4 lutego prezydent Filipin Rodrigo Duterte upoważnił departament obrony do zakupu kolejnych (maksymalnie) 15 śmigłowców wielozadaniowych Sikorsky S-70i Black Hawk International, które zostaną zmontowane w zakładach PZL Mielec. Informację przekazał sekretarz gabinetu prezydenta, Karlo Nograles podczas konferencji prasowej online. Dołączą one do wcześniej zamówionych 16 egzemplarzy S-70i, których dostawy rozpoczęły się w sierpniu i listopadzie ub. r., jak dotąd dostarczono 6 z nich, a dostawy zakończą się w br. (Filipiny odbierają S-70i, 2020-11-09).

 Prezydent Filipin Rodrigo Duterte upoważnił departament obrony do zakupu kolejnych 15 śmigłowców S-70i Black Hawk International, które zostaną zmontowane w Polsce / Zdjęcie: Michał Adamowski

Prezydent Filipin Rodrigo Duterte upoważnił departament obrony do zakupu kolejnych 15 śmigłowców S-70i Black Hawk International, które zostaną zmontowane w Polsce / Zdjęcie: Michał Adamowski

 

Co istotne, Nograles poinformował, że liczba piętnastu wiropłatów jest jedynie orientacyjna i może ulec zmianie, w zależności od dostępności środków finansowych. Nie podał dalszych szczegółów, w tym, kiedy dokładnie zostaną zamówione śmigłowce. Dodał jedynie, że kontynuacja zakupów Black Hawków jest częścią planów karkołomnego rozwiązywania problemu rosnącego niedoboru gotowości operacyjnej śmigłowców w wojskach lotniczych Filipin (Hukbong Himpapawid ng Pilipinas) (Filipiny kupują japońskie radary, 2020-09-02).

Nograles zwrócił uwagę, że departament obrony początkowo zażądał środków na zakup aż 76 nowych wiropłatów. Jednak liczba ta została najpierw zmniejszona przez Duterte do 55, a następnie do 15 ze względu na wyzwania gospodarcze związane z pandemią COVID-19 oraz brak czasu pozostałego w kadencji prezydenta, która upływa w 2022.

Urzędnik poinformował również, że prezydent Duterte zatwierdził także plan wycofania z eksploatacji 22 śmigłowców Bell UH-1D/H (12 UH-1D i 10 UH-1H), z których aż 12 UH-1H jest niesprawnych. Z kolei w latach 2015-2020 utracono w wypadkach trzy UH-1D. Ostatni wypadek miał miejsce 16 stycznia 2021 na wyspie Mindanao, w wyniku którego zginęło siedem osób.

7 grudnia 2018 zespół ds. zamówień wojskowych przy wojskach lotniczych Filipin zarekomendował zakup S-70i w ramach programu modernizacji technicznej sił zbrojnych Horyzont 2 w latach 2018-2022. Odrzucono (wcześniej wybrany) Bell 412EPI, a także KAI KLH-1 Surion, AgustaWestland AW139M i Mi-171Sz. Umowa na zakup została zawarta w marcu 2019 ze spółką Lockheed Martin i miała wartość 241,4 mln USD (907,61 mln zł). Dzięki kolejnemu planowanemu zamówieniu i zwiększeniu floty S-70i do 31 egzemplarzy, Filipiny staną się największym na świecie użytkownikiem tej wersji śmigłowca z rodziny S-70 Black Hawk (Mieleckie S-70i dla Filipin, 2019-06-07).

Warto dodać, że po 12 śmigłowców S-70i w wersji Firehawk użytkują służby pożarnicze amerykańskie stanu Kalifornia (hrabstwo Los Angeles, miasto San Diego i stanowy Departament Pożarnictwa) i w wersji standardowej, siły zbrojne Brunei. Ponadto, wielozadaniowe S-70i trafiły dotąd do sił zbrojnych Chile (6), Kolumbii (7) i Tajlandii (5), MSW Arabii Saudyjskiej (3 z opcją na 12), a także w Polsce do Wojsk Specjalnych (4) i Policji (3). Na ich bazie powstał licencyjny turecki T-70. Ostatnio 12 wiropłatów zostało zaoferowanych dla MSW Rumunii (PZL Mielec oferuje Black Hawki dla MSW Rumunii, 2021-01-28; Rollout pierwszego T-70, 2019-11-26).