W poniedziałek, 20 kwietnia 2026, amerykańska korporacja RTX poinformowała, że jej spółka-córka Raytheon dostarczyła do Królewskich Australijskich Sił Powietrznych (Royal Australian Air Force, RAAF) pierwszą zamówioną partię zasobników walki radioelektronicznej nowej generacji pasma średniego AN/ALQ-149 NGJ-MB (Next Generation Jammer Mid-Band). Trafią na wyposażenie samolotów walki radioelektronicznej i przełamywania obrony powietrznej EA-18G Growler.
Zdjęcie: RTX
NGJ-MB, rozwijany wspólnie przez amerykańską Marynarkę Wojenną (US Navy) i RAAF, wykorzystuje technologię anteny z aktywnym skanowaniem elektronicznym (Active Electronically Acanned Array, AESA) do gromadzenia sygnałów elektromagnetycznych i zakłócania działania stacji celowników i radiolokacyjnych przeciwnika na większym dystansie na częstotliwościach od 2 GHz do 6 GHz.
Dostawa nastąpiła we wrześniu 2025, a RAAF zaprezentowała pierwsze z nich w grudniu, ale producent dopiero teraz potwierdził ten fakt. Pierwsze cztery zestawy liczące osiem zasobników zamówiono do produkcji 26 listopada 2024. Kolejne dostawy będą kontynuowane przez cały 2026. Raytheon zapewnia również wsparcie wdrożeniowe i konserwacyjne na miejscu w Australii, aby pomóc w utrzymaniu gotowości operacyjnej systemu.
Ta dostawa stanowi ważny kamień milowy w naszej współpracy z Marynarką Wojenną Stanów Zjednoczonych i RAAF w zakresie NGJ – powiedziała Barbara Borgonovi, prezes działu Naval Power w Raytheon. Ta zaawansowana technologia znacznie wzmocni zdolności RAAF w zakresie walki radioelektronicznej, chroniąc kluczowe zasoby na pokładach samolotów i skuteczniej neutralizując technologie przeciwnika w szerokim zakresie misji.
RAAF dysponuje 12 samolotami EA-18G Growler, zamówionymi w 2013 za 2,2 mld USD z dostawami od lutego do lipca 2017, które osiągnęły wstępną gotowość operacyjną 29 kwietnia 2019. Są na wyposażeniu 6. Eskadry RAAF (No. 6 Squadron) i stacjonują wraz z 24 dwumiejscowymi samolotami wielozadaniowymi F/A-18F Super Hornet z 1. Eskadry RAAF (No. 1 Squadron) i 82. Skrzydła Szkolnego RAAF (No. 82 Wing Training Flight) w bazie lotniczej RAAF Base Amberley w stanie Queensland. Przy czym jeden Growler został dokupiony w 2021 w celu zastąpienia rozbitego egzemplarza w katastrofie z 2018 (Pakiet wsparcia dla australijskich F/A-18F i EA-18G).
Zdjęcie: US Navy
Pierwszy prototyp zasobnika NGJ-MB w wersji pierwotnej w celach testowych został dostarczony do US Navy przez producenta 2 sierpnia 2019. Z kolei 27 września 2024 zamówiono przedseryjne, zmodyfikowane zasobniki NGJ-MBX (Expansion).
Integracja EA-18G z AN/ALQ-249(V)1 jest elementem szerszej modernizacji tych samolotów o kryptonimie GCM (Growler Capability Modification) do wersji Block II, zastępując obecnie wykorzystywane AN/ALQ-99 TJS (Tactical Jamming System).
Docelowo samoloty otrzymają zasobniki WRE nowej generacji NGJ w trzech wersjach: działające w paśmie niskim NGJ-LB (Next Generation Jammer Low-Band) od L3 Technologies i Northrop Grumman, omawiane w paśmie średnim NGJ-MB i wysokim NGJ-HB (Next Generation Jammer High-Band) od Lockheed Martin. Dzięki trzem zasobnikom, samoloty EA-18G będą mogły realizować zagłuszanie na całym spektrum częstotliwości radiowych od 100 MHz do 18 GHz (NGJ-LB od 100 MHz do 2 GHz, NGJ-MB od 2 GHz do 6 GHz, a NGJ-HB od 6 do 18 GHz).
Zasobniki AN/ALQ-249(V)1 na amerykańskich Growlerach zadebiutowały w działaniach bojowych w 2024, gdy 133. Eskadra Walki Radioelektronicznej Wizards (VAQ-133) z grupy uderzeniowej lotniskowca USS Abraham Lincoln (CVN-72) brała udział w atakowaniu celów proirańskich Huti w Jemenie.