W środę, 25 lutego 2026, centrum testów statków powietrznych Marynarki Wojennej (US Naval Air Warfare Center Aircraft Division, NAWCAD) z Lakehurst w New Jersey, w imieniu Departamentu Obrony USA, podpisało umowę o wartości 49 998 005 USD (178,846 mln zł) z rodzimym start-upem Castelion Corporation wspierającą działania związane z uruchomieniem produkcji seryjnej pocisków hipersonicznych Blackbeard.
Zdjęcie: Castelion Corporation
Aneks obejmuje produkcję pełnowymiarowych prototypów pocisków hipersonicznych Blackbeard, testy w locie i wdrożenie operacyjne, aby przyspieszyć rozwój, integrację, testowanie i osiągnięcie wstępnej zdolności operacyjnej (Initial Operational Capability, IOC) w III fazy rządowego programu SBIR (Small Business Innovation Research), temat AF231-D026, zatytułowanego tania, wysoce wydajna produkcja uzbrojenia dalekiego zasięgu. Prace będą prowadzone w Torrance w Kalifornii i mają zakończyć się w listopadzie 2027.
Fundusze pochodzą ze środków US Navy na badania, rozwój, testy i ocenę w roku fiskalnym 2026 w wysokości 49 998 005 USD, które zostały uruchomione w momencie zawarcia umowy, a żadne z nich nie wygaśnie z końcem bieżącego roku fiskalnego (30 września 2026).
Niedawno, bo 5 grudnia ub. r. Castelion Corporation otrzymał zamówienie Series B o wartości 350 mln USD (wówczas 1,271 mld zł) od Dowództwa Zamówień US Army (Army Contracting Command, ACC) na uruchomienie produkcji seryjnej pocisków hipersonicznych Blackbeard. Umowa przewiduje budowę nowego zakładu produkcyjnego i montażu końcowego o nazwie Project Ranger (w hrabstwie Sandoval w Nowym Meksyku) oraz testy platformy wielousługowej w 2026.
Wcześniej, 24 października tego samego roku informowano o otrzymaniu pierwszych środków na integrację pocisku z platformami startowymi zarówno w US Army, jak i w US Navy.
Przypomnijmy, że 28 czerwca 2025 pojawiła się informacja, że US Army złożyły wniosek o sfinansowanie w wysokości 25 mln USD (wówczas 89,72 mln zł) w ramach budżetu obronnego NDAA na rok fiskalny 2026 projektu pocisku hipersonicznego Blackbeard Ground Launch (GL) do wieloprowadnicowych wyrzutni rakietowych M142 HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System) oraz autonomicznych CAML (Common Autonomous Multi-Domain Launcher).
Szczegóły na temat zamówienia ze strony US Navy, np. w zakresie na jakiej platformie będzie testować pocisk – nie są nadal znane. Jednak są przesłanki, że będzie to platforma lotnicza – 26 lutego 2024 biuro badawcze ONR (Office of Naval Research) udzieliło Castelion Corp. zamówienia o wartości poniżej 3 mln USD na przeprowadzenie możliwości integracji niesprecyzowanego uzbrojenia lotniczego do atakowania celów powierzchniowych. Wcześniej, US Navy była zainteresowana hipersonicznym pociskiem przeciwokrętowym HALO (Hypersonic Air Launched Offensive Anti-Surface), nad czym pracowały RTX i Lockheed Martin.
The @USNavy has awarded @Castelion a contract to advance Blackbeard from prototype to an integrated, early operational capability by 2027.
This effort reflects the Navy’s leadership in pursuing new approaches to move capability to the fleet faster while maintaining operational…
— Castelion (@Castelion) February 26, 2026
Czytaj także: