We wtorek, 14 kwietnia 2026, amerykańska Agencja Obrony Przeciwrakietowej MDA (Missile Defense Agency) w imieniu Departamentu Obrony USA, podpisała umowę o wartości 475 297 523 USD (1,71 mld zł) ze spółką Northrop Grumman Systems Corp. (część Northrop Grumman) w programie pocisku przechwytującego GPI (Glide Phase Interceptor), przeznaczonego do zwalczania zagrożeń hipersonicznych.
Grafika: Northtop Grumman
Umowa w formule Prototype Project Other Transaction Agreement zwiększa dotychczasowe zobowiązania finansowe z 832 778 556 USD (2,996 mld zł) do 1 308 076 079 USD (4,706 mld zł). W momencie jej zawarcia uruchomiono pierwsze fundusze w wysokości 174 133 086 USD (626,48 mln zł).
W ramach tego kontraktu wykonawca będzie kontynuował prace nad rozwojem i dopracowaniem koncepcji projektu Glide Phase Interceptor w przyspieszonym harmonogramie. Szacowany termin zakończenia to czerwiec 2028.
Przypomnijmy, że 25 września 2024 agencja MDA informowała o wyborze oferty Northrop Grumman w programie regionalnego systemu zwalczania pocisków hipersonicznych, w ramach fazy pocisku przechwytującego Glide Phase Interceptor (GPI), odrzucając kontrofertę korporacji RTX. Później uruchomiono pierwsze finansowanie.
Wcześniej, 15 maja 2024, agencja MDA i Ministerstwo Obrony Japonii podpisały formalne porozumienie o współpracy w zakresie rozwoju GPI.
Rozpoczęty w 2021 program GPI jest rozwinięciem inicjatywy Glide Breaker z 2019, w której przyznano trzy umowy dla Lockheed Martin, Boeing i Raytheon (obecnie część korporacji RTX). W czerwcu i lipcu 2022 wpłynęły oferty Northrop Grumman i Raytheon. Następnie, 21 kwietnia 2023, MDA otrzymała zgodę Departamentu Obrony USA na przejście programu GPI z fazy analizy rozwiązań materiałowych w procesie pozyskiwania systemu obrony przeciwrakietowej do fazy rozwoju technologii (odpowiednik Milestone A). MDA kontynuowała dojrzewanie technologiczne dwóch koncepcji GPI aż do decyzji o wyborze oferty Northrop Grumman do kolejnego etapu.
Zgodnie z budżetem obronnym NDAA na rok fiskalny 2024 ustawodawcy nakazali agencji MDA osiągnięcie pełnej zdolności operacyjnej (Full Operational Capability, FOC) do końca 2032 i zamówienie nie mniej niż 12 prototypów GPI na potrzeby testów do końca 2029.
System będzie kompatybilny z architekturą obecnego systemu obrony przeciwrakietowej Aegis BMD w wersji Baseline 9 na niszczycielach rakietowych typu Arleigh Burke w przypadku US Navy (i być może nowych niszczycieli ASEV w przypadku Japonii – przyp. red.).
Aegis BMD ma pozwolić na wykrywanie, śledzenie, namierzanie i dzięki GPI wystrzeliwanych z uniwersalnych wyrzutni pionowego startu Mk 41 VLS – rażenie celów o charakterystykach hipersonicznych na pułapie około 70 000 m i z prędkością ponad Ma5. Ma też być kompatybilny z instalacjami lądowego systemu przeciwrakietowego Aegis Ashore Missile Defense System (AAMDS), a więc niewykluczone, że pociski trafią do Aegis Ashore Poland w Redzikowie.