martin) poinformował na swoim profilu na portalu społecznościowym LinkedIn, że spółka nawiązała współpracę z Seagate Space i Firefly Aerospace.
Grafiki: Seagate Space
Trójstronne porozumienie na rzecz bezpieczeństwa narodowego łączy Lockheed Martin jako potentata branży obronnej i kosmicznej, Seagate Space jako projektanta morskiej platformy startowej Gateway-S oraz Firefly Aerospace jako projektanta lekkiej rakiety nośnej Alpha. Ma przyspieszyć możliwości wynoszenia ładunków w kosmos z pływającego kosmodromu. Współpraca skupi się na koncepcjach zastosowań misji oraz projektami demonstracyjnymi w locie.
Współpraca opiera się na fundamentach już istniejących między dwoma z trzech partnerów. Seagate Space ogłosiła 6 kwietnia br. podpisanie protokołu ustaleń (Memorandum of Understandings, MoU) z Firefly Aerospace dotyczącą integracji Gateway-S i Alpha.
Morskie platformy startowe mogą pozycjonować się na wodach międzynarodowych na szerokościach geograficznych i azymutach, do których nie mają dostępu stacjonarne kosmodromy, co ma ogromne znaczenie dla mechaniki orbitalnej niektórych ładunków wykorzystywanych w celach bezpieczeństwa narodowego. Miejsce startu, które można przenieść do właściwej lokalizacji dla danej misji – zamiast akceptować ograniczenia orbitalne narzucone przez stałą pozycję geograficzną – daje planistom misji elastyczność, która ma realną wartość operacyjną w przypadku wrażliwych czasowo wymagań bezpieczeństwa narodowego. W połączeniu z rakietą nośną Alpha, zaprojektowaną do szybkiej integracji i startów w skróconych terminach, platforma oferuje coś, o co tradycyjny przemysł rakietowy miał trudności: możliwość wysłania ładunku na określoną orbitę z elastycznej lokalizacji, zgodnie z taktycznie istotnym harmonogramem.
Alpha to dwustopniowa, lekka rakieta nośna zasilana paliwem ciekłym, której pierwszy start odbył się w 2022. Może wynosić ładunki o masie od ok. 1000 kg na niską orbitę okołoziemską, a przygotowania do startu ma trwać tygodnie, a nie wiele miesięcy jak w przypadku innych rakiet.
Konkretny wkład Lockheed Martin Space we współpracę opiera się na jego portfolio w zakresie obrony przeciwrakietowej i celów – programach, które obejmują wiedzę specjalistyczną i doświadczenie w zakresie wynoszenia ładunków w kosmos, jak i pocisków-celów na potrzeby testowania obrony przeciwrakietowej USA.
Mission success! Alpha Flight 7 achieved nominal performance and validated key systems ahead of our Block II configuration upgrade. This test flight also delivered a demonstrator payload for @LockheedMartin . Congratulations to the entire Stairway to Seven team! Read more:… pic.twitter.com/e7Sp0RqB9H
— Firefly Aerospace (@FireflySpace) March 12, 2026
Seagate Space and @Oceaneering have joined forces to advance the next phase of offshore launch.
This strategic relationship brings together Oceaneering’s decades of offshore expertise and spaceflight heritage with our first-of-class (via @ABSeagle) Gateway platform.
🔗below pic.twitter.com/8LuP9f8C9f
— Seagate Space (@Seagate_Space) April 23, 2026
Morskie platformy startowe na świecie
W ciągu ostatnich dziesięcioleci na świecie było lub jest rozwijanych kilka podobnych projektów. Najbardziej znaną była Sea Launch (aka. Morskoj Start) z wkładem USA, Rosji, Ukrainy i Norwegii, w latach 1999-2014, bazująca na przebudowanej platformie wiertniczej, z której startowały ukraińskie rakiety Zenit-3SL. Przeprowadzono 36 startów. Platforma jest obecnie w rejonie Władywostoku, były plany jej reaktywacji, ale projekt zamarł.
Projekty tego typu rozwijane są w Chinach: DeBo-3 – kosmodrom operujący na Morzu Żółtym z pierwszym startem w 2019 czy Gravity-1 spółki Orienspace z pierwszym startem w 2024.
W USA spółka The Spaceport Company przeprowadziła w 2023 demonstracje startów suborbitalnych z pływającej platformy na Zatoce Meksykańskiej, a obecnie pracuje nad pełnymi orbitalnymi pływającymi kosmodromami. Podobne projekty są rozwijane w Niemczech – plan pływającego kosmodromu na Morzu Północnym dla lekkich rakiet.
Spółka SpaceX kupiła dwie platformy wiertnicze (Phobos i Deimos) do startów/lądowań superciężkiej rakiety Starship, ale projekt porzucono w 2023 (nadal używane są pływające barki ASDS: Of Course I Still Love You oraz A Shortfall of Gravitas do lądowań stopni wielokrotnego użytku rakiet Falcon 9 Block 5). Podobne rozwiązanie, tylko do lądowania, wykorzystuje spółka Blue Origin: platforma o nazwie Landing Platform Vessel 1, nazywana Jacklyn, do odzyskiwania pierwszego stopnia rakiety New Glenn.
Poza tym o tego typu projektach rozważania prowadzi się w Siłach Kosmicznych USA (US Space Force), Europejskiej Agencji Kosmicznej ESA, czy różnych start-upach.